在《嶽飛傳》當中，金兀朮是一個非常具有特點的人物。在很長一段時間裡，他都是嶽飛最大的一個敵手，給當時的南宋造成了很大的威脅。
那麼，正史上的金兀朮，到底是一個怎樣的人呢？
歷史上金兀朮跟嶽飛傳中的金兀朮有很大的區別，兀朮是根據他的名字音譯而來的，他的女真名字叫斡啜，因為兀朮發音與斡啜較為相似，因此他也被稱為兀朮。
金兀朮的大名叫完顏宗弼，他是金太祖完顏阿骨打的第四個兒子，是金國的名將之一，同時也是開國功臣之一，金太祖完顏阿骨打第二次起兵反遼時，完顏宗弼這時已經成年，第一次跟隨父親金太祖完顏阿骨打和叔父論忽魯勃極烈等人出徵，與大遼作戰。
完顏宗弼第一次作戰就單獨殺死敵方士兵八人，同時生擒五人，完顏宗弼這次作戰的勇猛表現，令金國的將士們對他刮目相看，之後完顏宗弼參與了伐宋的戰役，不是完顏宗弼並不是作為主帥，而是以先鋒的身份參與的。
完顏宗弼所率領的軍隊，歷時兩個月先後攻佔當時的燕京，真定，信德以及中山等城市，金國與當時北宋的戰爭，並沒有結束，完顏宗弼趁著勝利之勢，又攻下了當時的湯陰縣，在攻下湯陰縣，俘虜了城中三千多的士兵。
完顏宗弼見形勢大好，於是又馬不停蹄的率領軍隊，渡過黃河，在渡過黃河之後，完顏宗弼作為先鋒官，僅率領三千騎兵，逼近當時北宋的都城開封，在聽說宋徽宗趙佶不在都城汴梁,向南逃的時候，完顏宗弼帶著百名精銳騎兵追趕逃跑的宋徽宗趙佶。
不過完顏宗弼最終沒有追到宋徽宗趙佶，只好帶著百名精銳騎兵歸隊，沒過多久，金國的大部隊也趕來了與完顏宗弼的小部隊匯合，一起包圍北宋都城開封。
北宋此時的皇帝已經換成了宋欽宗趙桓，宋欽宗趙桓和他的父親宋徽宗趙佶一樣，都是昏庸無能且膽小的人，見金國的大軍兵臨城下後，嚇得趕緊求和，當時的北宋願意割讓太原和中山以及河間，這三個重鎮給金國。
因為當時北宋與金國有盟約在，金太祖完顏阿骨打也是一個信守盟約之人，見北宋給出的條件，也是十分誘人的，因此金太祖完顏阿骨打，下令退兵，返回燕京。
金國大軍在返回燕京沒多久後，金太祖完顏阿骨打就因病去世了，金太祖完顏阿骨打去世後，金太祖完顏阿骨打的四弟完顏晟即位，史稱金太宗，金太宗完顏晟即位初期也是遵守與北宋之前的盟約的，不過沒過多久，金太宗完顏晟就反悔了。
於是金太宗完顏晟下令大軍再次向北宋都城開封發動進攻，這次宋欽宗趙佶的任何求和條件都不好使，完顏宗弼還是以副將的身份，跟隨大軍前往北宋都城汴梁,這一次一舉攻下了都城汴梁，並將宋徽宗趙佶和宋欽宗趙桓，以及後宮中的所有人加上珍貴寶物，一起擄走，北宋就此滅亡。
可能是上天不忍心徹底絕宋朝這一脈吧，作為北宋宗室的趙構，在都城汴梁尚未城破之前，被皇帝派到金軍營中求和。因為趙構面對金軍主帥臨危不懼的表現，不同於以往所派來的皇子那樣的膽小懦弱，當時的金軍主帥認為他不是真正的皇子，讓北宋改派其他的皇子。
不過金軍的主帥並沒有放趙構走，讓他與北宋新派來的皇子，一起作為人質留在金軍大營中，後來金軍主帥將趙構放掉，趙構得以回到朝廷之中，在金國的大軍第二次圍攻北宋都城汴梁之時，朝廷再次派趙構作為代表前去金軍大營議和。
不過這次趙構並沒有去成，因為趙構在大臣宗澤勸阻之下，選擇留下，因此得以逃過被金國俘虜的命運，在北宋滅亡後沒多久，趙構在南京應天府，也就是現在的河南省商丘市，登基即位，因為趙構所建立的政權，後來因為南方地區統治時間較久，因此被稱為南宋。
趙構也由此稱為南宋的第一位皇帝，史稱宋高宗，雖然北宋滅亡了，但是金國對於中原之心還是不死，因此金國大軍繼續與南宋作戰，宋高宗趙構即位之初，還是不錯的，其中主戰派李綱作為宰相，全面處理與金國的作戰事宜。
李綱擔任宰相之後，在與金國作戰之時，戰果頗豐，不過沒過多長時間，就招來了朝中很多大臣的忌恨，朝中很多的大臣們，想方設法的要將李綱驅逐，經常在宋高宗趙構的面前進讒言。
開始的宋高宗趙構，對於讒言不為所動，可是架不住經常有人在自己面前進讒言，漸漸的宋高宗趙構對宰相李綱變得不信任，於是宋高宗趙構先是將李綱調任左相，又安排黃潛善作為右相，藉此牽制李綱，加上朝中很多大臣的從中作梗，使得李綱最終被罷免，朝中也就此被多數的奸臣所佔領。
黃潛善不同於李綱，黃潛善是奸臣，同時也是朝中投降派的代表，黃潛善向宋高宗主張放棄對中原的統治，宋高宗趙構對於黃潛善十分信任，對於他的主張，自然也是讚許的，於是宋高宗趙構在聽到金軍要攻打都城應天府後的消息，選擇放棄了都城應天府，帶著其他人逃到了揚州。
宋高宗趙構逃往揚州的消息，被金太宗完顏晟得知後，完顏晟下令追擊逃往揚州的宋高宗趙構，完顏宗弼跟隨大部隊南下，金國的大部隊從河北出發，完顏宗弼所率領的軍隊作為大軍的先鋒，走在前面。
完顏宗弼所率領的軍隊在途中先後攻佔了開德和大名等地，之後金國的主帥將大軍有所調整，兵分五路，攻打不同的宋軍，完顏宗弼這一邊的戰況還是十分順利的，完顏宗弼所經過的地方不是一擊即破，就是不戰而降，使得完顏宗弼得以一路打到長江北岸。
並且還佔領了南宋在江北的重要城市和州，也就是現在的安徽省和縣，完顏宗弼並沒有因為勝利而停下腳步，下令軍隊快速的從采石磯渡江。不過因為在渡口受到守將郭偉的阻攔，使得完顏宗弼所率領的軍隊三天都沒能成功的從渡口成功走出。
完顏宗弼只好改變策略，從其他地方渡江，沒用多長時間就成功渡江，並在之後一路打到了南宋後來的都城臨安，也就是現在的杭州，宋高宗趙構在聽到完顏宗弼的軍隊，進攻都城臨安的消息後，立即逃往明州。
完顏宗弼自然不會放過逃跑的宋高宗趙構，於是派精兵追趕，不過並沒有追上宋高宗趙構，因為此時宋高宗趙構很快改變的策略，從溫州繞道前往福州，完顏宗弼在收到宋高宗趙構逃往福州的消息後，下令入海追擊，之後因為受到南宋海上水軍的反擊，最終不敵選擇退兵，
完顏宗弼在退兵後，選擇來到了南宋都城臨安，完顏宗弼並沒有在都城臨安過多的停留，而是在臨安行燒殺搶掠，掠奪了大量的金銀珠寶，之後又回到臨安，用火將臨安付之一炬。
之後完顏宗弼所率領的軍隊，一路上繼續燒殺搶掠，在行至鎮江時，受到南宋將領韓世忠的阻截，完顏宗弼所率領的軍隊在與南宋將領韓世忠的一番交戰後，最終戰敗且損失慘重。
完顏宗弼與韓世忠交戰結束後，率領軍隊渡江，在成功渡江行至牛首山時，遭遇了嶽飛所率領的嶽家軍的埋伏，完顏宗弼的軍隊，損失十分慘重，在此戰之後，以前作為主張進攻南宋的完顏宗弼，之後不在提進攻南宋的事情，可見這一戰對於完顏宗弼的影響。
雖然之後完顏宗弼不再主張進攻南宋，但是對於南宋一直虎視眈眈的金太宗完顏晟，卻一直選擇繼續進攻南宋，而且多次派完顏宗弼作為副將跟隨大軍前往，完顏宗弼自然不能抗拒命令。
完顏宗弼之後與南宋的作戰，多數都以失敗收場，尤其是在遭遇嶽飛和韓世忠後，敗的更為慘重，後來因為金太宗完顏晟病重，金國的大軍不得不撤回。
沒過多長時間，金太宗完顏晟去世，金太宗完顏晟去世後，金太祖完顏阿骨打的嫡長孫完顏亶即位，史稱金熙宗，金熙宗完顏亶即位後，開始重用完顏宗弼，完顏宗弼的權勢在金熙宗完顏亶執政時期，權利達到了頂峰時期。
最初的金熙宗完顏亶，對南宋也是保持著進攻的態度，多次派完顏宗弼作為主帥進攻南宋，南宋這個時期迎戰的是嶽飛，所率領的嶽家軍，最初的時候，完顏宗弼在與嶽家軍的對戰中一直處於劣勢，甚至險些被俘。
不過後來由於奸相秦檜在宋徽宗趙構面前進讒言，使得宋高宗趙構對於嶽飛十分不信任，用十二道金牌下令嶽飛班師回朝。
嶽飛雖然不願意放棄眼看就要收復回來的河南以及河北地區，但是因為宋高宗趙構不斷的召回，使得嶽飛不得不放棄現在有利的局面，選擇班師回朝。
嶽飛所率領的嶽家軍班師回朝後，完顏宗弼所率領的軍隊，藉此佔領了河南以及河北地區，之後完顏宗弼又率領大軍與宋軍在柘皋鎮對戰，雙方皆都損失慘重，於是完顏宗弼決心議和。
完顏宗弼給奸相秦檜寫書信，要求秦檜殺掉嶽飛且割地才能議和，奸相秦檜與宋高宗趙構商議之後，宋高宗趙構同意議和，為了表現求和的誠意，宋高宗趙構派遣使節到完顏宗弼的大營中，表示願意接受議和。
公元1142年，金國和南宋在紹興正式籤訂議和協議，史稱紹興和議，在紹興和議的籤訂後的二十多年間，金國和南宋一直保持著友好的關係，對於當時兩國的文化和經濟方面的發展，都有著積極的影響。
公元1148年，完顏宗弼病逝，在完顏宗弼去世的三十年後，完顏宗弼的牌位得以進入太廟中供後人祭祀，這就是歷史上完顏宗弼真正的結局。