水作為人類生存、生活和生產活動的必不可少的資源，其重要性顯而易見，但是工業汙染的增加也使書中雜質的去除變得尤為重要。軟化水設備作為水處理工藝軟化水的一部分，發揮著不可小視的作用。而軟化水設備的原理是什麼呢？它是如何把硬水轉化為軟水的呢？
一、硬水的軟化原理
軟水機，在操作使用上，分電控全自動型和手動鍾控型兩大類，均是採用離子交換原理，將源水中的鈣，鎂離子置換出去，流出的水就是去掉了鈣鎂離子，硬度極低的軟化水.當離子樹脂吸收一定量的鈣鎂離子後就必須進行再生--用飽和的食鹽水浸樹脂層，把樹脂上的鈣鎂離子再置換出來，恢復樹脂的交換能力，並將廢液汙水排出.最先進的自動控制系統是軟化，反洗，吸鹽，慢洗，快洗，鹽箱注水等全過程實現自動化.
二、軟水機的運行方式及樹脂再生：
電控全自動型及手動鍾控型軟水機的循環過程由下列步驟組成。
1、運行：源水在一定壓力，流量下，流經裝有離子交換樹脂的容器（軟水器）樹脂中所含的可交換Na+與水中的陽離子（Ga2+,Mg2+,Fe2+等）進行離子交換，使容器出水中所Ca2+,Mg2+離子含量極大地降低，達到用戶的要求。
2、反洗：樹脂吸附一定量的鈣鎂離子後失效，再進行再生之前先用水自下而上的進行反洗，反洗的目的有兩個，一是通過反洗，使運行中壓緊的樹脂層鬆動，有利於樹脂顆粒與反洗液充分接觸，二是運行時在樹脂表層積累的懸浮物及一些碎樹脂顆粒也隨著反洗水流排除，這樣，交換器的水流阻力不會越來越大.為了反洗時完整顆粒的樹脂不被衝走，在設計軟水器時，在樹脂層上留有一定的反洗空間，反洗強度越大反洗空間就越大.反洗的好壞直接影響再生效果.
3、吸鹽再生：再生液（氯化鈉溶液）在一定濃度流量下流經失效的樹脂層，將樹脂上的鈣鎂離子置換下來，將樹脂還原再生，使其恢復原有的交換能力.
4、慢洗置換：在再生液進完後，交換器膨脹空間的樹脂層中還有尚未參與再生交換的鹽液及樹脂，以小流量的清水和鹽液同方向流動，使鹽液和樹脂充分接觸，從而使樹脂再生完全並充分利用鹽液。
5、快洗（正洗）：目的是清除樹脂層中殘留的再生廢液及置換下來的鈣鎂離子，通常以正常運行流速清洗至出水合格為止.
6、鹽箱補水：向鹽箱注入溶解再生所需鹽耗量的水，飽和鹽水的濃度為37%為了保證鹽箱中的鹽液濃度能達到飽和，首先應保證溶解時間不小於6小時，其次，必須保持鹽箱中鹽平面始終高於水平面。