執念是什麼？字面意識就是執著的念頭。哲學上講，執念是一個人通過長期反覆不斷尋找的過程，從而得到自己內心的真實需求。最簡單的就是人類求生的執念，郭沫若說：我們對於生的執念是日復一日，幾千年來人類都在追求著長生，長壽，有時候甚至為了自身安全而將別人的生命置之不顧，從而導致紛爭不斷。
佛說：一花一世界，一葉一菩提，有時候一念的執著都會產生巨大的後果，一念成佛，一念成魔，因此佛家才反覆教導人們放下執著，放棄執念，才能逍遙自在。執念能夠產生巨大的能量，縱觀幾千年歷史，幾乎所有有所成就的人都心存執念，有人為了信仰，有人愛恨情仇，這些人有的成了推動歷史進程的偉人，也有的成就了萬人唾棄的惡名，但不管如何，都深深影響了時代的步伐。而那些心中執念不深的人過上了平淡無奇的生活，最後造就了不同的人生。
執念容易使人上癮，我有一個朋友之前特別喜歡玩撲克牌，漸漸地喜歡上了網賭，他告訴我明知道最後肯定會輸錢，但就是忍不住，他的心裡無時無刻不在想著撲克牌，想著遊戲，每次都是戒了過段時間就去復賭。我問他為什麼不去多運動一下或者找女票旅遊一下呢？他說都試過了，沒用，反而越來越陷入惡性循環，他說他剛開始就是喜歡那種感覺，最後每時每刻都想要那種感覺，我那朋友雖然經濟不錯，但也確實給了他很壞的影響。執念的種子一旦形成，確實非常可怕，有時候可能至死都不能放下，都不能破除。
其實執念的最可怕之處在於內心的反覆加強，試想一下，你喜歡一個人，每天每時每刻你都在想他，然後日復一日，你的內心告訴你你必須想他，經過一年的你會變成一個什麼樣的人呢？絕對神經質了。人們經常說：習慣決定性格，性格決定命運。習慣是什麼，就是自然行為，自然行為時間久了就會變成執念，時間久了就會形成心魔，失去自己本來的屬性。
執念的另一個表現形式是強迫症，最常見的就是好多人明明鎖了門，卻老感覺沒鎖，最後需要鎖很多次，再或者有些人見不得身邊的任何瑕疵，家裡衣服都必須一塵不染，還有的人一部電視劇必須一口氣看完，不然睡不著覺。事實是呢，一般的執念恰恰是我們進步與快樂的基礎，有一個目標，有一個具體的規劃，有一個必須完成的夢想等等，只是在好多人的強烈內心暗示下，執念會變成心魔，會打破原有的好的軌跡，從而失去自我，失去幸福與快樂，更嚴重的情況下會精神分裂。大家應該聽過九型人格，人的性格本身就是多種人格的疊加重複，只不過正常人都以主要性格為主，但若執念太深的話，附屬人格就會漸漸侵蝕主要人格，最終徹底佔據，這個時候實際上你已經不是你了，變成了慢慢成長起來的心魔。