地瓜，又稱紅薯，在中國大部分地區，栽培相對普遍。地瓜苗容易生根，成活率高。通常，在合適的環境條件下，直接插杆種植，可獲得很好的存活率。近年來，田間使用化肥的情況有所增加，但是紅薯的產量越來越低。有些人用了一些化肥，卻出現長藤不結薯，即使形成薯塊，它們也越來越小，這樣的現象隨處可見。這是由於化學肥料不科學應用，打破了紅薯營養供需平衡。儘管化學肥料速效且肥效高，但單一化肥不如農家肥那麼全面持久。
紅薯根部富含澱粉，通常含量約為10％至30％，含有約5％的糖和大量的水，含量通常約為60％至80％，以及一些微量元素和礦物質。過多的氮肥會導致莖和葉徒長，而根部生長所需的磷和鉀元素不足，根莖膨脹被抑制，根纖維增加，產量低，質量差。紅薯是好鉀肥的作物之一，紅薯生長情況與土壤中有機質的含量以及磷鉀肥的含量直接相關。在富含有機質，疏鬆肥沃，具有良好的透氣性的沙壤土中，紅薯生長旺盛，不僅不徒長藤，且薯塊肥大。所以，種植紅薯不能僅僅依靠化學肥料，完全腐熟的農家肥和其他有機肥以及疏鬆，滲透性良好的土壤，才是紅薯能否獲得高產的關鍵，無論化肥質量如何，如果沒有有機質相對富裕的土壤作後盾，種植的紅薯很難達到理想的產量。
從紅薯插杆到正常生長，整個紅薯的生長期主要以營養生長為基礎，需要更多的氮肥。團棵後，所需的磷和鉀肥逐漸增加，直到紅薯膨大期，鉀肥用量都應超過氮肥的用量。因此，在種植地瓜時，在土地上使用完全腐爛的有機肥料，有益的微生物肥料，複合肥料等，深耕後起隴，目的是防止水浸，甘薯的抗旱能力超過抗澇能力。紅薯定植後，除了倒入足夠的定植水外，通常在恢復正常生長前不澆水，還必須儘可能地控制用水，並進行一系列農業活動，例如鬆土和除草。紅薯團棵後，經常會遇到連續陰雨天的出現，多水，這會導致紅薯藤瘋長，這個時候要施用控旺藥劑進行控制，節省紅薯藤過多消耗土壤養分。
紅薯的葉面肥施用，紅薯長到團棵期後，可噴施0.2％磷酸二氫鉀+天大2116+液鈣，使紅薯苗健康生長，視情況噴施控旺劑。通常情況下，在施用基肥時，應每畝增加50 kg過磷酸鈣的施用量。與有機肥混合後，能顯著提高土壤中磷肥的利用率和鈣的補充量。如果土壤太幹，不管含有多少鈣，也不容易被紅薯根系吸收。當紅薯進入裂縫期時，地下儲藏根會迅速膨脹。這時，除適當追施速效肥料和澆水外，還可以噴灑0.3％優質可溶性硫酸鉀+根莖專用型天達2116，或直接噴灑10％草木灰水溶液，補充鉀肥。雖然紅薯生長所需的微量元素很少，但它們確實非常重要，不能被鋅，硼，硫，鐵，鈣，鎂等其他元素替代。在噴施葉面肥時，最好添加胺基酸葉面肥，其中含有各種微量元素，對紅薯的正常生長和膨大起著重要作用。
紅薯裂縫肥在紅薯的高質和高產中起著關鍵作用，紅薯裂縫期所需肥料大大增加，無論是否充分使用了基肥，在甘薯裂縫期都必須進行適當的追肥。通常，可以追肥磷酸二氫鹽，複合肥，腐爛肥料等，追肥過後適當澆水有利於肥料的吸收利用，更有利於紅薯的品質和高產。