華植的老師不時提起我二月份在北京群分享的《志願者眼中的華南植物園》。那是我第一次獻醜，再也不敢了。
現在回頭想，其實我對華植的了解還真太有限。在九月的版納植物園之行中，每當我發現一個覺得稀奇的物種，同行的小夥伴不時提醒我「這個華植有」「那個華植也有」，那尷尬勁……猶記得去年冬天，我看到身邊一個已經掛滿乾燥果莢的豆科喬木，因為沒花沒葉了，一直想不起來它的身份，當徐曄春老師懷疑那是兒茶時，我順口回了句「兒茶是啥？」，他回：「話說你來了那麼多次華植，滿園都是兒茶呀，居然不認識兒茶」。那一刻我真恨不得找條地縫鑽，也是那一刻起，「兒茶」就在我的心裡，揮之不去。版納之行，貼心的小夥伴終於把我拉到它的身邊：「這就是你要的兒茶了」。終於釋然。好吧，別再笑我了，這會認識兒茶了，我也把它推薦給你們。
兒茶是茶麼？是也不是，不是也是，在中國中草藥裡面，很多以「茶」冠名的，跟我們喝的茶葉當然不一樣。兒茶就是一款中草藥，它為豆科植物兒茶樹的去皮枝、幹的乾燥煎膏，因善於治療小孩子的諸瘡而得名兒茶，也叫孩兒茶。你說是含羞草科金合歡屬也行，含羞草科本來就是亞科，有系統升級為科，至於合金歡屬啥時叫成相思樹屬，我就不知道了。兒茶的拉丁名是Acacia catechu，其屬名Acacia 在希臘語指akis（尖、刺），指植物體具利刺，種加詞catechu是東印度對它的稱呼。它分布於中國、印度、緬甸和非洲東部；在中國分布於雲南、廣西、廣東、浙江南部及臺灣，其中除雲南（西雙版納、臨滄地區）有野生外，其餘均為引種。
其實，我也沒有故意忽略兒茶的，壓根兒對喬木還沒有開竅，只是慢慢也要去學習去積累了。周敏老師不止一次提到307定律，一個植物不認識也就罷了，等認識之後，滿眼都會是它的身影。這次版納一行，認識兒茶也算是一個了卻心願的任務吧，我可不想又去華植找滿園的它。其實也沒有特意去找它，進去版納植物園，好像太多的植物待我去認識，也就是這樣，在版納植物園的南藥園，當它不經意出現在我眼前，還真的有些驚喜。它本來就是藥，出現在南藥園當然是順理成章的事，它一身的碧綠，典型的豆科葉片整齊排列著，一串串像刷子一般的花序從枝葉間垂吊下來，綠白色的花絲密密麻麻地插在花序軸上，非常的美，天造地設的工藝品。幾天後，在景洪的南藥園，遇到幾株滿樹的果莢，熟悉的身影，同行的謝麗青老師明顯見多識廣，還沒容我考慮那會是誰的時候，搶著說「那就是你的兒茶了」，原來它的果莢跟我看過的闊莢合歡還真的有點神似。神奇的是，在版納相差只有幾十公裡的不同地方，那株滿樹是花，這株卻是滿樹的果莢，冥冥中是讓我一次把債還清吧。雖說它的中藥部位是它的樹幹，其實它的花，它的葉，它的果也不失是種不錯的觀賞喬木嘛。
據說兒茶最早被發現它的用途是印度，它在該國棲息的主要地區是西高止山脈的東坡和喜馬拉雅地區，在印地語中，梵語稱為Khair和Khadira。後來，它成了當地非常重要的出口產品，尤其是在16世紀初從印度運往中國，波斯和阿拉伯。當時，兒茶主要用於染色和鞣製。而日本更是將這種植物引入了17世紀的歐洲國家。我國原多為進口，現我國雲南已有生產。據云南《普洱府志》載：從緬甸引入車裡(今景洪縣)栽培。傣族稱兒茶西謝……用於治刀槍傷、外傷出血、燙燒傷、皮膚潰爛、溼疹、痢疾、腹瀉。兒茶也被叫做烏爹泥，李時珍記載說：「烏爹泥，出南番爪哇、暹羅、寮國諸國，今雲南等地造之。雲是細茶末入竹筒中，堅塞兩頭，埋汙泥溝中，日久取出，搗汁熬製而成。其塊小而潤澤者為上，其塊小而潤澤者為上，塊大而焦枯者次之。」據記載，作為中藥的兒茶主要功效是活血療傷，止血生肌，收溼斂瘡，清肺化痰。主治跌打損傷、出血、瘡瘍、溼瘡、牙疳、肺熱咳嗽。
話說兒茶不是茶，可是，居然它們之間卻有千絲萬縷的聯繫，在翻閱文獻之時，提到了「兒茶素」這個概念，不妨摘抄部分給大家看看，不懂就略過。據說茶的代表性特徵成分就叫「兒茶素」。那是1821年德國小朋友倫格（Runge）對來自印度的兒茶進行提取，從中又分離出一種新物質。按照兒茶的學名，1832年該物質被命名為catechin（兒茶素），即現代語境下的「兒茶素EC」。1930年，理化學研究所的辻村みちよ博士在日本茶中發現「兒茶素EC」，進一步研究又從茶葉中分離出新物質「兒茶素ECG」。這是人類首次知道茶中有「兒茶素」，其時catechin（兒茶素）一詞被導入使用已經快100年了。1933年，臺北帝國大學大島康義博士在臺灣茶中發現兒茶素EGC。1948年，英國化學家Bradfield等人分離出最重要的兒茶素EGCG。兒茶素的保健作用，尤其減緩腸道對脂肪的吸收和分解內臟脂肪的功效，已被中外各種醫學臨床研究所證實。看不懂沒關係，我看到兩個信息，第一，它們的都含有兒茶素，第二，多喝茶對身體有幫助，特別是我這種脂肪超量的。
兒茶是落葉喬木，有短鉤的刺，可達9至12米的高度。樹皮棕色或灰棕色，常成薄片狀剝離但不脫落。小枝纖細柔弱，棕色或綠褐色。
兒茶是偶數羽狀複葉，互生；葉柄連同葉軸均被長伏毛，葉軸基部具長圓形腺體；小葉片平行排列或成覆瓦狀，幾無柄，線形，兩面被疏毛。
兒茶的花是總狀花序腋生；花黃色或白色。
它跟很多豆科植物一樣，莢果，先端急尖，扁而薄，紫褐色，有光澤。種子7～8枚。
兒茶是一種陽性樹種，原產熱帶，喜溫暖，耐乾旱，忌積水，能抗風。耐瘠薄，在乾旱瘠薄的土壤上牛長緩慢。
總而言之，兒茶的心材碎片煎汁，經濃縮乾燥即為兒茶浸膏或兒茶末，有清熱、生津、化痰、止血、斂瘡、生肌、定痛等功能。而且，從兒茶的心材中提取的拷膠也是工業上鞣革、染料用的優良原料。它的木材堅硬、細緻，可供枕木、建築、農具、車廂等用。
對了，這次版納之行，恰恰認識一個叫代兒茶的，它跟兒茶有關係麼？有，據說它樹幹心材碎片的水煎浸膏可代兒茶，外用能斂瘡拔膿，生肌、鎮痛。內服能止血、治痢、止瀉等。它的樹皮含單寧，根供藥用，在原產地用於治腸道寄生蟲，蛇、蠍咬傷，梅毒、麻瘋等症。木材紅棕色，質堅耐用，抗白蟻，可作齒輪、木釘、弓、箭杆、精美的工藝品、家具等用。代兒茶為灌木或小喬木，高達6米，具棘刺；樹皮灰白色；小枝被粗毛。花期為10月。原產非洲及印度。▼ 代兒茶 Dichrostachys cinerea▼ 它的花沒拍到，資料圖片看到是挺美的，它的果莢很好玩，糾糾纏纏的。落葉小喬木，高6-10多米；樹皮棕色，常呈條狀薄片開裂，但不脫落；小枝被短柔毛。託葉下面常有一對扁平、棕色的鉤狀刺或無。二回羽狀複葉，總葉柄近基部及葉軸頂部數對羽片間有腺體；葉軸被長柔毛；羽片10-30對；小葉20-50對，線形，長2-6毫米，寬1-1.5毫米，被緣毛。
穗狀花序長2.5-10釐米，1-4個生於葉腋；花淡黃或白色；花萼長1.2-1.5釐米，鍾狀，齒三角形，被毛；花瓣披針形或倒披針形，長2.5釐米，被疏柔毛。莢果帶狀，長5-12釐米，寬1-1.8釐米，棕色，有光澤，開裂，柄長3-7毫米，頂端有喙尖，有3-10顆種子。花期4-8月；果期9月至翌年1月。種子幹粒重52克。
拉丁學名 Acacia catechu (L. f.) Willd.別稱 西謝、孩兒茶、烏爹泥門 被子植物門綱 雙子葉植物綱（本文圖片均為原創，拍攝於西雙版納熱帶植物園、西雙版納南藥園，部分文字資料來自網際網路。）
編號：H623