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從前，蛇和孔雀是一對好朋友，它們經常在一起吃東西，一起散步，聊天，簡直形影不離。那時的蛇身上光溜溜的，而孔雀長了一身銀白色的羽毛，非常漂亮。很多人都在家裡養孔雀，就像現在養小貓小狗一樣。
有一天，蛇來邀請孔雀去森林中玩耍。路上，孔雀對蛇抱怨說，「主人家的小兒子太討人嫌了，常常鬧惡作劇，拔我身上的羽毛。我真想教訓教訓他，可是礙著主任的面子，又不好發作。」
蛇安慰孔雀說：「小孩子不懂事，別跟他一般見識。」「他拔我羽毛時，根本就沒想過我有多疼！」說道這裡，孔雀淌下了眼淚。
見到自己的好朋友這樣傷心，蛇很為它打抱不平，就說:「這樣吧，我去教訓教訓那個頑皮的傢伙，替你出口氣。」
當天夜裡，蛇趁孔雀主人一家睡熟了，悄悄地鑽進了臥室，來到那個男孩的床前，準備嚇唬嚇唬他。
再說孔雀，當天夜裡怎麼也睡不著，他想起蛇的話，越想越不安，連忙起身跑到主人窗前，正看見蛇要向男孩撲去，孔雀嚇壞了，慌忙叫起來：「快出來，馬上出來！」孔雀這麼一叫，把主人一家全驚醒了。他們看見蛇，嚇得不住聲地尖叫起來。僕人們聞聲拿著鐵棒趕來，蛇一看不好，趕快溜走了。
第二天，蛇怒氣衝衝地找上門來，質問孔雀：「你這是安得什麼心？我一片好心想為你出氣，你卻險些讓我喪了命！」
孔雀辯解道：「我這也是為你好。誰讓你去幹那種蠢事啊！要不是我及時趕到，說不定你真會丟掉性命。」
「這麼說我還得感謝你了？」蛇氣急了，「你這個沒良心的東西，怎麼不讓那個男孩把你身上的毛全扒光呢！」
說著說著他們就吵起來了，越吵越兇，最後就像兩個仇人似的扭打起來。孔雀用尖利的嘴狠狠地啄蛇，蛇渾身是血，留下不少瘀斑。
蛇痛苦地扭動著身子，向孔雀反撲過來，一口咬住孔雀的白羽毛。霎時間，孔雀身上的潔白羽毛全被毒液染成了綠色。
從此，孔雀和蛇就成了勢不兩立的仇敵。蛇從不到有孔雀的地方去，孔雀一見著蛇就發瘋似的追過去，拼命地啄他。