古銅錢，即是錢幣，是古時華夏大地流通的法定貨幣。自秦始皇消滅六國，統一中華後，便下令鑄造當時的秦朝法定貨幣″秦半兩"，秦滅六國前，六國各自鑄幣流通，貨幣制度極其混亂，秦朝統一華夏後，廢除六國貨幣制度，統一開鑄″半兩″錢。秦半兩，是中國第一枚古代封建王朝規定流通和使用的法定貨幣。
秦滅後，劉邦建立西漢，開始鑄行漢代五銖錢，五銖錢一直沿用隋唐之際，歷時幾百年，東西二晉，包括後來的三國，南北朝，都以漢五銖作為當時全國流通貨幣，因五銖錢極其輕薄，造型奇特，攜帶方便，老百姓極其喜愛。楊堅滅掉後陳後，建立隋朝後，下令鑄造有隋朝特色的五銖錢，史稱″隋五銖」。李淵滅隋建立大唐帝國後，下令廢除沿用近千年的五銖錢貨幣制度，開鑄唐朝第一枚國家法定貨幣″開元通寶″銅錢，開元，意思是開闢一個新時代。
到宋朝後，因國家經濟繁華，社會穩定，故每一個宋代皇帝在位時都用當時的年號來命名錢幣，然後下令鑄造流通。宋代銅錢上的文字，很多都是當時皇帝的親筆御書，字體獨特，頗具帝王風範，如崇寧通寶錢，鐵劃銀勾，是當時大名鼎鼎的宋徽宗親筆御書錢。明代嘉靖年間開始，在銅錢中加入化學元素鋅，加入鋅以後，鑄造出來的銅色呈黃銅色，是為黃銅錢，嘉靖以前所使用流通的是青銅錢。清代以後，各個皇帝陸續發行年號錢，鹹豐年間，因爆發太平天國運動，朝廷下令發行當百，當千的大錢，以彌補財政不足，大額錢的開鑄，標誌清王朝已由繁榮轉向衰敗，統治日落西山。
到清光緒年間，引進外國機器開鑄機制銅元，銅元參與流通。清亡後，民國政府及各地政府各自開鑄銀元，銅元作為流通貨幣，銅錢為中國沿用兩千多年的法定貨幣，正式退出歷史舞臺。一枚小小的銅錢，深遠影響了華夏民族的文明進程，成為中華大地璀璨的一顆明珠。