在多數人眼中，沉香是一種稀缺的香料，一般只能通過收藏界等少數渠道一睹沉香真容，而事實上，沉香全身是寶，圍繞其種植、加工、流通、收藏、藥用等幾大環節，都可形成一個大產業，如沉香葉可用於制茶、製酒、制枕頭，沉香花可做香料，提取的沉香精油對呼吸道疾病等有很好的緩解作用。
人類對香的喜好，有著一種與生俱來的天性，有如蝶之戀花、木之向陽，再加上一點持續可期的利潤空間，更是讓人著迷。近年來，沉香身價連番上漲，成為人們眼中的香餑餑，各路資本爭相進入沉香市場，沉香投資收藏漸入佳境。
天然沉香成收藏新貴仍供不應求
沉香，是自然界中極為稀少、珍貴的香料資源，品質較好的沉香都是需要通過數十年乃至上百年的時間來醇化才能結出，其中含油量高的頂級沉香，更是精品中的精品。
長久以來，沉香一直受到達官貴人的寵愛，但是，哪怕是以現在的科技手段，都無法合成複製出沉香那種神奇、獨特的香味，所以天然沉香就顯得更加珍貴。
與此相反，沉香的採集是相當艱難的，尤其是尋找埋藏在土裡的沉香，多數只能靠經驗。在中國以及東南亞的幾個沉香產區，沉香的分布和生長均不一樣，如現代優質沉香的產地越南，因為近20年大量的沉香挖掘與買賣，資源已接近枯竭，特別是沉水級的優質沉香更是千金難覓。
人們對沉香的關注由來已久，在中國就有2000多年的歷史。隋唐史料中有豐富的沉香記載，到晚唐及五代則又有了更高度的提升發展；在宋代，好沉香是「一兩沉一兩金」；到明代，就已變為了「一寸沉一寸金」。
沉香木雕松竹梅圖筆筒 故宮藏
沉香木雕八仙紋如意 故宮藏
物以稀為貴，專家們建議應對香料進行區分，合理利用，好的香材有著巨大的升值空間，此外，沉香的養生作用也是很多收藏者選擇的理由。沉香在燃燒時會發出香味，這種清香，高雅而沉靜，清涼而甘甜，可使人心平氣和，進入安然的狀態。作為入藥的材料，沉香在治療和預防疾病上也有極佳的功效，是養生保健的天然佳品。
沉香身價連番上漲，成為人們眼中的香餑餑，各路資本爭相進入沉香市場。數據顯示，作為中國最大沉香產區的嶺南地區，一年交易額已達上千億元人民幣規模，大批的藝術品投資者正向沉香市場挺進，沉香行業迎來了一個前所未有的春天。
據悉，在沉香收藏方面，國內的買家數量已佔到藝術品行業的近兩成，其購買主體從行業分析來看，主要集中在金融、房地產、能源、高科技等，近年來都市白領也加入到沉香消費與收藏的市場中。
值得注意的是，儘管全國各大古玩市場都有一些沉香在展示和流通，但很少有上品與極品；市場上一克沉香的拍賣價格從1000元至上萬元，原材料的稀缺，導致了市場中仿品與偽品的大量充斥。即便如此，近年來沉香收藏在市場上依然比較活躍。
張希黃沉香木刻東坡遊赤壁圖酒鬥 故宮藏
沉香木雕菊花臂擱 故宮藏
沉香木如意 故宮藏
沉香文化源遠流長走進現代生活
除了稀缺性之外，沉香的文化內涵也成了其保值增值的優勢。隨著國人文化修養和素質的提高，沉香飾品將作為新的財富表現形式成為眾多文化圈層的喜好。
中國香文化既是養生的文化，也是養性的文化。對於主張修身養性、明理見性的中國傳統文化來說，香文化更是一個不可或缺的部分。
事實上，我國的香文化源遠流長、歷史悠久，和我國的人文文化一脈相承。據相關史料記載，最早的關於沉香的記錄始於春秋，鼎盛於宋。宋元時期，人們更是把品香與鬥茶、插花、掛畫一起並稱為上流社會優雅生活中修身養性的「四般閒事」，歷代文人雅士留下了無數以品香為題材的名詩佳句。
以宋代為例，香文化已經遍及社會生活的方方面面，宮廷宴會、婚禮慶典、茶坊酒肆等各類場所，都喜歡用香；香藥進口量巨大，政府以香藥專賣、市舶司稅收等方式將香藥貿易納入國家管理並收入甚豐；文人階層盛行用香、制香，也有很多文人從各個方面研究香藥及合香之法，龐大的文人群體對整個社會產生了廣泛的影響。
沉香木雕錦荔枝（苦瓜）
沉香木雕「千手千眼觀音」坐像
沉香木雕八仙下凡
遺憾的是，在晚清及其之後的百餘年當中，香文化出現斷檔，以至於如今很多人對沉香文化產生陌生感。好在，在社會各界對傳統文化越發關注的今天，沉香文化正迫切地回歸人們的生活之中。
受此影響，香文化逐漸在這個追求時尚的時代受到追捧和青睞，品香成為國人的一種時尚：近年來，在廣深等城市的都市白領中，興起一股香文化潮流，點上一支沉香線香，灑些精油薰香，泡上一壺好茶，悠然一下午。
在當下，沉香製品掀起了一股全新的香文化熱潮，包括工藝品、衍生品、文藝作品等，形成了一個豐富的香文化產業鏈；在雕刻領域，經過雕刻大師的藝術之手雕刻出各種類型的沉香雕件，如觀音像、羅漢像、佛像、筆筒、二胡、圖騰等，其經濟價值及收藏價值更高。
同時，沉香也可以製作成掛飾、珠串等佩戴在身上。隱隱約約的香氣，讓人心神安定，同時，也象徵著去汙闢邪，為人們帶來祥和、福壽之氣，因而受到現代人的青睞。
沉香木雕「十全十美」
沉香木雕釋迦佛說法
沉香一路看漲屢屢拍出「天價」
據業內人士透露，作為一種稀缺的高級香料，藏家不會輕易將沉香真品示人，也較少忍痛割愛將藏品出售。因此，在為數不多的沉香拍賣會上，每當有沉香的身影出現，總是能激起其他藏家的收藏欲望並為之瘋狂。
在各種大型的拍賣會上，沉香工藝品被以天價銷售，也就成為了屢見不鮮的事情。在一年前的北京翰海春拍現場：當代木雕藝術家李鳳強創作的沉香《一葦渡江》擺件拍出2880萬元，加上佣金，成交價達3312萬元。這件高118釐米、重約6750克的沉香木雕作品，創造了中國市場上沉香藝術品價格的最高紀錄。
《一葦渡江》擺件 成交價：3312萬元
來自印度尼西亞達拉幹的10060克沉水沉香料隨後也從2000萬元拍至3622.5萬元，再破紀錄。
達拉幹沉香料 成交價：3622 .5萬元
此前，沉香料的高價保持者是重約3635克的越南水沉密結奇楠上上金品伽羅貢香，1840萬港元，2013年10月由中國嘉德香港拍出。這件長61釐米的沉香料「深黃褐色，通體散香，質地緻密，氣味淳正，清潤甜圓，層次分明」，曾經日本香界藏家舊藏，上世紀90年代轉入香港兩依藏收藏。兩依藏收藏的沉香曾一度稱雄國內。
上上金品伽羅貢香 成交價1840萬港元
在沉香主產區的廣東，每年也同樣有一場吸引藏家目光的沉香拍賣會。去年12月由廣東省沉香協會舉辦的第三屆全球精品沉香拍賣會上，現場應拍的「沉香王」，每一件無不讓專家稱讚叫絕：犀牛角、沉香扇、蟲漏、樹心油、江舟獨釣、一鳴驚人……其中不乏上乘藝術品，以及出自大自然鬼斧神工、造型特異的天然沉香珍品，不少珍品起拍價就在50萬元乃至100萬元級別。
最終，起拍價為150萬元的24號藏品《十八羅漢拜觀音》以610萬元成交，成為此次拍賣會的最高拍價，據悉，該藏品重量為1305克，產地為汶萊。此外，重量約100克的芽莊沉水奇楠以100萬元成交，重量為33克的奇楠《齋戒牌》以300萬元成交。
《十八羅漢拜觀音》 成交價610萬元
據統計，此屆全球精品沉香拍賣會成交作品13件，成交總額2396萬元，成交率52%。「這體現出這場香文化底蘊豐厚的沉香拍賣會極大的社會影響力和經濟價值。」廣東省沉香協會相關負責人表示。
相關統計數據顯示，從2009年至今，天然沉香的價格漲勢驚人，連續多年以超過30%的幅度增長，收藏級的沉香原料價格每公斤已經漲到百萬元以上，而頂級沉香奇楠香的價格則高達每公斤千萬元。與投資市場火爆相對應的是沉香供應的沉寂。事實上早在2000年，沉香就已經正式進入《世界自然保護聯盟受威脅植物紅色名錄》。
在業界看來，儘管沉香屢屢在拍賣會上拍出天價，但沉香價格仍處於歷史低點，沉香自古僅為皇族貴胄所享有，像現代人這般較為容易地就能與沉香結緣在當時是無法想像的，這也為沉香的市場提供了想像空間。
奇楠珠串成交價：678 .5萬元
芽莊白棋原材料成交價：897萬元
方法論 如何投資收藏沉香？
在沉香獨有的特性之下，沉香市場也為之風生水起，越來越多商家將沉香工藝品推向市場，那麼投資沉香製品，到底應該注意什麼，應該如何投資？行業專家介紹，在投資沉香製品時，一定要注意以下幾點：
首先，觀其外觀外貌，沉香屬的樹木在生長過程中因受傷而產生的油脂，附著在木頭上。不管沉香結油多寡，香和木之間有很明顯的區別，真沉香手珠或把件都有明顯的花紋，假沉香的外觀幾乎沒什麼變化，無濃淡之別，人工做上去的花紋極其一致，一看即假，而且一玩就掉色。
其次，沉香是香中的極品，香味非同一般，或清新雅致，或高遠悠揚，一般沉香的味道剛開始聞就覺得像某種熟悉的藥味，聞沉香的味道主要的判斷手段就是「鑽」，真沉香的味道是沿著線絲狀的路徑鑽到鼻子裡去的，感覺是一陣一陣的。
再次，好的沉香看起來好像有層油，但摸起來不髒手，手也不會沾油。如果是假貨，做上去的油會在手上留下髒髒的印記。
最後，真香用火燒一下就會發出清幽的香味，沉穩清神。如果是沉香手釧或把件等，可以用針燒熱後去燙了聞，這樣既可聞香又不破壞物件。
此外，如果想要投資增值升值性比較強的沉香，要有兩項準備。第一，首先確定自己有充足的大量的資金。因為頂級收藏沉香價格極為昂貴，而且長期持有等待出手才是較佳的投資方式。第二，一定要確定購買的渠道。對於沉香大投資商而言，有了資金，最主要的就是要確定從哪裡購買。
不過，面對魚龍混雜的沉香市場，專家建議，沉香產品的實際價值和市場表現往往是不同步的，甚至與其藝術價值背道而馳。那麼在投資收藏的時候應「以好不以貴」作為方向標，如何來評價好的標準，這就有賴於投資收藏者的藝術鑑賞水平。
沉香木
小知識：宋代文人用香風格各異
宋代文人盛行用香，生活中處處有香，其香文化是充滿靈性的，富有詩意的，繁盛而不浮華，考究而不雕琢，是中國香文化真正的高峰和代表。
正因為香料文化的流行與發達，宋代詠香詩文的成就也達到了歷史的高峰，其數量之多令人驚嘆，品質之高更使人不禁拍案。很多人寫到香的作品有幾十首以至上百首，其中也有許多文壇名家，如晏殊、晏幾道、歐陽修、蘇軾、黃庭堅、辛棄疾、李清照、陸遊等。這些燦爛的文辭既是當時香文化的生動寫照，也是中國香文化步入鼎盛時期的重要標誌，宋詞中頻繁出現的「香」族詞語，就從各方面展現了當時的流行風情。
黃庭堅也曾以「江南帳中香」為題作詩贈蘇軾，有「百鍊香螺瀋水，寶燻近出江南」。蘇軾和之，有「四句燒香偈子，隨香遍滿東南；不是聞思所及，且令鼻觀先參。」黃庭堅復答：「迎笑天香滿袖，喜公新趁朝參。」「一炷煙中得意，九衢塵裡偷閒。」
篆香
史上也流傳許多文人用香的軼事，同是焚香，卻風格各異，多姿多彩，可謂燒出了個性，燒出了特色。
韓熙載對花焚香，且花不同，香亦有別。林樨宜龍腦，蘭宜四絕，含笑宜麝。
徐鉉喜月下焚香，常於庭院中焚燒自製的一種香，名之「伴月香」。
梅詢喜燻衣。晨起後先焚香燻衣，且要捏起袖口才出門，到辦公處撒開衣袖，於是滿室皆香。
蔡京喜「無火之香」。常先在一側房間焚香，香濃之後再捲起簾幕，便有香雲飄湧而來。
宋代宮廷用香量較大。
與唐代相比，宋代的宮廷生活較為節儉，但宋代宮廷焚香用香場合甚多，宋代宮廷焚香包括薰香、燻衣、祭祀、入藥等，香藥用量也很大。
宋代宮廷焚香既單用沉香、龍腦、乳香、降真香等高檔香藥(常在祭祀中單焚香藥)，也使用配方考究的合香(如徽宗宮中「宣和御製香」，用沉香、龍腦、丁香等製成)，宋代宮廷焚香用的炭餅亦由多種原料精工製作。
宋代宮廷焚香已普遍應用於宮廷的各種祭祀活動。焚香用香過程當中，皇帝也常以香藥賞賜諸臣后妃。真宗即多次以香藥賜丁謂：「襲慶奉祀日，賜供乳香一百二十斤。在宮觀密賜新香，動以百數，由是私門之沉、乳足用。」
仁宗曾於嘉祐七年(1062年)十二月庚子，「再幸天章閣，召兩府以下觀瑞物十三種，各以金盤貯香藥分賜之」。
宋代宮廷及地方上的各類宴會、慶典都要用香，還常懸掛香球(即「薰球」，懸於空中，煙氣飄散更為優美)。「凡國有大慶大宴」，「殿上陳錦繡帷簾，垂香球，設銀香獸前鑭檻內。」(《宋史·禮志》)
南宋官貴之家常設「四司六局」(指帳設司、廚司、茶酒司、臺盤司、果子局、蜜餞局、菜蔬局、油燭局、香藥局、排辦局)，人員各有分工。「香藥局」主要職責是薰香，負責「香球、火箱、香餅。聽候索喚諸般奇香及醒酒湯藥之類」。(《都城紀勝》)市民不論貧富，都可出錢僱請，幫忙打理筵席、慶典、喪葬等事。
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