希臘經濟在2020年第二季度創紀錄地萎縮了14%，而與此同時，政府為''治癒'經濟而做出的努力，讓希臘走上了國際貨幣基金組織預測的債務佔GDP比例突破200%的道路。同時，政府的預算赤字也達到了新的高度（約7%）。
政府對經濟衰退的反應
希臘政府試圖通過寬鬆的財政和貨幣政策（通過歐洲中央銀行）來應對經濟衰退。最初的目的是支持幾乎所有的人從公共和私營部門的covid-19鎖定的惡劣的幾個月，並希望經濟復甦，當夏季到來時，旅遊業拯救了一天。然而，很快就發現，這是一廂情願的想法。旅遊業人士承認，旅遊業可能需要幾年時間才能恢復到過去的數字。當人們意識到整個經濟對旅遊業的依賴程度時，情況就更糟糕了：旅遊業佔希臘GDP的20%，提供了22%的就業崗位。此外，希臘政府的解決方案和歐洲其他大多數政府一樣，主要是需求方政策。
正如我在過去的一篇文章中所預測的那樣，這些措施只能提供短期的緩解，只能將痛苦推遲到以後。失業率從3月到4月上升了1.2%，4月到5月上升了1.3%，在夏季旅遊期間略有下降。經濟合作與發展組織(OECD)估計，到今年年底，失業率將達到20%左右。
同時，第二季度GDP萎縮了14%，這意味著希臘經濟將需要數年時間才能達到其前值，特別是考慮到其過去十年的貧血增長率。
出了什麼問題？
歐洲央行的資產負債表在夏季有一個大規模的增長，從佔GDP的39%增加到54%。相比之下，美聯儲的資產負債表約為GDP的32%。通過歐洲央行注入的流動性，有效地將歐盟相當多的企業殭屍化，企業債務達到新高。就希臘而言，政府利用其新的、歐盟認可的財政空間，使其經濟結構性問題與巨額赤字長期存在。在旅遊旺季，成本太高，以至於相當一部分旅遊業者決定今年夏天都不上班，因為這樣他們會少賠錢。
政府的幹預使事情變得更加糟糕，因為政府沒有解決經濟中最大的問題，也就是其僵化的勞動法。國家不但沒有部分放開法律，反而使法律更加嚴格和不靈活。為此，商人們未能適應電暈危機的衝擊。讓僱傭變得更昂貴、風險更大是災難的根源，尤其是在希臘這樣一個缺乏儲蓄和投資的脆弱經濟中。雖然這些支出沒能刺激經濟，但我們不能說它至少在短期內產生了直接的負面影響，因為它主要是由歐盟提供資金。另一方面，歐洲央行和對銀行施加政治壓力使得廉價信貸和貸款成為可能，從而延長了整個經濟的另一個主要結構性問題：缺乏儲蓄和更多債務。預算赤字也是一個需要解決的問題，因為它已經達到了新的高點，使2010年代成為整個經濟失去的十年，因為''歐洲緊縮''的全部目的是使債務更可持續。
正如希臘財政部長所承認的那樣，過去幾個月的減稅措施不會是永久性的，因為新的目標是讓希臘的債務佔GDP的比例在歐元區降幅最大。國家財政部長最近也談到了可能會有類似於前十年的新緊縮計劃。從表面上看，預算盈餘是一件好事，也是非常需要的，但要問這些盈餘會成為現實嗎？減稅不會是永久性的，所以希臘人似乎很快就會採取他們嘗試了十年、被布魯塞爾的歐洲官員所推崇的同樣的失敗策略--高稅率來增加政府收入，但極少削減公共開支。但問題不在於減稅，而在於政府支出和赤字。比起單純的支出，赤字對私營部門的擠出效應更大。歸根結底，這些赤字必須由後代來支付。未來可能的加稅，對私人部門來說是更大的災難。治標不如治本。
2019年7月上臺的中右翼政府沒有實現經濟自由化，沒有進行市場化改革，而這場大瘟疫讓情況更加糟糕。它沒有做出任何重大的減稅措施，這將是永久性的，並可能對緩解私營部門的一些壓力產生很大影響。放鬆管制也是一個主要問題：希臘經濟過去和現在都迫切需要外國投資；然而，投資自由度並沒有顯著提高，重大投資和基礎設施項目遠遠落後於計劃。官僚主義障礙甚至延伸到司法部門，使得司法部門效率低下，速度緩慢，腐敗現象普遍存在。
傳統基金會的經濟自由度指數可以讓我們對希臘的國家經濟自由度有一些有用的了解。
下圖將希臘的投資自由度與同一地區競爭投資的國家進行了比較。
結局
人們需要明白，當你的經濟生產力薄弱，負債纍纍時，一年內兩次關閉經濟，其影響將持續多年，這取決於復甦政策。 經濟需要重大的結構性改革。勞動法需要放開。預算盈餘確實是正確的目標，尤其是現在，以避免另一場債務危機，但盈餘需要來自公共部門的削減。減稅需要成為永久性的，甚至是更大的減稅，以便經濟增長和擴張。最後但並非最不重要的是，使外國和國內投資更容易，成本更低，並最大限度地降低潛在的風險，這是當務之急，因為希臘正在被周邊國家競爭。
希臘需要利用自己的潛力。一個自由化市場的商業友好環境是必經之路。它可以最大限度地減少電暈危機的負面影響，並鞏固緩慢但強勁的復甦，使國家更具生產力，並使其有希望擺脫經濟困境，成為該地區的經濟強國。