孔子曰：「天與地合二為一，以降甘露。」《列子·湯問》曰：「慶雲降甘露。」在《漢書·宣帝紀》中，更有這樣的記載：「乃者鳳皇集泰山、陳留、甘露於未央宮……獲蒙嘉瑞，賜茲祉福，夙夜兢兢，靡有驕色。」所以，古人把「甘露」當作上天賜予的神物，坊間有說吞服甘露可以延壽八百年。
在歷史上發生過很多關於「甘露」的事件，「甘露之變」就是其中之一。
在唐文宗時期，閹黨掌管朝政，尤其是王守澄的宦官集團。到了晚唐，皇權衰微，唐文宗不願讓閹黨把持江山，想找個機會解決王守澄的勢力集團。文宗敏銳地發現，王守澄的勢力雖盤根錯節，卻不到一家獨大的程度，即是右領軍仇士良的勢力，也是可以與之抗衡的。
無獨有偶，王守澄和仇士良之間素來不和，唐文宗也正好有機會繞過他們。唐文宗提拔了仇士良，並親自為他撐腰。隨著仇士良的發展壯大，文宗任命王守澄為「兵部尚書」。看起來，王守澄的官職比以前更高了，但實際上，他是在明升暗降中調動。
在奪走王守澄的兵權之後，仇士良與其進行了一次反攻，並將王守澄的部隊逼退。在這個時候，唐文宗又抓住時機，派人調查王守澄生平的罪狀，用毒酒將他斬首。王守澄死後，其所屬的宦官集團樹倒猢猻散，或者被司法部門判罪，或者被仇士良兼併。
唐文宗在王守澄倒臺後，便將矛頭指向仇士良。這時的仇士良，雖然是唐文宗親手扶持的，卻已隱隱有了一家獨大的傾向。唐文宗想要殺掉仇士良，想要誘殺他，這是他的計策。某一天，早朝文武百官聚首，左金吾大將軍韓約向文宗報告：左金吾廳樹下有甘露，百年難遇。這個甘露可是上天降下的吉兆，滿朝文武都喜出望外，立即拜倒在地向皇帝道賀。
唐文宗順水推舟，稱自己將前去察看這千百年難逢的祥瑞，讓仇士良隨行。在宮中混了多年的仇士良，早就變成了老狐狸了。想起王守澄倒臺的過程，仇士良意識到這一回皇帝已經把矛頭指向了自己。仇士良趕在皇帝前進了金吾廳，接著，便開始仔細打量四周。仇士良發現韓約正在身邊，目光迷迷糊糊，好像在策劃什麼事情，這一異常現象很快引起他的警覺。
就在這個時候，一股強風從大堂吹來，遮住了院子裡的帳幕。仇士良盯著他，從廊道的拐角處露出了不少兵刃，從兵器的倒影裡，還可以看出身披重甲的甲士。仇士良更確信，皇帝一定會殺了自己。仇士良並不慌亂，他隨便找個藉口搪塞韓約，然後示意隨從太監退下，就在金吾衛發現仇士良逃跑的時候，他立刻追趕起來，把仇士良堵在皇宮裡。金吾衛覺得，仇士良被困在大殿裡，無處可逃。但是仇士良是一個非常狡猾的人，他逃到了皇宮裡，因為這裡有一張王牌——唐文宗。
仇士良和他的宦官們挾持了唐文宗，一行人藉機逃到了後宮，並派使者到京郊召集軍隊。當時宦官們召來軍隊，情況發生了翻天覆地的變化，金吾衛被一大群人殺死。這次失敗的政變，史稱「甘露之變」。
而且，在《三國演義》中，我們也同樣可以看到「甘露」這個元素，例如：劉備與孫姬結緣的甘露寺等等。說真的，甘露究竟是什麼呢？世上真有這樣的神物嗎？
在菜市場裡，我們可以買到一種叫做甘露的蔬菜，它是一種類似田螺的塊莖，通常用來醃製。然而，這種甘露與史書上描述的並不一致，顯然兩者並非同一事物。
文獻學認為甘露為「天酒神漿」，顯然是一種液體。就連川西人煙稀少的地方，也有產糖稀少、不易取糖的傳說。所以，明·李時珍在《本草綱目·水一甘露》(釋名)引《瑞應圖》說：「甘露，美露也。神的精液，仁瑞之澤，它的凝脂，它的甘露，它的甘露，所以有甘、膏、酒、漿之名。」
事實上，歷朝歷代的學者都在尋找甘露，明代文人杜鎬還進行了一系列的專項研究，最後得出結論：「此物多蟲，葉下必有甘露，味甘也。」杜鎬經過考證，得出結論，古代帝王奉為神物的甘露，其實並非天降酒液，而是蚜蟲排洩物。