一家人要有一家人的樣子，四個字，叫作「血濃於水」。俗話說，胳膊肘不能向外彎，我們很清楚我們的手臂只能向內彎，不能向外彎，向外彎的話，手就斷掉了，所以中國人最討厭胳臂向外彎的人。一個人講話站在外人的立場上，那算什麼家人呢？一家人就要互相扶持、互相幫助，這些觀念到今天還是存在的。俗語還說：父子一條心，泥土也能變成金。作為家裡的一分子，大家都應當為著一個共同的目標而奮鬥，就是把這個家發展得越來越好。
家不是講理的地方，很多人很喜歡把在社會上講理的那一套帶回家裡，家人之間是講親情的，不是講理的，更不是講法的，家族才講法。你看，如果家族內的某人把事情鬧得很大，大家族的人就會把門一關，家法伺候。可見，中國人親疏有別，人與人之間的感情是一層一層的，都不太一樣，我們一定要分清楚，做到層次分明，而不是像西方人所講的一視同仁。
我們現在要研究一個問題，這也是西方人每次都會跟我談到的：你們中國人根本就是欺負小孩子，你看你們只有孝道，沒有慈道，只有《孝經》，沒有《慈經》，怎麼做父母，沒有人敢講，老是講怎麼做子女，明擺著就是欺負小孩子。其實是他們不理解，中國人一切都講相對的，有陰就有陽，當你看到陰的時候，一定要想到陽；當你看到陽的時候，一定要想到陰，如果你沒有把兩個合起來想，你就偏了。中國人講孝就是講慈，父不慈，子不孝；君不賢，臣不忠，這些都是相對的。
但是既然是相對的，為什麼我們只講孝道、孝心而沒有講慈心呢？原因很簡單，假如有人出題目請我們當中的任何一位講講怎樣做好父母，誰敢去？誰都不敢去講，因為你一講，人家就盯著你，心想：你自己根本就沒有做到，自己的家裡搞得亂七八糟的，還好意思出來講？中國人是講求言行要一致的，自己做不到的，你最好不要講。沒有一個爸爸敢說自己是個好爸爸。因為我們受到的限制很多，我想照顧我的小孩，可是我為了養家餬口，必須天天忙於工作；我的小孩生病，我想自己帶他去醫院，可是我要出差；看到一個好東西，想買給他，但是口袋裡錢不夠了；希望孩子讀北大，可他就是考不上，我也沒辦法……人生到處都有限制。我們現在口口聲聲講「我是個好爸爸」，或者「我是位完美的媽媽」，這都是很奇怪的。就近與你家隔壁的爸爸媽媽比較一下，你會發現自己很多都是做不到或做得不夠的。你看隔壁的爸爸一回來，買很多新的玩具給自家小孩，你就做不到。沒有人敢說自己是好爸爸、好媽媽，所以我們只有從孝裡面，反射到做爸爸應該怎麼樣，這是中國人做人的基本道理，並不是偏頗。
我們現在常說，父母教小孩，怎麼教都沒有錯。其實不是，天下無不是的父母，這句話一直都被解釋錯了，說父母永遠是對的，子女要孝順，要聽話。哪有這回事！中國人有《孝經》，有孝心，有孝道，有孝敬，不曉得誰一時糊塗，把它寫成「孝順」了。孝順是不可以的，孝到順的地步，那就沒有是非了。你爸爸叫你去偷兩根木頭回來，你偷不偷？你偷，你就是害了你爸爸，因為你會使得爸爸的名聲變壞，那就是不孝。所以，怎麼能叫孝順呢？像這些都是我們這一次讀經要重新正本清源的。
當然，剛開始的時候，我們很無奈，會「飢不擇食」，看到一本書，也不知道裡面寫得對不對，也不知道它寫得好不好。現在就要慎重些了，否則的話，是會受害的。天下無不是的父母，應該這樣解釋：天下的父母都是人，沒有一個父母不是人。既然天下父母都是人，只要是人就一定會犯錯，就連聖賢有時都會講錯話，更何況一般人呢？
人只有死了以後，才不會犯錯，所以中國人為什麼很尊重死人，就是因為人死了就不會再犯錯了。只要人活著，就難免會犯錯，但是因為這個人是你的父母，所以用不著你講，你不講，他自己也會知道，而且別人也會講的，如果他錯得很厲害，公安會抓他，你急什麼呢？這道理非常明白——儘管我知道我爸爸的這個觀點是錯的，我也不能講，我只要不聽從他的就是了，但是我的表現還要裝著聽他的。
孔子把曾子教導得很好，曾子是以孝出名的。曾子的爸爸脾氣不太好，可以說相當壞。有一次，曾子做錯了，他爸爸就打他，打得他遍體鱗傷，可憐兮兮的，他就跑去孔子那邊，希望能得到老師的安慰。沒有想到孔子卻罵他：「你不是我的學生！」曾子說：「我爸爸打我，我沒敢怎麼樣……」孔子說：「你爸爸打你，你不會跑？你這叫孝嗎？如果你讓你爸爸打死了，你爸爸還犯下了殺人罪，你這是大不孝。」曾子就記住了，所以下一次他爸爸發脾氣要打他時，他就趕快跑掉了，他心想：這一次老師可要稱讚我了吧！可這次孔子還是罵他不孝：「你爸爸要打你，你就讓他打幾下嘛，你還跑，想把他氣死？」這才叫作孔門，這才是儒家的教化之道。
我們今天把孔子思想講得僵化了，變成了戒律，戒律就是宗教，只有宗教才有戒律，孔門是沒有戒律的。因為伏羲一開始就告訴我們，是人自己在自主，人不可以對任何人有戒律。西方人以神為主，神會教人可以怎麼樣，不可以怎麼樣，這是戒律。我們沒有戒律，我們都只是說「你看著辦」，從來沒說「你一定要怎麼樣」。因為我們尊重每個人的情況，而每個人情況都不一樣。
所以我們現在就知道了，爸爸要打你時，你要看看爸爸是氣到了什麼地步，如果爸爸只是想警戒警戒你，情緒沒有特別壞，那麼叫你伸手你就伸手，他打兩下就不打了的。如果爸爸暴跳如雷，情緒失控，那你就要趕快跑。這才叫作孝，它會變動，它是有彈性、有生命的，不是死的教條。
但是，我們自宋朝以來，尤其是到了明朝，整個思想就僵化掉了，動不動就講「要孝順」，怎麼能叫孝順呢？父母的話有道理，你才要順從；父母的話沒有道理，你也順從，豈不是反而害了他們嗎？
* 作者：曾仕強
* 文章來源：摘編自《家風：遺失的優秀傳統文化》，曾仕強著，廣東經濟出版社，2017.8