「打起黃鶯兒，莫教枝上啼。啼時驚妾夢，不得到遼西。」「遼西」究竟有什麼，讓這位女子不喜聽黃鶯的啼叫？遼西這裡有女子的丈夫，而且這裡可能正發生著戰爭。古代女子以夫為綱，面對丈夫外出擔任官吏、獵取功名、徵戍邊塞、從事貿易等導致的離別，加之青春易逝、年華易老，可謂思念與幽傷交加，這就催生了一種詩，叫閨怨詩，又閨情詩。
閨怨詩是漢族古典詩歌中一個很獨特的門類，主要是抒寫古代民間棄婦和思婦（包括徵婦、商婦、官婦、遊子婦等）在閨閣中的愁怨。
閨怨詩裡的抒情主人公是女子，抒發的主要是這女子的怨情，比如丈夫不在身邊的寂寞和思念；批判戰爭；悔恨教丈夫覓封侯；對青春逝去，年華易老的幽怨。
寫作者則性別不限，可能是男性詩人，也可能是女性詩人。男性詩人寫閨怨詩，稱之為代言體，他們創作閨怨詩的時候，或替怨或觀怨，替怨如金昌緒《春怨》：「打起黃鶯兒，莫教枝上啼。啼時驚妾夢，不得到遼西」，觀怨如王昌齡《閨怨》，除了替怨觀怨外，他們還借怨，借女人說話，以宮怨、閨怨寄託「士不遇」的情懷，以相思寓渴望報效，以美人遲暮寓功業不就，以空閨寂寞寓懷才不遇，以冷落薄情寓排擠打擊等，如秦韜玉《貧女》。在閨怨詩中，男性詩人們有時以夫妻關係喻指君臣關係，有時對詩中女子的遭遇寄寓同情，有時則借詩中女子的愛情來讚美謳歌美好的愛情。女性詩人寫閨怨詩，是自怨，抒發的是真正的閨閣之愁怨。女人本身就具有詩人的氣質，感情細膩，容易入詩，加上些幽怨，就更讓人哀憐了。
閨怨詩的賞析重點在：人物形象、思想情感。
閨怨詩主要集中在唐代，唐代的閨怨詩比較發達，最值得一提的要數王昌齡的《閨怨》。
閨怨
王昌齡
閨中少婦不知愁，
春日凝裝上翠樓。
忽見陌頭楊柳色，
悔教夫婿覓封侯。
問：少婦賞春的心理變化是什麼？
心理變化：不曾愁——自娛、歡樂——悔、怨、思念。
這首詩感情大膽，直言不諱，直接挑戰時代相襲的傳統觀念。它沒有寫對丈夫怎樣思念，也沒有什麼夢或信，而是用反襯的方法，寫一個不知憂愁為何物的年輕女子，在春天到來時的快樂心情，但這種快樂心情，當看見遠處路上楊柳的顏色時，突然來了一個轉變，妙就妙在這一變上。
詩中的抒情主人公是一位官婦，從「覓封侯」可知其身份。詩作採用欲揚先抑的寫作手法，雖然題為「閨怨」，但是第一二句先鋪排出的卻是一位不解世事、無憂無慮的青春女兒形象。
「凝裝」可以看出她在衣容修飾上很是花了一番工夫，不由讓人聯想到《孔雀東南飛》中劉蘭芝離開婆家時精心裝扮的場景，「著我繡袷裙，事事四五通。足下躡絲履，頭上玳瑁光。腰若流紈素，耳著明月璫。指如削蔥根，口如含朱丹。纖纖作細步，精妙世無雙」。「翠樓」一般指古代富貴人家的居所，其外牆多以青色磚瓦裝飾。在春日裡盛妝上樓賞風景，如此閒情逸緻，可見這位小官婦不曾經歷過生活的波折，更無須耽溫飽之虞。此時的她，不曾愁，徜徉在春日美景裡，自娛、歡樂。
第三句看到「楊柳色」時，她內心突然發生了變化。看到遠處田陌上楊柳青青的顏色，一種莫名其妙又濃烈的情緒忽然泛上了心頭。這青青的楊柳為何能觸動女子的心弦呢？可能是「楊柳」引發了離別之思，古人有折柳送別一說，楊柳處往往是離別地，也可能是這楊柳處藏有兩人的故事，女子和丈夫曾在那攜手賞春，無論是哪種原因，如今春又來，而身旁的人卻不在，於是生出了悔、怨之情，她或許在想：如果這個時候我的丈夫陪伴在我身邊，我們一起欣賞著美好的春天景色，該是多麼的幸福；與跟家人相伴、共享美好春天相比，升官發財的事情是何等渺小啊。
從「不知愁」到「悔封侯」，變化如此微妙而突然，卻又合情合理。詩人通過細膩的心理描寫，將美麗的春景添上了感傷的一筆，淺而不白，怨而不怒。讀者通過詩作女主人公的一個小小的生活截面，不自禁的受到了感染，同樣的黯然憂愁起來。這首詩有詩意、有境界、有情感，在閨怨詩裡面，藝術水平時很高的。
欲寄紅箋尋秋雁，字字粉淚斷人腸。在對這些古代女子表示深切同情和惋惜的同時，更大的啟發是珍惜眼前人。