有人說，初戀單純而美好，那種唯美的愛情，往往最令人刻骨銘心。時間是一劑良藥，曾經的心靈創傷，都能被時光癒合，即使昔日許下海誓山盟的初戀，也隨著時光流逝慢慢忘卻，最終連他的模樣也越來越模糊。雖說「易求無價寶，難得有情郎」，但這種觀點太片面，古往今來，不乏痴情的男子，比如說白居易。
古人講究成家立業，先有穩定的家庭，而後才全身心投入到事業當中，所以古人結婚都相對較早。白居易才華橫溢，三十歲之前就進士及第，且家境不錯，但他直到三十七歲才成家，即使放到現在，也絕對是晚婚大齡青年，準確來說應該是中年，更別提古代了。
另外，白居易之所以結婚，並非心甘情願，也不是覺得自己年紀不小了，應該找個人成家，而是母親以死相逼，他才無奈邁入婚姻殿堂。莫非他是獨身主義，不想被婚姻束縛？原來，白居易心裡住著一個女子，只想跟她長相廝守，容不下別的女人，那就是他的初戀湘靈。
湘靈小白居易四歲，當時兩家人是鄰居，在兩小無猜之時兩人便是要好的玩伴。幾年之後，白居易長成一表人才的少年，讀書又相當用功，在附近頗有才名，而湘靈也成長為亭亭玉立的少女，年少時的友誼漸漸轉化為男女之間獨有的情愫，二人郎才女貌又恰好相互吸引，於是在家中不知情的時候，兩個人偷偷談起戀愛來。
白居易曾經專門寫詩描繪過湘靈的美麗：「娉婷十五勝天仙，白日嫦娥旱地蓮。」這些美好的詞句全部被他加注在初戀身上，不知是情到深處還是情人眼裡出西施的緣故。然而，白居易多次向母親提出迎娶湘靈均遭到母親拒絕，而拒絕的理由正是古代人成婚時最看重的因素之一——門當戶對。
白居易家中雖然不是大富大貴，但也是「世敦儒業」的小官僚之家，而湘靈家中僅僅是平民而已。雖說「高門嫁女，低門娶婦」，不過顯然在白居易母親眼中自家兒媳婦的門檻還不至於「低」到如此地步。雖然湘靈生得美貌又知書達理，但家世這一條卻是兩人十分難以跨過去的鴻溝。白居易二十七歲時，為了家族使命前往江南投奔叔叔，臨行前他將湘靈約出來，兩人相互約定「非君不娶，非君不嫁。」
兩年後，白居易高中進士，回鄉後再次向母親提出求娶湘靈，然而母親依舊沒有答應。在孝道的制約下，白居易無法違逆母親的命令，一夜之間愁白了頭髮。八年後白母以死相逼讓兒子成婚，白居易不得不匆匆成婚。然而成婚三年後，四十歲的白居易仍舊對初戀難以忘懷，於是在大雨夜寫下了一首《夜雨》，道盡思念之苦以及無盡愛意。
詩的意思為：我有著深深思念的人，卻相隔在遠遠的異鄉。我有所感懷的事情，深深的刻在心上。她在遙遠的異鄉我不能去靠近，似乎也沒有可以用來傳情的太陽。內心痛苦萬分卻無處化解，日日夜夜未曾停止思念。我的前途似乎也迷茫無望，孤獨的在空空的屋子裡睡覺。秋天尚未來臨，卻已風雨紛紛。不曾學過苦行僧的佛法，如何忘記曾經的過往！
首句「
我有所念人， 隔在遠遠鄉」，開門見山，寫出了所要記敘的事情，強烈的感情色彩也在無需意像的渲染的情況下，立刻展現在讀者面前。四句話形式上兩兩相同，但情感上卻是層層深入的，第一句提到了人的思念和遠，都是平平的概述，點到為止，並沒有提及是一個什麼樣的人，如何的思念她。
第二句「
我有所感事， 結在深深腸」，則重點寫到了思念，寫到思念的程度，也並沒有深寫。行文至此，全詩的中心已經點明框架，已經明晰，但還只是一幅，如果用畫畫作比的話，構圖，或者說是工筆前的白描圖，線條簡潔而有力。第三句「
鄉遠去不得， 無日不瞻望」，是對第一句進行了擴充和延伸，鄉遠遠的程度，對故鄉，更準確的說是對故鄉的生活，故鄉的人的思念之深。第四句「
腸深解不得， 無夕不思量」，是對第二句進行了擴充和延伸。一、三句是寫實，故鄉、人都是客觀存在的。二、四句是寫虛，回憶中的事和肝腸絞痛的感覺是詩人主觀的感情。一實，一虛，把氣氛渲染開來，行文至此，白描已經被染，出現了淡淡的色彩，陰陽、冷暖色初步分明。前兩句，詩人付與「人」一個「隔」，付與「事」一個「結」字。「隔」、「結」都是冰涼涼的字眼，給人一種一對火熱的戀人被活生生分扯開來的感覺。詩人用兩個冰冷的字形象地寫出了自己火熱的情感，而火熱又敗於冰冷，這時引出自己肝腸絞痛的感覺顯得自然，又打動了讀者。在這裡，詩人又用了一個打動人的動詞「瞻望」。鄉遠，瞻望卻不可相望見，可是還要望，縱是眼望不見那心也早已回到了那故鄉的戀人身畔。前四句是對一個長時間一直以來狀態的寫，從「況此」一句開始，詩人就開始描繪一個夜雨的場景了。作者在描寫夜雨場景的時候，卻是惜字如金。他只用了兩句話二十個字。這兩句話不寫思，不寫念，不寫人，不寫事，只是用簡潔的言語描繪了許多意像，燈、堂、天、風雨。一個「況」字說明這四句所描寫的這些是在前四句的前提上進一步增加的。所以，在情感上也是在前四句的思念上增加的。一個「況」字就替代了千言萬語的心理描寫。「夜」是時間，在「夜」之前詩人用了一個名詞作形容詞來形容「夜」，「殘燈」。燈從晚上點，點到殘，一定已是深夜。詩人夜不能寐，久久的思念著心中的戀人。殘燈昏暗的光下，長長的燈芯使光閃爍著，詩人在這情景萬分傷心，沒有言自然顯得寂靜，寂靜使屋子顯得「空」，顯得寂寥。「空」不一定是真的缺少家具，而是因為缺少「人」。夜雨同話五更的人「空堂」不一定是堂「空」也寫出詩人心中的悵然若失。第五、六兩句「
況此殘燈夜，獨宿在空堂。秋天殊未曉，風雨正蒼蒼」中的「秋天」「未曉」「風雨」更是融情於景。尤其是「蒼蒼」二字，既是對風雨的描寫，又是詩人此時的心境。這兩句，不著一字思念，而又字字句句把詩人的思念之情著色，分染過的白描已經基本上上好了顏色。最後一句話「
不學頭陀法，前心安可忘」，可謂畫龍點睛之筆，使用直抒胸意的寫法，將全詩推向高潮。想忘，又不能忘，想忘，又不敢忘。詩人一段刻骨銘心的愛情就在這無果的結局中謝幕，無數的思念，向何處傾訴。總之，整首詩貫穿著白居易的大、簡、妙風格，雖是寫愛情，寫思念，但不像多數愛情詩一樣婉約，它大氣、又不失細膩，這不是刻意為之，而是一種情感之至，一種渾然天成。這首詩不是唐代所流行的工整的今體詩，它共有七句話，前四句大量的重複用字，也並不合乎詩歌的習慣。意像的描寫被放在了敘事之後，全詩沒有比喻、沒有用典，也沒有大量的興、比之作，可以說是完全沒有格律的羈絆，用最直白的語言，抒發了最真摯的情感。讀完整首《夜雨》，小編在同情白居易的同時，更心疼善良美麗的湘靈，她默默等待白居易，沒有絲毫怨言，幻想穿上婚紗，與他拜堂成親，生兒育女相濡以沫。為守護當初的承諾，湘靈終身未嫁，在那樣一個年代可以想像湘靈是承受了多大的壓力。在白居易被貶為江州司馬時，兩人再次相遇，然而不知為何，此次相遇，白居易看著遵守二人約定而苦苦等候的湘靈，依然沒有迎娶她進門的打算，或許是因為這一份初戀太過美好，白居易也不願意讓湘靈委屈為妾吧。據說，當時白居易心中肯定五味雜陳，緊緊抱住湘靈痛哭流涕，並以《逢舊》為題作詩：
「久別偶相逢，俱疑是夢中。即今歡樂事，放盞又成空。」元稹在悼念亡妻時曾經寫下千古名句：「曾經滄海難為水，除卻巫山不是雲。」明明相愛的兩個人卻因現實，或者生死而阻隔，這是世間痴情男女最大的悲劇之一。隨著社會的進步，人們逐漸脫去了封建禮教的束縛，也許白居易此時再遇到他的湘靈，就可以頂住母親壓力與對方成婚了吧，但這只是一種假象而已。既然兩人仍然愛著彼此，且上天安排他們再次相遇，為何白居易這時候不把湘靈娶回家？畢竟古代可以三妻四妾。史書沒有給出解釋，但筆者推測，應該是湘靈不同意。雖然她還愛著白居易，但已經沒有嫁給他的衝動，寧願把那份唯美的愛埋在心底，當成最美好的回憶。衷心希望，有情人終成眷屬，愛情不要被現實打敗，白居易與湘靈的愛情悲劇，最好別再發生。
與君初相識，猶如故人歸。
一笑相逢蓬海路，人間風月如塵土。
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