傳言許久的喜茶日本首店或將成真——今年3月喜茶要在東京開店了。
據日本生活時尚媒體FashionSnap報導，喜茶最近在日本最大的招聘網站Pasona上發布了員工招聘啟事，招聘內容顯示，今年3月喜茶計劃在東京都內開出第一家日本門店，並在此後陸續開出5家店。
事實上，喜茶日本的官方推特帳號「HEYTEA JAPAN」在2019年10月便已註冊，今年1月2日，日本春節期間，喜茶日本還發布了一張「謹賀新年」的節日海報。
成立於2012年的喜茶，是中國內地最熱門的新式茶飲品牌之一，目前已在42個城市開設門店，開業門店數超過370家。去年7月，《財經》曾報導稱騰訊、Sequoia資本領投喜茶新一輪融資，企業估值約90億元人民幣。
在日本，奶茶是過去兩年所有餐飲品類裡增長最快也最熱門的一個。特別是珍珠奶茶——有個說法是，今年是日本的第三次珍珠奶茶浪潮，前兩次分別發生在泡沫經濟時代和2008年前後。在日本2019年各大年度關鍵詞盤點和電視節目中，提及年輕一代中的時髦，「珍珠（タピオカ）」必定是其中一個；而日本的木薯珍珠進口量和進口額都達到史上最高。
不過當下，日本的奶茶品牌市場，雖然已有不少擁有穩定粉絲、形成品牌效應的奶茶店，但並沒有像日本的咖啡市場那樣、形成諸如Doutor等單個品牌在全國廣泛開店的局面，競爭也處於相對零散的狀態。
在喜茶之前，也已有中國奶茶品牌出海到日本，比如Coco和鹿角巷。日本官網顯示，Coco目前在日本境內擁有18家門店，大多集中在東京和大阪及周邊城市；而鹿角巷在日本擁有30家門店，也都集中在年輕人出沒最多的下北澤、新宿lumine等商圈，熱門時段常常大排長隊。
在海外開店，是喜茶2018年就提出過的發展方向之一。2018年11月喜茶在新加坡開出了首家海外門店，目前喜茶的海外門店也僅限於新加坡的3家。
對於喜茶而言，日本是另一個複雜而成熟的海外市場——在已經有不少知名品牌的情況下，如何以日本消費者認可的形式打出品牌，是他們必須考慮的。在中國憑藉早年大排長隊的「網紅體質」、新品開發速度和品牌聯名打開知名度的喜茶，到了日本，作為一個當地消費者仍然相對陌生的外來者，它必須講述更豐滿的品牌故事。