在醫學上，人體脊椎的生理曲度分為頸曲、胸曲、腰曲和骶曲4部分。頸曲是指頸椎的生理曲度，人體的頸椎在生理上是向前凸的，所有的肌肉和動脈血管都是根據這個生理曲度分布的。頸椎是脊椎中最容易受傷的部位，也是最重要的部位。因為頸動脈從頸椎中橫穿而過，如果頸椎出了問題，頸動脈就會受到很大影響。現在很多人有「頸椎生理曲度」變直的現象，這會導致大腦供血受到影響。睡覺時，如果只是單純用枕頭墊著頭，這樣的做法使肩膀與枕頭還有一段距離，讓頸椎懸空，頸部肌肉無法得到休息，導致肌肉拉傷，就會出現酸痛感，甚至難以入睡。所以，枕頭最大的作用是在睡眠或全身放鬆時，維持頸椎正常的生理曲度。這就是為什麼說枕頭不是用來「枕頭」的，而是用來枕脖子的。科學的枕高是根據人體頸部7 個頸椎排列的生理曲線確定的，只有保持這個正常的生理彎曲，才能使肩頸部的肌肉、韌帶和關節處於放鬆狀態。因此，選枕頭不論價格多貴，材料多高科技，能滿足下面4個條件才是適合你的好枕頭：
1.枕頭壓縮後，其高度等於豎起來的一個拳頭的高度，這樣枕上去高矮是合適的。
2.枕到上面，脖子能感覺被自然地託住了，支撐脖子的地方比後腦勺高3～5 釐米，這樣是最舒服的。
3.枕頭寬度要夠。枕頭的寬度至少是肩寬的1.5倍，這樣睡覺的時候，腦袋不容易從枕頭上掉下來。
4.除了枕頭的高度、寬度，枕頭的硬度也要注意。過硬的枕頭，與頭的接觸面積小，壓強增大，頭皮不舒服；反之，枕頭太軟，難以保持一定的高度，頸肌易疲勞，也不利於睡眠，並且頭陷其間，影響血液循環。因此枕頭應軟硬適中。
市面上常見的枕頭有羽絨枕、乳膠枕、軟管枕、棉花枕等，特點各不相同。1.羽絨枕。羽絨有極佳的柔軟度、保溫性及彈性，質地輕，貼身性好。好的羽絨枕蓬鬆度好，不會因使用時間久了而變形，具有透氣、不悶熱的優點，但不好清洗。2.乳膠枕。乳膠枕由天然橡樹提煉其汁液，再高溫發泡而成，質地柔軟舒適、彈性佳、不易變形，因此對人體頸椎的支撐力相對較高。乳膠枕使用壽命長、支撐力強、易清洗，但價格相對較貴。3.軟管枕。軟管枕的填充物為一小節一小節的高分子食品級的PE 軟管，看上去像吸管，但和塑料吸管相比更軟。它的透氣性好，可水洗，無異味。但有些款型的枕芯軟管會跑向兩邊，導致脖子處承託力不足。4.棉花枕。市面上作為枕芯的材料很多，但棉花枕芯依然有很多家庭選用。棉花枕柔軟、透氣、舒適度高，但它的回彈性差、壽命短、易發黃。選購的枕頭應該方便清洗並可烘乾，這樣枕頭才可用得更長久。但是，再好用的枕頭也不可能一直用。可參考以下標準檢查是否需要更換：1.在沒有其他身體疾病的情況下，晨起後常常覺得頸部麻木酸脹。
2.枕頭已失去彈性，需要拍打好一陣才能使其恢復一些彈性。
3.在好不容易調整完枕頭後，它又迅速恢復扁平。
4.枕頭有結塊、凹凸不平的現象，且填充物有受損。
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