文:陳茜
ID:BMR2004
隨著美國、英國等歐美國家新冠疫情加劇,大批滯留國外的留學生,以及未成年小留學生的處境被輿論推上風口浪尖。
在國內「外防輸入、內防擴散」的關鍵期,一方面回國機票一票難求,一方面寄宿家庭不願再接收留學生,或者生活住宿條件無法保證安全。正在「打全場」的留學生們還要面對國內輿論的質疑。出國留學未來還「香」嗎?受此影響,為出國留學服務的產業鏈,也出現負面連鎖反應。
3月20日,雅思、託福官方主辦機構再次宣布原計劃4月份考試也將取消,考試費將全額退還。此前,1月底和2月中旬,兩家機構已經宣布取消2月、3月在中國大陸地區的各類考試後。隨著考試延後,出國語言培訓機構的招生工作也受到一定衝擊。
作為專注於出國語言培訓的真人在線教育機構,小站教育已成立9年,涵蓋託福、雅思、SAT、GRE、ACT等課程。據資料顯示,2015年時,已累積付費學員近10萬,註冊用戶超過200萬。
就雅思等考試取消影響、留學市場未來趨勢,小站發展現狀和未來模式等問題,《商學院》記者聯繫了小站教育品牌相關負責人,對方表示暫時不接受這一話題的採訪。
疫情全球蔓延暴露出的留學生安全問題,也讓一些家長送孩子出去的決心受到影響。
拼圖資本創始人王磊在接受《商學院》記者採訪時表示,根據他聽到的一些案例,有些家長已經動搖了把孩子送出國的想法。在他看來,受疫情影響,留學語言培訓機構今年的招生,甚至長期看都有很大影響。
考試取消影響培訓需求
正常情況下,中國大陸地區雅思考試每月會舉辦2~4次,全年考試日期達到50個左右。隨著人數上漲,考點從一二線城市在向三四線城市延伸,至2019年上半年,在中國大陸考場數共93個,覆蓋42個城市。
2015年,有60萬以上中國考生參加雅思考試。參加託福考試的中國考生也領跑全球。
由於雅思、託福考試連續三個月的考試取消,許多考生延期,近三月的可預訂考位出現緊張情況。
小站教育的課程專員若嵐(化名)向《商學院》記者表示,現在有考試需求的學生需要提前好幾月去搶考位。「以前只需要一個月到半個月預約考位就可以。」
從雅思考試官方網站可查詢,以北京為例,5月份、6月份的考位名額都已經滿額,7月份只有為數不多的名額。
作為應試類語言培訓,考試取消也影響到考生積極報培訓班,進行考前突擊提分的訴求。
關於目前疫情對小站教育招生工作帶來的影響,以及3月新學員招收情況等問題,對方並未給予回復。
不過從小站教育在淘寶的官方店鋪可以看到,銷量最好的課程為售價7188元的雅思戰神強化班,月銷26件。
根據若嵐介紹,以雅思課程為例,線上課程分為大班課,價格在4~7千之間,6-8人小班課,價格在1萬3左右,以及1對1課程,價格在3萬元左右。目前主推的課程是1對6課程,性價比比較高。在線學習平臺是在LMS上課平臺系統上進行。
若嵐表示,小站教育在北京、上海各有一個線下學習中心,疫情爆發以後,學生不能在線下上課,會選擇在線機構。
隨著考試延期,「備戰」時間在延長,但是課程是有有效期的。以1對6的課程為例,合同有效期常規是2月,這表示,學生必須在2個月內學完。若嵐稱,即使遇到特殊情況,申請特批延期,也只能是三個月時效期。
對於搶不到下半年考位的考生來說,強化學習計劃或會延遲。對於以出國語言培訓為主的培訓機構來說,並不是個好消息。
不但語言能力測試考試取消直接影響語培機構的招生,從疫情對留學市場的負面影響看,也將從大環境上對語言培訓機構產生連帶效應。
疫情之下,出國留學熱情或遭遇「回潮」
根據2018年雅思白皮書顯示,88.6%的考生參加雅思的目的是出國留學,其次是應對國內檢測英文水平、國內院校入學或求職等需求,第三是出國工作,第第四是申請移民。
多年來,中國保持世界上第一大留學生輸出國的位置。從1978年到2018年底,各類出國留學人員累計達585.71萬人。
2010年以來,北京、上海、南京等城市中放棄高考選擇出國留學的學生以每年20%左右的速度遞增,留學低齡化越來越明顯。
據《中國留學發展報告(2015)》統計,在美國的低齡留學生來源國中,中國排在首位(32.3%)。在英國的低齡留學生來源國中,中國排在第二位(15%)。
2017年,我國出國留學人數首次突破60萬大關,達60.84萬人,同比增長11.74%。2018 年,我國出國留學人數為 66.2 萬人,同比增長 8.88% ,其中,自費留學 59.63 萬人。初步估計 2019 年留學人數在 71 萬左右。
隨著留學人數依然在不斷增加,但是增速已經有所下滑。
有觀點表示,這與人們對出國留學更加理性,「鍍金」思想淡化有關,並且近年隨著國際學校數量逐漸增多,低齡留學增長變緩,整體留學增長速度降低。
中國留學監理服務網創始人胡本未曾預測,未來出國留學的增長率不會超過10%。
疫情對出國留學產業鏈的影響也開始出現。
包含初中部和高中部的上海某國際學校的工作人員凱蒂(化名)向《商學院》記者表示,疫情對目前的招生工作影響很大。國際學校一年學費就要二三十萬,家長無法到學校實地考察,這對做決策很難。
她坦言,隨著疫情在美國、英國等國家蔓延,很多小留學生回國路曲折,也讓一些家長的留學觀念發生動搖。「有一些本來想送孩子出去還沒有出去的家長,感覺人心惶惶,可能就不出去了。」
不過,在她看來,疫情總歸會過去,出國留學依然是大勢所趨,國內優質教育資源還是很稀缺,能夠在人生早期階段接受更個性化的培養方式和國際視野,未來在勞動力市場會更有競爭力。「有一些在國外生活很多年的家長會比較樂觀,因為國內外教育體制的不同,給孩子帶來的改變很大。」凱蒂說。
不過短期來看,對於做留學服務,特別是未成年人出國留學的機構來說日子並不好過。正如美國高中留學服務的Cindy(化名)在接受《商學院》記者採訪時表示,現在美國疫情嚴重,出國留學受到很大影響。
截至北京時間3月31日9時,美國新冠肺炎累計確診163429例。
在疫情期間,少數歸國華人、留學生不配合防疫工作的行為也引來爭議。
凱蒂非常理解那些希望孩子能早點回國的家長的心情。在她看來,少數人的奇葩行為,批判一個群體,對於大多數愛國的海龜學子是不公平的。困難時期,不要互相攻擊,而是需要團結。
關於未來可能的排華情緒是否會加劇留學安全問題,凱蒂認為,每個人情況不同,需要具體問題具體來看。
面對全球經濟陷入危機時刻的風險加劇,出國留學熱潮能否持續,留學人數增速是否會繼續下降,以及更多人是否會對出國留學後的發展前景存有質疑,都為留學產業鏈上遊的語言培訓機構的發展增加不確定性。
從未來趨勢看,小站教育堅持以出國英語培訓為主的賽道,是否過於單一,以及未來是否會拓展K12 青少英語培訓、四六級或考研英語等領域,小站教育方面並未給予回復。
據了解,2015年12月,繼當年4月完成B輪融資後,小站教育宣布獲得由紅杉資本領投,嘉御基金跟投的8400萬美金C輪融資,未來將打造一站式留學服務生態系統。當時,小站累積了付費學員近10萬,註冊用戶超過200萬。
關於小站教育目前的融資,以及付費學員整體情況,還不得而知。深耕專業領域固然有利於築起護城河,但是面對「黑天鵝」事件,未雨綢繆進行抗風險布局更是考驗企業戰略發展可持續性的關鍵。關於小站教育的未來發展,《商學院》也將繼續關注。