12月23日，最近關於蘋果造車的消息不斷見諸報端，當地時間周二電動汽車製造商特斯拉埃隆·馬斯克（Elon Musk）表示，蘋果公司執行長蒂姆·庫克幾年前曾拒絕就收購特斯拉公司進行討論。
馬斯克在推文中表示，在公司開發特斯拉Model 3的「最黑暗日子」裡，自己曾聯繫蘋果商討收購特斯拉的可行性。馬斯克表示，他想要以約600億美元的估值將特斯拉賣給蘋果，這僅為當前特斯拉市值的十分之一。
2017年，特斯拉在提高大眾市場Model 3電動汽車產量的同時大量燒錢。馬斯克當時告訴公司位於加州弗裡蒙特工廠的員工，公司將面臨6個月或更長時間的「生產地獄」時期。在發表上述聲明的幾周後，馬斯克公開表示，為了解決生產瓶頸問題，他直接吃住在工廠。
如今馬斯克回憶道，「在Model 3項目最黑暗的日子裡，我找到蒂姆·庫克，想與他討論蘋果收購特斯拉的可能性(當時特斯拉估值是我們目前價值的十分之一)。他直接拒絕參加會議。」
當時，蘋果決定從開發一款汽車成品轉為開發一款基礎的自動駕駛汽車系統。近年來，蘋果公司聘用了多名在動力傳動、汽車內飾以及自動駕駛技術方面有專長的特斯拉前高管。除此之外，蘋果收購了一些專門從事自動駕駛汽車技術開發的公司，這表明該公司正在再次考慮打入這個市場。
蘋果發言人拒絕對馬斯克的言論發表評論。特斯拉也沒有就馬斯克所描述的收購時機作出回應。
自2017年初以來，蘋果和特斯拉的股價均在飆升。但特斯拉的漲幅更大，約為1400%。即便如此，特斯拉市值但仍不到蘋果的三分之一。本周有報導稱蘋果計劃在2024年向市場推出一款無人駕駛汽車，蘋果公司的股價應聲上漲，而特斯拉股價有所下跌。
本月早些時候有報導稱，蘋果將其汽車項目的領導權從前高級工程師鮑勃·曼斯菲爾德(Bob Mansfield)手中轉到約翰·詹恩傑裡亞(John Giannandrea)那裡，這表明蘋果將專注於自動駕駛技術和人工智慧。
馬斯克發表此番言論正值特斯拉正式加入標準普爾500指數的一天後。一年年來特斯拉的股價持續飆升。由於該公司已連續五個季度盈利，投資者紛紛在推高其股價。
特斯拉此前遭遇的困境一直持續到2018年，當時馬斯克公開表示，自己已經獲得可以將公司私有化的「資金」。這一言論引起軒然大波，最終馬斯克同意支付2000萬美元與美國證券交易委員會達成和解，但仍面臨投資者的訴訟。所幸自那則推文發布以來，特斯拉的股價已經上漲了約800%。（辰辰）
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路透：突破性電池技術！傳蘋果汽車2024年投產
12月22日消息，據知情人士透露，蘋果公司正在推進其「蘋果汽車」項目，並計劃在2024年投產，其可能搭載自主研發的突破性電池技術。
自2014年以來，蘋果就從零開始設計自己的汽車，即所謂的「泰坦計劃」（Project Titan），不過進展緩慢。蘋果甚至曾一度放棄了研發全車的努力，轉而專注於研發自動駕駛軟體，並重新評估了自己的目標。曾效力特斯拉的蘋果資深人士道格·菲爾德(Doug Field)於2018年重返蘋果，並於2019年在團隊中裁員190人。
兩名知情人士說，自那以來，蘋果已經取得了足夠多的進步，現在其目標是為消費者研發全車。蘋果為大眾市場打造個人汽車的目標與Alphabet旗下無人駕駛汽車子公司Waymo等競爭對手截然不同，Waymo已經製造出無人駕駛計程車，並嘗試提供無人駕駛叫車服務。
知情人士表示，蘋果戰略的核心是一種新的電池設計，這種設計可以「徹底」降低電池成本，並增加車輛的續航裡程。蘋果拒絕就其計劃或未來產品置評。
不過，即使對蘋果來說，製造全車也存在艱巨的供應鏈挑戰。蘋果財力雄厚，每年生產數億部電子產品，零部件來自世界各地，但其從未製造過任何汽車。特斯拉用了17年時間才最終實現持續盈利。
目前還不清楚誰會幫助組裝完整的蘋果品牌汽車，但知情人士表示，他們預計該公司將依賴製造合作夥伴。據推測，蘋果仍有可能決定將其努力範圍縮小到只開發自動駕駛系統，該系統將與傳統汽車製造商生產的汽車整合起來，而不是銷售蘋果品牌的汽車。
兩名了解蘋果計劃的人士警告稱，與新冠肺炎疫情相關的延遲可能會將蘋果汽車投產時間推遲到2025年或更晚。不過，蘋果已決定從外部合作夥伴那裡獲取支持，包括引入雷射雷達傳感器，它可以幫助自動駕駛汽車獲得道路的三維視圖。
另一位知情人士說，蘋果汽車可能會配備多個雷射雷達傳感器，用於掃描不同的距離。其中有些傳感器可能來自蘋果內部開發的雷射雷達，該公司今年發布的iPhone 12 Pro和iPad Pro都配備了雷射雷達傳感器。此前曾有報導稱，蘋果與潛在的雷射雷達供應商進行了談判，但該公司也在研究製造自己的傳感器。
至於蘋果汽車使用的電池，知情人士說，蘋果計劃使用一種獨特的「Monocell」電池設計，通過取消容納電池材料的袋子和模塊，擴大電池中的單個電池來釋放電池組內部的空間。
蘋果的設計意味著，更活躍的材料可以被塞進電池裡，這可能會讓汽車的續航裡程更長。知情人士稱，蘋果還在研究磷酸鐵鋰電池，這種電池天生就不太可能過熱，因此比其他類型的鋰離子電池更安全。知情人士在談到蘋果的電池技術時說：「這會將電池推到全新的水平，就像人們首次看到iPhone一樣。」
據悉，蘋果之前曾與麥格納國際公司(Magna International)就生產汽車進行談判，但隨著蘋果的計劃變得不再明朗，談判最後無疾而終。麥格納沒有立即回復記者的置評請求。
為了實現盈利，汽車合同製造商通常要求的製造數量也可能對蘋果構成挑戰，因為蘋果依然是汽車市場的新手。知情人士說：「為了找到合適的汽車組裝廠，蘋果可能每年需要生產10萬輛汽車，而且還會逐年增多。」 （小小）
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蘋果汽車明年將發布，但它還有機會嗎？
文 | AI財經社 牛耕
編輯 | 趙豔秋
蘋果電動車可能真的來了，但留給它的機會已經不多。
12月21日，有臺灣媒體報導：臺灣關鍵供應鏈證實，蘋果預計明年9月發布Apple Car，比原先計劃的提早至少兩年。其原型車已經在美國加州上路測試。
仿照蘋果iPhone備料會向供應商催貨的慣例，蘋果也向多家臺灣地區汽車零組件廠提出備貨要求，將它們列入首波供應鏈，包括和大工業、貿聯-KY、和勤、富田等。甚至電動車供應鏈已經出現「美國雙A」的做法，即蘋果和亞馬遜。
但蘋果已經在造車這件事情上因戰略搖擺，浪費了很多年。如今，汽車智能化的高端人才被瓜分的差不多，有一票公司在路測裡程上遙遙領先，消費者心智也被數個大品牌佔領。蘋果的Apple Car還有機會嗎？
蘋果造車戰略搖擺史
2007年，iPhone面世的同一年，底特律正面臨一場浩劫：通用的季度銷量首次被豐田超過，福特迎來127億美元年度虧損，克萊斯勒被戴姆勒拋棄，無人接盤。
「請賈伯斯救救底特律吧」，《紐約時報》如是說。
而賈伯斯確實有意成立一家汽車公司。他與時任大眾集團CEO馬丁·文德恩見了面，討論一款名為「iCar」的產品。2010年，他還單獨約見汽車設計師布萊恩·湯普森，在車內密談時還把後座同事趕了出去。
但也許賈伯斯沒有找到一個令他滿意的產品，這些設想最後都沒有落實。2013年，直到賈伯斯去世以後，蘋果才推出一款名叫「Carplay」的車載智能作業系統，次年又推出了著名的「泰坦計劃」。
「泰坦計劃」旨在設計一款電動微型貨車，而不是如今的乘用車。蘋果CEO蒂姆·庫克給予這項計劃相當高的規格：可以從其他項目挖人，人數可以超過1000人。這也是蘋果第一次表示要造一臺整車。
正如人們盯著蘋果手機專利一樣，當時的人們也為蘋果的汽車專利所振奮：包括靜音電動車門、無方向盤和油門的汽車內飾、AR顯示器、Lidar傳感器、球形輪子等。
蘋果還在距離庫比蒂諾總部1公裡遠的地方，租賃了大量建築物，獲得市政府批准建設「汽車工作區」和「維修車庫」。這些建築物的名字，包括宙斯和雅典娜，都與泰坦息息相關。
在2015年，蘋果註冊了三個域名：：apple.car、apple.cars和apple.auto。這似乎預示蘋果汽車終於要上線了。
但真實情況卻讓人們大跌眼鏡。據MacRumors報導，在蘋果內部，連要造什麼車，是完全自動駕駛汽車，還是半自動駕駛汽車，高管間都無法達成一致。2016年，蘋果造車負責人史蒂夫·扎德斯基幹脆退出項目，由另一位已退休高管鮑勃·曼斯菲爾德接手。
此後，蘋果放棄了造車計劃，開始專注智能化軟體部分。2017年6月，庫克表示：「我們專注於自動駕駛系統，這是核心技術，我們視之為所有AI項目之母。」這似乎宣告了蘋果造車計劃失敗。
這一年，蘋果也取得美國加州機動車輛管理局（DMV）的路測許可，開始在街道上測試改裝後的雷克薩斯RX450h SUV。
但即便如此，仍然有大量的人相信蘋果在製造整車。天風證券的分析師郭明就指出：蘋果仍在研究整車技術，可能在2023到2025年推出蘋果汽車，它將是蘋果的「下一個明星產品」。而最近報導指出，這一時間可能被提前到了2021年。
現在造車，晚嗎？
2020年，沒有一家科技公司不眼饞電動汽車。特斯拉的股價從85美元漲到了695美元，漲了8倍。中國造車新勢力蔚來也漲了16倍。傳統車企和網際網路公司紛紛聯手下場造車。
對蘋果來說，現在造車還來得及嗎？
需要明確的是，科技公司造電動車不在於跟通用搶生意，而是作為智能化的載體，特別是未來的自動駕駛技術。華為輪值CEO徐值軍有過判斷：「未來汽車價值的構成70%不會在傳統的車身、底盤上，而是自動駕駛的軟體，以及計算和聯接的技術。」
但蘋果的自動駕駛技術水平，實在不盡如人意。自動駕駛模型訓練需要路測數據，而路測裡程不會騙人。2019年，根據加州的公開信息，谷歌Waymo的路測裡程超過233萬公裡；蘋果儘管沒有數據，但登記的路測車輛從69輛下降到23輛。
在市場調研機構Navigant Research發布的《自動駕駛競爭力排行榜》裡，蘋果和特斯拉墊底，遠不及谷歌Waymo、通用Cruise或是百度。
另一個值得擔憂的問題是：蘋果不是在開創新賽道，而是作為跟隨者入場。
達維多定律指出：進入市場的第一代產品能夠自動獲得50%份額。因此如果想佔領主要份額，就要親自發明賽道。蘋果iPhone開創了智慧型手機品類，蘋果AirPods則開創了TWS耳機賽道。但對於Apple Car，人們還不知道蘋果能發明什麼。
過去三年，蘋果已經從特斯拉挖了大量工程師，如特斯拉工程副總裁史蒂夫·麥克馬納斯、驅動系統副總裁麥可·施韋庫奇、首席汽車工程師道格·菲爾德。馬斯克都諷刺道，「如果你在特斯拉幹不下去，那就去蘋果吧。這不是開玩笑。」這些人才能起到多大效果，要拭目以待。
但對蘋果來說，仍有一個機會，就是特斯拉的價格下探正損害「豪華車」的品牌調性，為蘋果讓出一個位置。在國內，伴隨降價，特斯拉「富人玩具」的地位正在消失，已經有部分車主轉投保時捷Taycan這樣的高端電動車。在海外市場，會不會發生同樣的事情？如果不想當顛覆者，而想成為高端細分市場的贏家，蘋果可能仍然有機會。
馬斯克:曾考慮讓蘋果收購特斯拉