在日常生活中，很多人都與水垢打過交道，燒水用的壺、鍋，裝開水用的保溫瓶、保溫杯，用久了，裡面總會有一層髒兮兮黃白色汙垢，粘在內壁上洗都洗不掉，而且會越來越厚，影響加熱效果和保溫效果。
這就是水垢，俗稱水鏽、水鹼。水垢的形成原因是因為日常生活用水中含有較多的無機鹽類物質，如鈣、鎂等，這些鹽類物質在常溫下溶解在水中，肉眼是看不到的，一旦加熱煮沸，這些鈣、鎂鹽等物質就會以碳酸鹽的形式沉澱下來，緊貼著容器壁形成水垢附著，越積越多，水垢越來越厚，就會影響容器的加熱保溫效果。在工業生產中，鍋爐水垢結厚了，還會導致安全事故。
水中的鈣、鎂離子含量高低，反映了水的「硬度」，硬度為1度的水，每升含有10毫克氧化鈣。低於8度的水稱為軟水，高於17度的水稱為硬水，介於軟水和硬水之間的稱為中度硬水；還有一種硬度分類為：鈣鎂離子含量為0mg/l - 60mg/l屬於軟水，60 mg/l - 120mg/l屬於中軟水，120mg/l-180mg/l屬於中硬水，180mg/l以上屬於硬水；其計算方法為：硬度=（含鈣量mg/l*2.5 + 含鎂量mg/l*4.1）。
在自然界，雨水、雪水是軟水，泉水、深井水、海水等都是硬水。硬水在燒煮過程中容易結垢，軟水不結垢。檢驗對比軟硬水的最簡單辦法是，兩杯同樣水量的水中加入等量的肥皂水，攪拌振搖後，泡沫少浮渣多的為硬水，泡沫多浮渣少的為軟水。
醋是家家幾乎都有的調味品，倒點醋到結垢的容器中，就能把水垢除掉，多簡單。最好選用白醋，具體方法是在煮水的鍋或壺中加水至結垢位置，再摻入幾匙白醋，煮沸個把小時左右，一般水垢都能夠除掉。加醋的量和煮沸的時間，根據水垢多少厚薄可以自行調劑，多加點醋效果會更好。
至於裝水容器中的水垢，將煮沸的醋湯裝入，蓋上蓋子放置半天或1天就能去除。也可以將加熱的純醋倒入容器中蓋好蓋子，靜置和搖晃輪番進行，反覆做多次，靜置幾個小時就會水垢盡除，光潔如新。
除垢還有很多辦法，都有效，但會麻煩些。如將檸檬切成薄片，放在有水垢的容器中煮沸一定時間，也可以清除水垢；還有市面上有專門除水垢的清潔劑也有效果，這些更多用於馬桶等用具的清理。
這些方法，其實都是利用醋酸、檸檬酸或鹽酸等與汙垢的化學作用，醋和檸檬使用比較安全，鹽酸是強酸，儘量不要使用。有些潔廁劑裡面有鹽酸，使用時一定要遵照說明書規定，確保自己和環境安全。
網上還有人介紹用小蘇打、蛋殼除水垢，這些方法我沒有試過，不知道效果。但一般水垢呈鹼性，小蘇打和蛋殼本身也是鹼性的物質，我想效果不會太好，不信大家可以試試。即便有效也比用醋要麻煩許多。
生活中使用軟水有諸多好處，最直觀的不同就是燒水不會結垢，飲水泡茶有泉水的甘甜；長期飲用軟水能夠減少胃腸疾病、便秘、結石等疾病的發生；用軟水沐浴，能讓頭髮更光滑柔順，恢復皮膚光澤，祛除溼疹，修復乾裂，讓皮膚更細膩富有彈性；軟水還可促進細胞組織再生，抑制真菌，因此用軟水清洗擦拭傷口、凍傷、燒傷，能夠更快消腫癒合。
軟水洗滌衣物可以降低磨損，更鬆軟，白襯衫不再泛黃，色澤保持更長久，且節省50~80%的洗滌劑；軟水洗菜烹飪可以去除農藥殘留，延長蔬菜保質期，保持蔬菜營養和色澤，具有更好的口感；軟水能讓家用洗衣機、熱水器、廚衛潔具、各種烹飪煮茶用具耐用性延長一倍以上，長期保持光潔無垢。
軟水好處還有很多，就不一一列舉了，許多科普文章有詳細介紹，各位可以搜看。總體上說，一個家庭飲用使用軟水，能讓全家人的健康水平得到整體提升，更能有滿滿的幸福感。現在發達國家，使用軟水率已經高達90%以上。
我國還屬於發展中國家，家庭用水普遍是硬度較高的自來水，都是中度以上的硬水，有很多地區的水質硬度達到200mg~400mg/l以上，因此對健康是很不利的。
我國家庭要獲得軟水，現在最主要的辦法還是各個家庭自行解決。現在普遍採用的有兩種辦法：一種就是在進水管道上加裝軟水器或淨水器，這樣就可以全家從喝的用的都能使用上軟水；還有一種辦法就是安裝淨化器飲水機，就是在廚房或者洗漱間加裝一個淨化器，解決飲用水問題。
這些設施主要採取的是膜分離法、離子交換法、電磁法等減少或去除水中的鈣鎂離子，讓硬水變成軟水。
現在市面上的軟水器和淨化器魚龍混雜，有些就是用活性炭過過濾，濾掉一些雜質，實際上對硬水沒有起到軟化作用。所以大家購買安裝時一定要擦亮眼睛，最簡單的辦法就是不要買太便宜的，儘量找那些有口碑的大品牌，仔細查看說明書介紹，多做一些對比，確保安裝性價比較高，能夠真正得到軟水的機器。
有醫學調查研究發現，一些軟水地區心臟病死亡率高於硬水地區。從這個意義上來說，軟水也是有害的。但進一步分析證明，這些研究主要是針對一些自然軟水地區而言，導致這種情況的主要原因是水中鎂離子含量過低導致，在這種地區生活的人們，不但飲水攝入鎂元素極少，且那個地方生長的食物蔬菜鎂離子含量也極少，因此食物攝入也無法彌補鎂元素缺乏。
現在優質的軟水設備在去掉硬水的一些弊端時，能夠保持水中人體需要的微量元素。而且在我們的飲食中，一般都能夠保證人體需要的微量元素攝入量，完全沒有必要擔心飲水微量元素不足。
看到一些商家把某些飲用水吹得神乎其神，什麼小分子水、鹼性水等等，其實都是一些打著科學旗號反科學的噱頭。我們喝水主要就是滿足人體水分的需要，因此水只要是衛生安全的，就沒問題。
水只有軟水和硬水之分，軟水對人體健康和生活的諸多好處，早已經被實踐和科學所證實，使用軟水也是解決水垢的終極辦法。我使用淨水器飲用軟水幾年了，深深體驗到了這種好處。
來源：百度知道日報