秦國，一個在歷史典籍上被濃墨重彩書寫記載的國家。它由小小的，不被各個國家瞧得起的諸侯國，變成一個一統天下橫掃六合的龐然大物。更是結束了中國的分裂割據的時代，使中國變得統一起來。
可以說大秦帝國的建立就是由無數人的血肉之軀一點點地堆砌而成。為了一統天下，秦國發動過大大小小無數次的戰爭。在其中一場具有深遠影響的戰爭之中，秦國的大將更是坑殺了趙國多達四十五萬的降兵。這般殘忍的事情即使經過了接近千年的歷史，都令我們覺得十分恐怖。這場戰爭就是史上最殘酷的戰爭——長平之戰，而主導這場戰爭的將軍，就是後來被稱為「殺神」的白起。
長平之戰發生在戰國時期的長平，現在的山東省高平市。這場戰爭的主導者就是那個讓秦國稱為超級大國的秦昭襄王。秦昭襄王是我國歷史上在位時間最長的國君之一，在他引領下的秦國結束了西周長達八百多年的統治。誰能想到，這樣一位富國強軍的國君以前會是留在燕國的秦國人質。
秦武王去世，秦昭襄王繼位之後，他發誓要讓自己的國家變得強大，不受鄰國的欺壓。他任用了戰國時期著名的軍事謀略家範雎為宰相，當時的東方諸侯國都把心連在一起，組成聯盟，十分的排斥秦國。為了可以順利地打開突破口，避免被群起而攻之，範雎建議對離秦國非常遠的齊國和燕國表示友好，並且與楚國還有魏國約定好不會相互之間發生戰爭，用來穩住他們。把戰爭的重點放在離自己最近的韓國身上。這樣一來，諸侯國的聯盟便不攻自破，這種手段在後世被稱為「遠交近攻」政策。
當時的秦國處於戰國七個諸侯國家之中最西邊的地方，旁邊的鄰居就是趙國和韓國。秦昭襄王先是在公元前262年的時候發兵進攻弱小的韓國，將韓國的領土分割成兩大地區。韓國國君對於來勢洶洶的秦國感到十分的驚恐與害怕，他一邊向秦昭襄王求和一邊請求各個諸侯國的幫助。可是那些諸侯國全部被秦國早早的收買了，全部沒有表示，在旁邊看著熱鬧；為了穩住秦國，韓國國君只好忍痛割去那一塊被秦國分割孤立的地區——上黨郡。
可是上黨郡的郡主卻不願意把自己的郡就這樣恥辱的交給秦國。他悄悄地派人聯繫趙國的國君趙孝成王，要把自己上黨郡內大大小小的共十七座城池獻給趙王。上黨郡主寧可把自己的郡交給別的國家，也不想讓自己的郡變成秦國的一部分；趙王得知這個消息之後感覺到非常的高興，但是也生疑起來。他與自己身旁的謀士商量起來。
他的謀士覺得不應該接受這「天上掉下來的大餡餅」。因為一旦接受了這個郡之後，秦國的怒火一定會承受到趙國的頭上。這件事情不是太好的事情，這分明就是上黨郡主想禍水東引到趙國的頭上來；趙孝成王聽了也覺得非常的有道理，可是一想著那香噴噴的十七座城池，心裡還是痒痒的。他又換了一個謀士詢問這件事情，那位謀士說：「大王，咱們平時打下一座城池都要費勁力氣，很難攻下，如今白白送來的十七座城池，這是千百年都難以遇到的事情嗎？」
趙王一聽，這個回答符合了他的心意，便給了自己一個心理安慰接受了這十七座城池。可他還是擔心秦國的大軍來興師問罪，謀士又說：「雖然秦國有大將白起，但我們國家的大將軍廉頗也是一個威名赫赫的將領，有他在，秦國威脅不到我們。」這下子趙王徹底的放心下來。
此時的秦國方面，秦昭襄王本以為這次韓國的上黨地區已經是自己的囊中之物。可沒想到到嘴的鴨子竟然飛走了！趙國出兵接管了上黨地區，宣稱以後這裡歸屬趙國。這可把秦昭襄王給氣壞了，秦國在這裡費心費力地發動戰爭，死傷了不少的將士。而你們趙國卻不聲不響的就來坐享其成，這也太不厚道了吧！在與趙國交涉失敗之後，秦昭襄王決定一定要攻下趙國。
秦國軍隊在大將白起的帶領下不僅成功地收回了原先屬於自己的上黨郡，而且勢如破竹地打下了趙國的大片土地。趙孝成王對老將廉頗的屢次失敗感到十分的不滿，而且又討厭廉頗一直以來的堅守戰術，有意換下廉頗。秦國軍隊抓住這個機會，向趙國方面大肆宣揚秦國軍隊最怕的不是廉頗，而是那個熟讀兵書的趙括。果然趙國國君趙孝成王相信了秦國的詭計，換下廉頗改用那個沒有帶兵打過一天仗的趙括擔任大將軍。這下子趙國的主心骨直接被換下，秦國更加的興奮了。
趙括統領下的軍隊一改廉頗堅守的作戰風格，改為主動出擊，反擊進攻秦國軍隊。表面上秦國軍隊的將領是那個用兵不是那麼給力的王齕，但其實暗地裡早就換成了白起。白起命令秦國軍隊裝出打不過趙國軍隊的樣子，不斷地往後撤退，經驗不足的趙括急於立功，命令軍隊乘勝追擊，絲毫沒有察覺到自己已經孤軍深入秦國的勢力之中。白起下令秦國兵馬切斷了趙國兵馬的後路，給年輕的趙括上演了一出「甕中捉鱉」。趙括開始慌了起來，因為他發現書上沒有一種情況說明現在這種情況應該怎麼處理，他發動的幾次突圍都被秦軍擋住了。在最後一次突圍之中，自己被亂箭射死。後世典故「紙上談兵」便出自於此。
白起不急於進攻被圍困的趙國軍隊，而是截斷了他們的糧食通道。趙國的兵將們到最後因為飢餓竟然開始互相殘殺，吃起了自己的同伴。最後只好投降與秦國。
白起一下子接受了將近四十五萬的趙國士兵，他為了避免這股勢力再次稱為秦國與自己的麻煩，竟然下令全部活埋。這件事情讓當時的整個趙國上下震動，舉國震驚。
長平一戰持續了五個月之久，是我國歷史上為數不多的投入巨大的戰爭。在這場戰爭之中，國家與國家，將領與將領之間的博弈顯現的淋漓盡致，同時白起那殘忍的行徑也被後人所議論不休。