6月13日上午，會館街38號，高溫之下，依然有市民早早地在商船會館門口排隊了——這一天，作為「文化和自然遺產日」的系列活動之一，上海全市78處文物建築集中向公眾免費開放，其中科學會堂和商船會館兩處文物建築均是首次對外開放。
作為上海最早建成的會館，上海市級文物保護單位商船會館已經305歲了。去年年底，它剛剛完成修繕。如今，首次對外開放，更具有不一樣的意義。
由於疫情影響，這一天的商船會館每小時限流50人，總共迎來了768個參觀者。因為天熱，除了內場開了空調外，館方還貼心地備了外場冷風機，甚至配備了醫療急救室。人們慕名而來，還包括一群曾經在這裡「住」過的人來尋訪原來的味道。「非常感動，本來以為這裡要拆除了。感謝建設方，他們做了一件好事。」一位參觀者難以抑制激動的心情。
商船會館位於外灘董家渡核心區內，是上海最早成立的商船業主同業會館，也是當時上海建築面積最大、建築格局和形勢最為豪奢的會館之一。商船會館建於清康熙五十四年（1715），由上海和崇明籍沙船商「為敦鄉誼、相同幫」而成立。乾隆、嘉慶年間擴建，光緒八年重修。同治初年，曾作為在南市籌辦江南製造局（今江南造船廠）辦事處。
該建築群坐西朝東，磚木結構。現存主要建築有磚雕門樓、大殿、戲臺和清乾隆石碑，建築佔地面積793平方米，分布面積2341平方米。門樓高5米、闊16米，由清水方磚砌築，雕有「商船會館」字樣。大殿歇山頂，雕梁畫棟，南牆上嵌有清代石碑一塊。殿前為戲臺，上有八角形漆畫藻井。1987年11月17日，商船會館公布為上海市文物保護單位。2019年，商船會館實施修繕。此前，光戲臺和大殿的修繕設計方案就耗費了近一年半時間、超過10次方案論證、專家評審。整個修繕中不僅保留了原來的結構、形制，並大量採用傳統工藝。僅800平方米的修繕面積，就動用了近60名傳統工藝技師。單雕花一個環節，就要經過拓印、描線、粗加工、細加工、上油漆等幾道工序，力求原汁原味保留會館的歷史底蘊與記憶。
記者在現場看到，大殿前的兩層樓戲臺，梁枋上露出一角鎏金的雙龍戲珠浮雕，頂部的八角形漆畫藻井煥然一新。講解員介紹：「保存的歷史遺存脊桁彩畫，屬於傳統蘇式彩畫中的枋心式彩畫，仍能辨識有金龍盤旋。修繕過程中只做除塵和畫面固化處理，不重新繪製，來保留原來的樣子。」
立於庭院內，左手邊是項目的戲臺，戲臺上八角形的藻井做了一層金箔，整個造型復原了康熙年間的戲臺效果。再看整個項目的飛簷起翹，和豫園湖心亭比較相似，起翹較大而且很輕盈，這也得益於項目鬥拱、梁柱結構。在大殿的正中央，正梁上是一個龍柱，上面有一條龍紋，也是用傳統木雕工藝製作完成的。
「修舊如舊」，幾乎是所有參觀者的共同感受。上海市歷史博物館原館長潘君祥說：「上海商船會館的修繕，具有獨特的上海味道。」在業內人士看來，保護建築「修舊如舊」不易。修復前基於歷史資料嚴謹考證，現場勘測考證，抽絲剝繭、揭開那些被封存的歷史印記；對於破碎的石塊，修復前要經過高溫蒸汽洗縫、碎石編號預拼、表面清洗、縫口重點清洗、縫口塗膠、縫口膠合、夾具固定、補縫、原正面加固、原背面打磨、原背面拋光等重重步驟……
商船，又叫「沙船」，是促進上海城市發展、商品經濟興起最早的行業之一。穿梭305年光陰後，商船會館再度喚回了黃浦江畔老碼頭的歷史記憶。它記載著上海航運發展、客商貿易及文化往來的厚重歷史，也是上海海納百川城市精神的見證。今天，它的開放，迎來絡繹不絕的人群，也意味著它仍在這座現代城市中獨具魅力。