《道德經》第十九章：絕聖棄智，民利百倍；絕仁棄義，民復孝慈；絕巧棄利，盜賊無有。此三者，以為文不足，故令有所屬：見素抱樸，少私寡慾。
絕聖棄智，民利百倍。陽明先生說"本性具足，人皆聖賢"既然每個人都可以成為聖賢，為何還要推崇某些聖人的標準？既然天性不同，各自都有自己的玩法，那也用不著羨慕他人。如果能夠認識到這一點，人人都去向內看，讓自己的天性得以回歸，受益的是每一個平凡的人生。
在推崇聖賢的年代，聽說哪裡有聖賢了，人們延頸舉踵，爭相求學，或擔糧而趨，或舟車勞頓，真是勞民傷財，來回折騰，最後告知，若想成為聖賢，向自身去求，一來一回就算白折騰了。
莊子《應帝王》講了一個聖賢叫"季鹹"，能掐會算，知人生死，旬日不差，列子佩服得不要不要的。但是他的師父壺子不以為然，壺子只是丟掉了自己所有的智慧和知識，就那麼簡單地坐著，季鹹卻怎麼也算不準，第三次來見壺子，壺子心若死灰，形如槁木，季鹹卻似驚見天人，嚇得飛奔而逃。
列子算看明白了，什麼聖賢、知識？都是留給別人把柄，當你把這兩樣都扔掉的時候，人人可以內聖外王。於是列子打道回府，回到老家三年閉門不出，在家幫老婆燒水摘菜，劈柴餵豬，返璞歸真。
絕仁棄義，民復孝慈。莊子曰"虎狼，仁義也。"就看當今社會，我老家一個村的某某君，升官發財了，做了大官。但是他沒有照顧自己的母親一天，他嫌棄自己母親又土又髒，連去他家吃一頓飯都不行。都是他的弟弟在家照顧。十裡八鄉沒有一個人說這個當大官的不孝順，反而這個在病床前端屎端尿的兒子卻動不動被老母親責罵，罵其不孝。原來，權利、地位是可以和仁義、孝慈等相互交換的。一個沒有金錢和地位的人再貼心地照顧，也會被認為有所圖謀。這樣的環境下，真孝順的人也寧願為了一身清白而放棄孝道，否則被別人認為是攀援或者屈服於權力。剩下的都是假孝道的真小人，他們真的是不情願照顧老人，但是真的有所圖，所以偽裝得比誰都孝順。
絕巧棄利，盜賊無有。天生烝民，不患貧富而患不均。物質資源是有限的，如果有人投機取巧，囤貨居奇，必定會造成生活用品的短缺。或者買不到，或者要付出昂貴的成本。那麼，盜賊會把犯罪成本和獲得資源的成本作為比較。如果犯罪成本很低，就小偷小摸一把，如果犯罪成本較高，那也會鋌而走險，幹一票大的。所以老子說："絕巧棄利，盜賊無有"。
此三者，以為文不足，故令有所屬：見素抱樸，少私寡慾。以上說的三個方面，我用文字表達，還是略顯空洞，不太好理解。大家不必要糾結這三個方面了，我們只要注重我們的行為，做好自己，總是可以的吧。那怎麼做呢？我給你們一個"八字方針"，那就是"見素抱樸，少私寡慾。"做人純真一點，簡單一點，這叫"見素"；守住自己的天性，回歸自然狀態，這叫"抱樸"。那怎麼做到"見素抱樸"？需要一番功夫的，要求我們清心寡欲，不受外在欲望的幹擾，通過"格物、坐忘、禪定"都可以讓人"少私寡慾"。