「離開F1不是結束，而是另一段篇章的開始。」佐藤琢磨接受訪問時，操的是流利英語，閉上眼睛聆聽根本分不出是亞洲人，他在語言下的功夫很大，沒人猜到他是日本出生背景。
有看賽車的朋友，應該對佐藤琢磨不會陌生！他曾締造日本車廠為其量身打造專屬車隊（Super Aguri）的紀錄。因為，佐藤琢磨在賽道速度不輸人，各方也深信只要有強大後盾，日本有機會誕生第一位F1冠軍。可惜，挑戰計劃最終失敗，但是卻找到另一個春天「美國Indy系列賽」。
與他第一次採訪，是轉戰Indy系列賽的第二年，嚴格說仍是菜鳥，但賽道上氣勢過人，當然這與佐藤2004年美國F1單站季軍的顯赫聲望有關。或許也因為這個原因，種下他2010年赴美挑戰Indy有關，他說：「我覺得美國是我的幸運地，曾在摩納哥住了好多年，但搬到科羅拉多州後，就覺得這才是我想要的家。」愛騎自行車、也曾是選手，相當享受群山峻岭騎車的感覺。
赴美後沒多久，佐藤迅速適應新環境，在Indy系列賽嶄露頭角，2011年拿下兩次杆位、三次前五名完賽、七次前十名完賽，全年度盤踞第一名的圈數為61圈，總成績13名。但他具攻擊性的駕駛風格，屢屢把車操爆無法完賽被詬病。但以Indy系列賽情勢，本田的引擎確實比雪弗蘭遜色，系列賽排名賽清一色雪弗蘭擺前面，把車隊缺乏競爭力的原罪歸於佐藤琢磨身上，其實不太公平。
或許是求好心切，佐藤在車隊內部情緒發作，幾位日本的資深記者在旁勸說，協助緩衝氣氛。不過，因化學效應不佳頻換隊伍亦是事實，直到2013年與A. J. Foyt車隊聯手在長提大賽摘冠，美國車迷和車隊才相信，這個日本人的技術和「No Attack No Chance」理論是真材實料。
「No Attack No Chance」這句話是佐藤信奉的座右銘，他曾對外解釋：「追夢可能遇到很多障礙，但是最重要是對想做的事充滿熱情。有了這熱情，才能夠實現自己的夢想，儘管有很多障礙，但不進攻就沒機會，我希望用自己的力量面對挑戰。」
2017年是佐藤生涯高峰，40歲那年他達到日本前無古人的成就，成為亞洲第一位Indy 500冠軍車手，聲勢炒到最高峰！在美國，他開始擁有大批粉絲，長達7年、91場F1的比賽履歷為佐藤加分，但真正在美國賽壇成為人物的轉折點，則是印第安納波利斯的環形賽道，佐藤琢磨在這裡成為F1季軍、Indy 500冠軍，是不是很奇妙？
追訪他長達5年，我印象最深還是佐藤的語言能力，他不是天才，但卻想辦法讓自己充滿天賦。2016年我跟他的那一回訪談，一度忘記他會日文，因為那濃鬱的英國腔，從東方面孔吐出讓人不可思議。我跟著他背後一起進媒體室，佐藤琢磨個子不高但頗為精壯，而且氣場強大，神情自若坐上臺，以流利的英語和全場的記者對答。
我忍不住問：「你的英文怎麼練習？聽不出來有亞洲腔調。」佐藤琢磨說我不是第一個發問，其實他從小就努力練英文，對熱愛賽車的佐藤而言，賽車是歐美的運動，要和那裡的好手一爭高下，你連講話都輸人怎麼行？一位美國記者說：「確實是這樣，有時採訪外國選手聽不懂對方的英文，就不會繼續問，甚至連寫文章都直接略過。」
你也許以為，獎盃的多少代表最高成就。但回首想想，有幾位賽車手跟佐藤琢磨一樣，從1998年一路拼到2020年至今，那些曾被人追捧的賽車選手，現在你還記得幾位？所以，才有人以輸了面子（丟掉F1工作）、贏了裡子（在美國Indy賽事活躍）形容佐藤琢磨的傳奇生涯。
Indy賽事對佐藤來說更具樂趣，因為排位賽你可能跑很爛，但正式賽卻可以扳平。少了科技介入，Indy考驗車手實力。他認為Indy比F1有趣、刺激，但不代表Indy賽車較為落後，佐藤舉環形賽道為例：「車速非常快，所以車身設定要更精確，一絲一毫都差不得。」
在環形賽道Indy的側向G值高達6G。相較於F1，至少在他那個時代從沒有6G。佐藤指出，美國的幾條賽道都很好玩，有環狀、市區公路與傳統賽道，肯定的是未來要在此地結束賽事生涯。