世預賽亞洲區40強賽的賽程已經基本確定，最後四輪比賽將從10月重啟。隨著比賽時間的逐步確定，國足的備戰日程表也有了更明確的規劃。5月18日，迎來自己43歲生日的主教練李鐵，也將在五個月後迎來真正的考驗。
中國足球隊和國際足聯的官方微博都為李鐵送上了生日祝福。許多球迷也在評論區給李鐵送去感謝、鼓勵，祝願他能率國足衝進12強，殺進世界盃！
就在李鐵生日的這一天，裡皮的一篇專訪也同時面世。專訪中，他對李鐵的能力非常認可，也相信李鐵具備率領中國男足進入到世界盃的能力，但前提是淘汰那些唯唯諾諾、不思進取、執行力差的球員，並重用歸化球員。
裡皮強調中國球員比賽中經常注意力不夠集中，抗壓能力差，以至於無法發揮出自己的真實水平，李鐵需要盡力解決這些問題。作為前任和昔日恩師，「銀狐」的提醒也可以看作是送給李鐵的一份特殊的生日禮物。
李鐵的生日自然要和中國男足的隊員們一起過，國足自5月11日開始在上海集中備戰，本期集訓大概分為3個階段。第一階段主要以體能恢復為主，在前3天的訓練中，全隊基本是一天一練，短暫的一天假期之後，球隊進入到本期集訓的第二階段，主要是以技戰術磨合為主，訓練強度也逐步提升，這幾天基本保持一天兩練的節奏。特別需要指出的是，在防守時，李鐵強調前鋒也要進行回防，全隊步調一致、攻防一體，誰也不能做特權球員。
16日上海突降大雨，但是國足依舊冒雨訓練。李鐵表示：「如果在比賽的時候碰到了下大雨，你能說不踢嗎？如果平時下雨就躲，真正到了雨戰，隊員怎麼適應？訓練就應該是這樣，一切從實戰出發。」看得出，李鐵已經下定決心要把隊伍打造成一支「鐵軍」。
接下來國足將有兩場教學賽，對手分別是上海上港（5月21日）和上海申花（5月26日）。外援相對齊整的上港實力不俗，主帥佩雷拉也想通過這場較量來驗證一下新援洛佩斯的能力。胡爾克更是在採訪中表態，比賽中將全力以赴，發揮最好的狀態。
至於上海申花，主教練崔康熙也已經明確表示，將派出最強陣容出戰，金信煜、馬丁斯、沙拉維和曹贇定將聯袂出場。要知道金信煜無論是在全北現代還是在韓國國家隊，都曾給中國球員製造了很大的麻煩，沙拉維更是義大利國家隊成員，這樣的實力和配置，國足完全可以把這兩支中超球隊當作40強賽的假想敵來應戰。
據報導，中國足協主席陳戌源將現場觀看國足和上港的比賽，並專程探望、鼓勵球隊，可見足協對這兩場熱身賽也十分重視。
因疫情中斷的40強賽將在10月重啟，按照目前的計劃，中國男足將分別在10月8日主場對陣馬爾地夫、10月13日客場對陣關島、11月12日主場對陣菲律賓、11月17日主場對陣敘利亞。值得一提的是，到那時，費南多已經滿足代表國足上場的條件（住滿五年），高拉特也很可能拿到國際足聯的許可，再加上早已具備出場資格的阿蘭……
雖然李鐵不一定將這些歸化球員全都召入陣中，但最起碼又多了一些選擇空間。總的來說，滿打滿算中國男足還有5個月的備戰時間，當初多少帶著些悲壯色彩上任的李鐵，到底會如何延續中國男足的命運，就看這5個月了。
覺得小編寫得好的，請拉到末尾點下在看
覺得小編胡沁的，請點三下
執筆/製作：曉晨