曾有人對慈禧太后講，太后啊，咱大清那個啥派太監傳口諭，訓斥大臣的刑法，也太不夠意思了，很傷文臣們的自尊啊……
慈禧太后嘿嘿一笑，那就恢復明朝廷杖唄……讓你更有尊嚴……
那人不敢再接茬，他知道，相比而言，被訓斥可比掀翻在地打屁股文明多了……
不過，今天咱們說的不是廷杖，而是杖刑。
我們知道，古代處罰罪犯，主要有五種刑罰，笞、杖、徒、流、死。
其中杖刑，就是用荊條或大竹板拷打犯人。與明朝廷杖專打屁股、對受刑者進行人格侮辱不同，杖刑鞭打的範圍大得多。
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如《宋史 刑法志》記載，宋朝的杖刑，有「脊杖」「臀杖」之分，大概就是有的打背，有的打屁股。
至於杖刑的數量，也就是受杖時被打多少下，各朝都有具體規定。
唐朝「杖刑五條，自杖六十至杖一百」。
宋朝，「凡杖刑五：杖一百，臀杖二十；九十，臀杖十八；八十，臀杖十七；七十，臀杖十五；六十，臀杖十三。」
明朝，「杖刑五，自六十至一百，每十為一等加減」。
清朝，「自杖六十至一百，為杖刑五」。
從上可知，唐宋明三朝的杖刑，都是以十的倍數為基準的。而且，都是六十杖起步。如果哪部電視電影裡，出來個縣令，給我打五十大板，應該就是胡扯的了。
眼尖的朋友看出來了，元朝呢？元朝怎麼沒有啊？
確實，元朝是有點點不同。
《元史 刑法志》裡寫，「杖刑： 六十七，七十七，八十七，九十七，一百七」。
有人要說了，喲，原來元朝的杖刑比其它朝代重多了，六十七起步呢……
如果僅僅單看杖刑，確實如此，但，杖的前面是笞刑。笞刑顯然是比杖刑低一等的刑罰，形象點說，至少打起來，沒那麼痛吧。
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明朝笞刑有五條，從十下起步到五十下。
元朝呢，有六條。
七、十七、二十七、三十七、四十七、五十七。
也就是說，看起來，元朝的杖刑打得比其他朝代多，實際上，元朝能被適用上杖刑的人比其它朝代會少。因為它的笞刑，比其他朝代多了一級。
也就是說，其實元朝的刑罰，是比其他朝代輕的。
這可不是我瞎扯，經過朱元璋審稿並籤字發行的《元史》裡這樣評價——
其君臣之間，唯知輕典之為尚，百年之間，天下乂寧，亦豈偶然而致哉！
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胡虜有近百年之運，跟他們輕刑罰分不開呀。
那麼為何是從七下開始呢？
明初人葉子奇在其書中記載，元世祖忽必烈定刑罰，笞杖已定，他說，天饒他一下，地饒他一下，我饒他一下，十下的，就打七下吧。
葉子奇還說，元朝死刑定讞（音：燕）之後，很少開刀問斬，而任其老死監獄。
造成的結果就是，偶爾行刑，腦袋下地，圍觀的男女老幼，都嚇得尖叫奔逃……