近日，發表在《Neurology》上的一項初步研究發現，當健康的男性年輕人僅僅熬了一夜，其血液中與阿爾茨海默症相關的生物標誌物，即tau蛋白的水平就猛增。tau蛋白在2020年初已被確認是阿爾茨海默症的關鍵驅動因素。（STM重磅：確認tau蛋白是阿爾茨海默症的關鍵驅動因素！）這些變化提供了進一步的證據，證明即使在年輕人中，睡眠不足也會對腦部健康產生不利的影響。該研究由瑞典烏普薩拉大學領導。
tau是一種在神經元中發現的蛋白質，可以形成纏結，它們在阿爾茨海默症患者的大腦中積聚。而且，tau可以在疾病症狀出現前的幾十年就開始在大腦中形成。先前對老年人的研究表明，睡眠不足會增加腦脊液中tau的水平。頭部創傷也會增加血液中tau的循環濃度。研究通訊作者、烏普薩拉大學神經科學系Jonathan Cedernaes博士說：「我們很多人在生活的某個階段都經歷過因時差、加班加點趕項目，甚至倒班、通宵工作或工作時間不穩定而導致的睡眠不足。我們這項探索性研究表明，即使是健康的年輕人，喪失一晚的睡眠也會增加血液中tau蛋白的水平，隨著時間的推移，這意味著這種睡眠剝奪將會產生有害的影響。」在這項研究中，研究人員招募了15名平均年齡22歲、體重正常的健康男性，他們平時都能保持7到9小時的高質量睡眠。研究分為兩個階段。在每個階段，受試者都在嚴格的飲食和活動時間表下接受了為期兩天兩夜的觀察，並在晚上和早上分別被採集血樣。在第一個階段，他們被允許兩晚都睡個好覺。在第二個階段，他們被允許在第一晚睡個好覺，然後在第二晚被剝奪睡眠。在睡眠剝奪期間，受試者在長明燈光下坐在床上玩遊戲、看電影或聊天。然後研究人員觀察一夜的睡眠不足對受試者的影響。研究人員發現，這些男性在熬了一夜後，血液中tau蛋白水平平均增加了17%，而在睡眠充足的那晚，血液中tau蛋白水平平均只增加了2%。此外，研究人員還研究了與阿爾茨海默症相關的其他四種生物標誌物，但在一夜好眠和一個不眠夜之間未觀察到明顯變化。Cedernaes說：「需要注意的是，雖然大腦中tau的水平較高的確是不好的，但在睡眠不足的情況下，我們不知道血液中tau的水平較高代表了什麼。當神經元被激活時，大腦中tau蛋白的產生就會增加。血液中較高的水平可能反映這些tau蛋白正在從大腦中清除，或者它們可能就是反映了大腦中tau蛋白水平升高。這還需要進一步的研究，以確定tau蛋白的變化持續多長時間，並確定其在血液中的變化是否反映了一種機制，即反覆暴露於受限、幹擾或不規則的睡眠可能會增加患痴呆症的風險。這樣的研究可以為針對睡眠的幹預是否應在早期就開始提供關鍵的見解，以降低個體患痴呆症的風險。」該研究的主要局限性是規模小。此外，它只對健康的年輕男性進行了觀察，所以結果對女性和老年人可能有所不同。相關閱讀：
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