1898年3月5日，江蘇淮安一座老宅中傳出了一陣陣哭聲，這片水草豐盛的土地上迎來了一個新生命，這個嬰兒就是新中國成立後萬人敬仰的周恩來總理！
周總理出生在一個破落的封建仕宦之家，祖父當過淮安縣的師爺，直到晚年才做了幾個月的知縣。祖父去世後，周家也逐漸凋敝，周恩來的父親和伯父長期在外求生計，因此周家子女的養育工作全部落到了家中女人身上。
在周總理的一生中，有三位母親對他影響深刻。是她們含辛茹苦撫養總理長大、教他讀書識字、幫他明白事理，最終培養出了群眾心中人人敬愛的周總理！
一、養母陳氏：周總理的文化啟蒙人
周總理在回憶錄中曾說過：「我出生後就過繼給了叔父，由叔母陳氏撫養。陳氏是一位受過教育的女子，也是一位爽朗的人，我的性格中也有她的這一部分！」
陳氏出身於一個貧寒的書香家庭，父親是個秀才，因此陳氏從小耳濡目染，跟著父親學會了很多詩詞經書。作為唯一的女兒，父親也傾囊相授，將自己所擁有的知識全部灌輸給了女兒。除了傳統的詩詞文學，陳氏還廣泛涉獵戲曲、繪畫、小說和京劇。
叔父去世後陳氏才22歲，失去了家裡的主心骨，陳氏便將所有精力放在了周恩來身上。她視周恩來為己出，將自己的所有學識都傳授給了這位繼子。
每天天剛蒙蒙亮，陳氏就將周恩來叫起床，她給他講嶽飛的故事，教他寫字、唐詩宋詞，還支持他去私塾讀書。很多年後，周總理回憶起這位養母說道：「我一直很感激這位母親，如果沒有她的督促，小時候的我不會受到這麼好的教育，我的所有文化基礎都是因為她，我的性格也受了她的影響！」
1908年陳氏去世，年僅30歲，當時的周恩來只有10歲，卻要肩負起照顧家庭、照料弟弟妹妹的責任。他深受陳氏樂觀和堅韌所感染，用自己單薄的身軀扛起了這一切。
二、乳母蔣江氏：周總理關心底層群眾的帶路人
周恩來過繼給陳氏後，陳氏就請來了小城裡一位普通農婦做乳母。這位蔣江氏是一位普通的農民，淳樸而善良，周恩來一直叫她蔣媽媽。為了維持生計，這位蔣媽媽不得不拋下家中兩個孩子，來周家做乳母。
雖然周家家道中落，但好歹也是個仕宦之後，從蔣媽媽的身上，周恩來接觸得更多的是普通群眾的生活和想法。這位蔣媽媽到了周家後，看到院子裡偌大的空地，於是挑來土買來種子開始種菜。經過她的辛勤勞動，周家後院瓜果飄香，家裡經常可以吃到新鮮的蔬菜。
周恩來很好奇，為什麼經過蔣媽媽的手，家裡能變出這麼多好吃的東西來？有一年冬天，周恩來用零花錢買了一袋西瓜種子，他興致勃勃地灑在土壤裡，然後像蔣媽媽一樣澆水、施肥，天天盼望著它能長大。
可是過了半個月後，周恩來的種子依然沒有任何變化，他苦惱地去問蔣媽媽，為什麼自己種的種子不發芽、不長大呢？蔣氏笑眯眯地摸了他的頭說道：「春天才是播種的季節，冬天怎麼能播種呢？」
第二年開春後，蔣媽媽特意將周恩來叫過來，讓他親手將一袋種子撒在土壤裡，第二天周恩來一看，果然長出了幾根幼苗，最後還長出了幾個大西瓜，周恩來嘗了嘗非常甜。
從那以後，蔣媽媽常常給周恩來傳授農業種植的方法，還經常帶他去自己的家裡，了解勞動人民日出而作日入而息的生活，也孕育了今後周總理對底層群眾的體恤和情感。
周恩來漸漸長大後，家裡已經完全敗落，父親伯父也遠在他鄉。幸好有蔣媽媽傳授的這些種植知識，周恩來才得以自食其力、將自家的花園改成了菜地，種上了滿滿的蔬菜，弟弟妹妹們的生活才有了保障。
周恩來12歲時，被伯父接到了東北，從此周恩來與這位蔣媽媽相隔了天南地北。幾年後，蔣媽媽得知周恩來在南開大學讀書，還不惜借錢來見周恩來一面，誰知這一面卻是兩人一生中最後一次見面。1942年，蔣媽媽在家鄉去世，臨終前，她還牽掛著周恩來身在哪裡、過得好不好？
三、生母萬冬兒：美麗聰慧的大家閨秀，影響了周總理一生
「三十八年了，我都沒有回過家，母親墓前想來已白楊蕭蕭，而我卻痛悔著親恩未報！」這是周總理回憶自己母親時所說過的一句話！
周恩來生母萬冬兒，是清河知縣萬青選最喜愛的幼女。她為人性格開朗、長得又非常漂亮，很有辦事能力，未出嫁前，萬冬兒就經常跟著父親外出辦事。萬冬兒很有悟性，而且思想活絡，父親在一旁會客或者與人交談時，她就在一邊耳濡目染，慢慢學會了很多待人接物的本領。
值得一提的是，萬冬兒雖然出生於一個官宦之家，但她思想開闊、完全不受封建思想的約束。在那個以「三寸金蓮」為美的年代，小小年紀的萬冬兒拒絕纏足，她還要跑出家門去私塾讀書，成了當時的特大新聞。
25歲那年，萬冬兒嫁到了周家，次年生下了周恩來。當時的周家已經敗落，萬冬兒新婚後就成了周家的主心骨，負責周家的一切事宜。當時周恩來父親只是衙門裡一個小小的文書，靠著微薄的收入維持生活，面對入不敷出的窘境，是萬冬兒苦苦支撐著這個家，迎來送往、婚慶典當、應酬調解，全靠萬冬兒一個人操心。
在周恩來的回憶中，母親為雖然沒讀很多書，但是她為人識大體、人情往來考慮得面面俱到。周恩來六歲那年，外祖父家族之間發生了衝突，一大群的人烏壓壓圍在家裡吵個不停，眾說紛紜之後，大家請來萬冬兒來調解。
只見萬冬兒耐心聽完眾人的意見，然後綜合各方面的想法，立刻做出了三個決策，眾人心悅誠服都對這個結果很滿意。此時的周恩來，一直跟在母親身邊，看她處理這些家族事。母親的雷厲風行、果敢直率，深深地影響了周恩來的一生。
多年後，周恩來當上了總理，面對千頭萬緒的工作、以及迎來送往的複雜人際關係，周恩來都能輕鬆應對，這其中少不了母親萬冬兒的潛移默化。
小結：
由於家族背景的影響，周恩來一直在濃厚的母教氛圍中所長大。在回憶錄中他曾說過：「母教的過分仁慈和禮讓，對我的性格是有影響的，缺少那種野性。」但不可否認的是，這三位母親對周總理的一生都產生了很大的影響。
養母陳氏為周總理打好了文化基礎，她用自己的一言一行教育周總理，從而讓他對學習感興趣；乳母蔣媽媽身體力行，告訴周總理普通群眾的生活情況，也為他以後體恤民眾、走近基層培養了群眾感情；而生母萬冬兒，更孕育出了偉大的周總理，還給他灌輸了為人處世、待人接物的真諦。
三位不同的母親，給予了周總理三種不同的養分，最終誕生出一位人人敬愛的偉大總理！向全天下偉大的母親致敬！