二零一七年，我和我的美國媽媽懷特（化名）第一次鄭重提出了我的理想，衝擊哈佛大學。媽媽問我為何對哈佛如此執著，我說希望通過這種方式報答她的養育之恩。她獨自一人撫養了我二十多年，如果我沒有成為最優秀的人，就辜負了她。當時媽媽流淚了，她像往常一樣招呼我過去，坐在她身旁，對我說：自從二十三年前在茱萸灣收養我的那一刻起，我從來都沒有辜負過她。她不需要我取得多大的成就，我出現在她生命中，就是對她最大的報答。看著媽媽漸漸老去的臉龐和布滿皺紋的眼角，我下定決心一定要好好報答她。
媽媽領養我不久後
從高中起，我就將哈佛大學作為自己的理想。二零零九年，我在美國波士頓溫莎中學（Winsor School）讀高二，當時為了考上哈佛，我拼命準備和複習，每天平均學習十幾個小時，除了吃飯睡覺，幾乎沒有娛樂和休息。為了追求自己的目標，當時就像打了雞血般不知疲倦。最後，我考上了，但是沒有報名，因為家裡條件不允許。八年後，我有了自己的存款，家庭條件也比以前好了，我依然不甘心。從二零一七年到去年，就像回到高中時代一樣，我拼命準備和複習，最後如願以償考入了哈佛大學研究生院。雖然不能在本科學習，我也知足了。
然而我的今天，來得實在不易。
母校波士頓溫莎中學
一九九五年，我當時三歲，我的美國媽媽在揚州領養了我。關於領養的事，我小時候基本沒什麼概念，也不知道自己是被領養的，只是覺得自己和周圍許多小朋友都不太一樣，有些奇怪。後來長大了些，媽媽和我嚴肅地聊了一次這個話題。她說我的父母很可能拋棄了我，並且讓我不要怪他們，要理解他們。當時孤兒院有很多小孩子，她也不確定要領養哪一個，她問了護士小孩子的情況，護士告訴她，有一個叫潘甜甜的小女孩，身體不好，非常需要人的照料。媽媽當即決定過去看看，一眼就喜歡上了我。
一九九五年底，我們回到美國波士頓的家。我們的家和許多美國百姓一樣。房子有兩層，頂層還有一個小閣樓，是我兒時最愛的地方。房子四周都是草坪，草坪前面就是馬路，兩棟房子之間，差不多間隔幾米。初中之前，閣樓就是我的天地。當時經常邀請同學們來我家玩，我們一進房子，拿些吃的喝的，就把自己反鎖在閣樓裡。閣樓裡有些小柜子，成了我們秘密基地的儲藏室。記得有一次，我們在閣樓裡藏了好多水果，結果事後忘了，水果發黴腐爛，媽媽知道後，狠狠教訓了我。
我們的家
初中之前，不知道媽媽的辛勞。初中之後，漸漸懂事了，方知媽媽養家的艱辛。當時媽媽在一所小學裡教地理課。在美國，地理課不算是最重要的課程，有點副課的意思，相應的，授課老師工資也不高，而且許多老師都是臨時聘用的，這些臨時聘用的老師沒有保障，學校隨時可以讓他們走人。媽媽就是一位臨時教師。
我們的小學課堂
美國家庭非常重視孩子的全面發展，這一點和中國家庭可能不太一樣。這裡一般不要求孩子學習特別好，但是一定要既能學習，又能社交，既有創造力，又有想像力，美國教育更加注重啟發性，中國教育更注重知識積累。
我和媽媽去印度旅行
比如在美國歷史課上，很少有老師要求學生們一定要把美國各個歷史時期的時間、事件、人物等等爛熟於心。相反，如果有哪個學生在這些方面非常精通，但卻缺乏創造力和提出問題的能力，美國老師和學生甚至會反感這類學生。
中學時的一次交流會，有許多來自中國的學生
歷史課上，美國老師更喜歡提這樣的問題：請你找出一個和華盛頓很像的人，或者，請你思考一下，如果你是當年的林肯，你會如何處理南方蓄奴州問題。這類問題，從來沒有固定答案，學生也從來不會想要給出固定答案，連這種念頭都沒有。這類問題非常發散，課堂上常常會引發激烈有趣的討論，一些同學往往會提出一些出乎意料的見解，但只要有邏輯、有道理，老師就會表揚他們的創意。
我在表演
高中以後，因為媽媽有了穩定的工作，家裡條件好了起來。前面說過，我曾經考上了哈佛大學，但因為學費太貴，我沒有去。這件事情，媽媽一直很挫敗。後來在我的開導下，媽媽減少了自責。
我和男友
大學畢業後，我認識了現任男友。他是一位計算機工程師，來自越南，和我經歷相似。二零一四年的一次聚會上，他勇敢地邀請我跳舞。雖然男生邀請女生跳舞在美國是一種司空見慣的社交儀式，但這還是可以被看作是男生勇敢的標誌。那次跳舞中，他告訴了我自己的經歷，我非常驚訝，兩個經歷如此相似的人竟然能夠如此有緣，如今，我們的感情經歷了六年長跑，快要修成正果了。
作者/來源：田君良
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