自古以來，人類對掏耳屎就有種特別的執著，那種feel，不亞於徒手挖寶藏！
別驚訝。耳屎，曾經確實是女人們的大寶藏——潤唇膏的原材料！
在古代，人們認為耳屎有潤滑滋潤的功效，就把它當成了解決唇部乾裂的秘密武器[1]。
好在，後來人類找到了別的辦法，這種落後的有味道的方式自然就被淘汰了(感恩.JPG)。
耳屎的專業名叫耵（dīng）聹（níng）。它是源自外耳道軟骨部的皮膚腺體分泌物，包含著來自一兩千個皮脂腺分泌的油脂（包括脂肪酸、膽固醇、角鯊烯、甘油三脂等），還混合了灰塵和皮屑。
「幹耳」，即分泌的耵聹是乾燥的（乾性耵聹）；「油耳」（也稱「湯耳」），分泌的油性耵聹如同黏液[2]。
還有研究人員對耳屎的抗菌功能做了檢測，1980年美國國立衛生院的研究人員就發現耳屎對大腸桿菌、鏈球菌等有一定的抵抗能力，甚至有殺滅效果。
但後來也有人提出反對意見，稱耳屎為細菌提供了豐富的營養，對其消滅微生物的能力表示懷疑[1]。
當然了，小小一顆耳屎，殺不殺菌也不寄予太多厚望，但總的來說，耳屎對耳朵的保護是實實在在的。
看到這裡，有人默默抽回掏耳屎的手：如此優秀的耳屎，不掏真的不會堵嗎？
清潔耳朵最常見的原因不外乎是為了挖出耳屎、緩解瘙癢[3]，順便享受一種倍兒舒服、解壓的快落。
比如網上有很多好奇惡趣味寶寶，喜歡看醫生給病人清理耳垢的視頻，以此獲取精神上的愉悅。
（來源：日本網紅醫生「耳垢そうじ/earwax」的視頻）
其實，耳道內的菌群有自己的生態平衡，而且有自潔功能：
比如當你開口說話、咀嚼以及頭部的活動中，小塊耳屎就會鬆動脫落，所以大部分人是不需要掏耳朵的！
洗澡或洗臉時，輕輕地把耳道外的耳垢清洗一下，就OK。
長期不節制地掏耳朵，會對我們的耳道造成損傷，最常見的兩個傷害就是：
2017年，美國耳鼻咽喉頭頸外科學會就曾經發布指南，提醒大眾不要過度清理耳朵，也不要將包括棉籤在內的任何東西塞進耳朵[3]。
2019年，深圳一位6歲姐姐給3歲弟弟掏耳朵時不慎摔倒，棉籤插進弟弟耳道造成鼓膜穿孔。
澳大利亞的雜誌還曾經報導過，有位女性因為習慣每天用棉籤清潔耳朵，棉纖維卡在耳朵裡，不斷聚集並潰爛，導致顱內感染，連生命都受到了威脅[4]。
這裡多說一句，小孩的耳朵，尤其不能隨便掏！美國每年大約有12500個孩子因為使用棉籤掏耳朵，導致耳朵受傷而被送入急診室。因為小孩子好動，操作不規範很容易傷到[5]。
比如，少部分人由於外耳道狹小，但腺體分泌又比較旺盛，耳屎就會逐漸積聚堵塞在外耳道裡，造成耵聆栓塞，引起耳內炎症。
還有一種情況是很多兒童夜間耳痛的重要原因。比如白天洗澡、遊泳，意外進水了。
乾燥的耳屎被泡大，完全堵塞耳道，並刺激耳道皮膚引起疼痛悶脹感。這時也需要及時去醫院就診清理。
掏耳朵找專業的耳鼻喉科醫生，肯定沒問題，畢竟他們專注掏耳十幾年甚至幾十年！
醫生可以藉助耳鏡檢查，看到肉眼從外面看不到的東西，當然，醫生可不會硬挖。
一般他們會用碳酸氫鈉滴耳液給你滴進耳朵，軟化三天後再去醫院，輕輕柔柔地處理乾淨。
必要時還會藉助一些醫療器械清理，比如抽吸法，用一個像小吸塵器一樣的設備吸走耳屎，來清理耳道。
用手指或棉棒，在耳洞口蹭蹭，撓兩下，意思意思一下就差不多了。
要是耳朵癢到無法控制了，那有可能是外耳道溼疹等疾病，去找醫生吧~
[1]BBC:耳中蠟的神秘特性 The wax that gets secreted in your ears is strange stuff. Is it there to kill bugs? What’s it even made of? BBC Future takes a peek.
https://www.bbc.com/future/article/20160429-the-mysterious-properties-of-the-wax-in-your-ear
[2] 賈巖峰, 劉吉祥. 非洲加彭地區耵聹栓塞的臨床特徵分析[J]. 中華耳科學雜誌, 2019, 17(5): 732.
[3]Clinical Practice Guideline (Update): Earwax (Cerumen Impaction)
https://journals.sagepub.com/doi/full/10.1177/0194599816671491?url_ver=Z39.88-2003&rfr_id=ori:rid:crossref.org&rfr_dat=cr_pub%3dpubmed
[4] Woman Develops Horrifying Skull Infection After Cleaning Her Ears with Cotton Swabs
https://www.livescience.com/cotton-swab-ear-skull-infection.html
[5]Cotton swabs send dozens of children to ERs each day, study says https://edition.cnn.com/2017/05/11/health/ear-cleaning-cotton-swab-injury-study/index.html
編輯：譚雯雯、王鳳靈 | 校對：胡磊
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