在中國歷史上，採花賊是個備受詬病的角色，不少關於古裝的歷史電視劇，想必也少不了採花大盜的身影，我們所熟悉的大盜採花賊作案手法都很一般，要不是晚上破門而入，迷香迷暈少女，要不就是武功高強的在白天強搶民女。而且下面這個正史中最牛採花大盜，最擅長男扮女裝，10年作案1000多起卻未被發現，最後被抓凌遲處死。
明代成化二年(1465年)，桑衝本姓李氏，原是山西太原府石州李家灣文水東都李大剛的侄子，因年幼，賣給了山西榆次縣人桑茂，遂改姓桑氏。養父對他的管教不夠嚴格，使桑衝日裡像個偷雞摸狗的小混混。
桑衝偶然聽到一位朋友說，大同府山陰縣有一位女子，名叫谷才，以誘姦良家女子(《明實錄》)。此谷才擅長男扮女裝，以教授女子縫紉活為名，騙財騙色，在大江南北行騙十八年，從未失敗過。桑衝聽後頗為心動，十分敬仰，決定找谷才拜師。谷才見桑衝有成為終極惡棍的潛質，能繼承自己的大業，便答應桑衝的請求。
谷才讓桑衝先把汗毛從臉上絞剃乾淨，做了眉毛修整。把頭髮分作三綹，戴上假髻，裝扮成女人的樣子。接著教他學做各種各樣的女工，比如描剪花樣，繡荷包，縫帽納鞋，煮菜羹等等，還教他怎樣混在女人的閨房裡，對那些女人進行挑逗和哄騙，以及用麻醉劑來麻醉她們。桑衝學會後到處去姦淫婦女。
2年後，桑衝學成畢業，在回家的路上，進行了一次小試牛刀，結果非常成功，這使桑衝更加自信，他放下了手，開始了自己的採花賊生涯。10年來，桑衝依靠男扮女裝的手段，在大同、平陽、太原、濟南、東昌等四十五個府州縣作案千餘起，受害的女子數百人，卻從未失手，更未被官府盯上。
由於前封建社會大家庭的小姐都是門不出二門不邁，整天呆在家裡煩悶乏味，更別提和男人見面了。這樣，桑衝會有更好的犯罪條件。當他走進大家庭，與他們建立起良好的關係，找出犯罪的時機。古時候的女人大多懦弱，沒有主見，所以桑衝術的威脅總是很快的起作用。
根據書本上的記載，在這一千多件案子中也只有一百多件報案，為此桑衝在當時非常囂張，作案手法也非常奇特，把自己打扮成一個女人，非常妖嬈。或許老天爺在冥冥中也有定數，最後桑衝葬於他自己的裝扮之下。
這天桑衝來到晉州高宣的家中，一切如常，桑衝順利摸進了閨房。可沒料到，趙宣也有一個同樣好色的女婿趙文舉，他看上了桑衝這身女裝。他認為桑衝是一個真正的美女。所以午夜來到南屋要桑衝陪睡，桑衝慌忙將對方推到一邊，趙文舉更勝一籌，強行撕破對方的衣裙，這一切都敗露了。立即由高家綁起來，解送晉州衙門。最後，邪惡的採花賊桑衝招供了10年來流竄作案的種種罪行。
看了這件大案，晉州衙門就立即報知了。此案交由當時皇帝明憲宗朱見深審理，朱見深命監院重新審理。經審查，兩人重申：桑衝所犯，已死，欲將桑衝問擬死罪。朱見深下旨：是這廝作醜，傷人。於是凌遲了，不必再奏了。欽佩這一切這就成了歷史上唯一一位皇帝親自發令，要求處死採花賊！採花淫賊傷害的不只是女人的軀體，更傷害了女人的精神世界。筆者認為，強姦罪之所以歷數十餘年仍能逍遙法外，其根本原因在於，婦女受侮辱後，忍氣吞聲，於名譽上不利，犯罪分子也常常以此為非作歹，逍遙法外。