牙膏是什麼？牙膏就相當於你洗澡時的沐浴露，起到輔助清潔的作用。注意是「輔助」，主要清潔還是要靠一把好用的牙刷和正確的刷牙方法。
牙膏的核心成分是摩擦劑，常用的摩擦劑有二氧化矽和碳酸鈣，基本作用是使牙面潔淨、光滑，去除色素沉著、菌斑沉積。二氧化矽是比較高級的摩擦劑，所以選用牙膏的時候可以看看它的摩擦劑是不是二氧化矽。
牙膏除了摩擦劑這一核心成分，還包含潤溼劑（如甘油，能保持牙膏溼潤，防止牙膏硬化）、防腐劑（用於防止細菌生長，延長儲存時間）、芳香劑（使口氣清新，減輕口腔異味）等輔助成分。
市面上銷售的牙膏並不都是普通牙膏，甚至這些普通牙膏只佔了櫃檯的一個小角落，還有很多有特定功能的牙膏，面對這些，該如何選擇呢？其實想要分辨這些也不難，花樣繁多的特殊牙膏也不外乎以下四種：含氟牙膏——防齲；脫敏牙膏——抗過敏；美白牙膏——美白牙齒；中草藥牙膏——消炎止血。
「含氟牙膏」和「脫敏牙膏」被歸類於「保健牙膏」，是在牙膏中添加一些活性功效成分，對於防止齲齒和緩解牙齒敏感有一定療效，這類牙膏可以長期使用。
「含氟牙膏」是目前使用最廣泛的。由於我國很多地區屬於高氟地區，飲用水中的含氟量較高，造成了很多朋友的牙齒為不太美觀的氟斑牙，所以大家有些談氟色變。其實，氟化物是經過科學驗證並得到公認的防齲的最有效成分，含氟牙膏就是在牙膏中添加了一定比例的氟化鈉（氟化物的一種），它可以促進牙齒表面的硬組織礦化。建議成年人長期使用含氟牙膏，這能夠大大降低齲病的發生率。
原來有很多朋友擔心小孩子用了含氟牙膏會不會對身體不好，想方設法找到一些不含氟的兒童牙膏來給孩子用。根據美國牙科學會的最新指南，建議從小朋友長出第一顆牙就要開始使用含氟牙膏，3歲以內的用量很少，就用米粒大小的牙膏就可以了，這樣即使小朋友吞咽了一部分牙膏泡沫，也是絕對安全的。3~6歲的小朋友的牙膏用量就可以是黃豆大小了。這樣可以有效地預防小朋友的乳牙發生齲齒。
還有一種保健牙膏越來越受到大家的關注，它就是「脫敏牙膏」。因為現在無論是年輕人還是老年人都經常出現牙齒敏感的症狀，有的是因為牙齦退縮，有的是由於牙齒磨耗，牙本質暴露了出來，對冷熱酸甜的刺激會特別敏感，出現短暫、尖銳的刺痛。針對這些情況，「脫敏牙膏」應運而生。顧名思義，脫敏牙膏裡面添加了一定量的抗敏感製劑，常用的有硝酸鉀、氯化鍶、氟化亞錫等。這些成分能幫助阻斷外部環境對牙齒的刺激，從而緩解牙齒敏感症狀。這類牙膏長期使用不會對牙齒和人的身體造成傷害，必要的情況下可以長期使用。
「美白牙膏」要選擇正規日化品牌；
「藥物牙膏」治標不治本
愛美之心人皆有之，現在很多年輕人熱捧「美白牙膏」。很多人希望通過使用「美白牙膏」，讓自己擁有一口潔白如玉的牙齒。
那麼，「美白牙膏」到底有什麼神奇的功效成分呢？
其實，「美白牙膏」就是在牙膏中添加了一種漂白劑——過氧化氫。當它接觸牙齒表面的時候，能讓牙齒產生一定程度的脫色；並且這類牙膏的摩擦劑通常相對較粗大，有利於對牙齒表面色素摩擦、清除。應用一段時期美白牙膏，確實有可能讓牙齒顏色有一定改善，從而達到美白的效果。很多朋友也會擔心這些漂白劑會不會傷害牙齒呢？只要是正規廠家生產的美白牙膏，其中的漂白劑成分含量一般都是很少的，都是在安全的範圍內，但也有一些不法的廠家，片面追求所謂的美白效果，大量加入漂白成分，如果長期使用會對牙齒和牙齦造成一定的傷害。所以在選擇美白牙膏時要注意選擇正規日化品牌的產品。
「中草藥牙膏」是很多中老年人非常喜愛的選擇，目前市場上也有很多高檔中草藥牙膏，他們是牙膏家族中的一群「新貴」。當然這類牙膏也不是什麼神奇秘方，它們是在牙膏中加入了單方或者複方的中草藥，能起到不同程度抑菌、消炎、止血的功效。短期使用，可能獲得很好的使用效果，口腔內的一些疾患有可能獲得一定的抑制。
無論是「保健牙膏」，還是「藥物牙膏」，其添加的特殊的功效成分，所能起到的都是一定的預防和輔助治療的作用。
但是，牙膏中最重要的成分歸根結底還是清潔摩擦劑，它裡面加入的功效成分含量很低，所以作用也有限。真的得了牙病，奉勸您一句：千萬不要指望這些特殊牙膏徹底解決問題，只有經過專業醫生的診斷和治療，才能獲得良好的治療效果。
所有醫學領域中，但凡宣稱可以讓你徹底擺脫醫生的產品或藥品，我們都可以給它打上一個大大的問號。
日常保健依靠自身刷牙，牙齒出現疾病要靠專業醫生診斷治療，這才是科學的口腔健康意識。