「糖葫蘆好看，它竹籤兒穿」，冰糖葫蘆與糖炒慄子、烤白薯，被視為老北京冬日裡最具風味的三種時令小吃。
北京的冰糖葫蘆盛行於清代及民國時期，曾有「竹枝詞」言道：「雪晴滿路是泥塘，車畔呼兒走不忙；三尺動搖風欲行，葫蘆一串蘸冰糖。」冰糖葫蘆酸甜適口，具有開胃功效，老少皆宜。它不僅好吃，而且十分好看，紅彤彤的山楂果按大小排列穿在竹籤子上，外面裹著晶瑩透明的糖稀，一串串插在稻草架子上，好似一棵結滿碩果的小樹，甚是誘人。
冰糖葫蘆在清代及民國時期的京城最為興盛，清末民初富察敦崇《燕京歲時記》中便有冰糖葫蘆的記載：「山楂種二，京產者小而甜，外來者大而酸，可以搗糕，可糖食。又有蜜餞，質似山楂，而香美過之。」「冰糖葫蘆，乃用竹籤，貫以山裡紅、海棠果、葡萄、麻山藥、核桃仁、豆沙等，蘸以冰糖，甜脆而涼。茶樓、戲院、大街小巷到處可見。」民國時陳蓮痕所著《京華春夢錄》則稱：「歲朝之遊，向集廠甸。」「迫興闌遊倦，買步偕返，則必購相生紙花，乃大串糖葫蘆，插於車旁，疾駛過市，途人見之，成知為廠甸遊歸也。」由此可見，冰糖葫蘆曾是老北京入歲時逛廠甸的標誌。
早年間立冬後大街小巷賣冰糖葫蘆的就逐漸多了起來，其檔次和銷售方式各不相同。食品店、茶點部或戲院多將冰糖葫蘆擺在玻璃罩的白瓷盤裡，製作精緻，品種眾多。而走街串巷的小販，挑著擔子或挎著木提盒、竹籃走街串巷吆喝：「哎！冰糖葫蘆喲，新蘸的！」還有的扛著一根用稻草綁著的木頭杆子，稻草上插滿了冰糖葫蘆，沿街叫賣，最吸引胡同裡的孩子們。
那時候京城製售冰糖葫蘆最為知名的是前門大街和東琉璃廠的「九龍齋」和「信遠齋」等幾家出售蜜果的老字號。梁實秋先生對「信遠齋」的冰糖葫蘆情有獨鍾，曾在《雅舍談吃》中寫道：「信遠齋也賣蜜餞、冰糖子兒、糖葫蘆。以糖葫蘆為最出色。北平糖葫蘆分三種，一種用麥芽糖，北平話是糖稀，可以做大串山裡紅的糖葫蘆，可以長達五尺多，這種大糖葫蘆，新年廠甸賣的最多。麥芽糖裹水杏兒（沒長大的綠杏），很好吃，做糖葫蘆就不見佳，尤其是山裡紅常是爛的或是帶蟲子屎。另一種用白糖和了粘上去，冷了之後白汪汪的一層霜，另有風味。正宗的糖葫蘆，薄薄一層糖，透明雪亮。材料種類甚多，諸如海棠、山藥、山藥豆、杏幹、葡萄、桔子、荸薺、核桃，但是以山裡紅為正宗……離開北平就沒吃過糖葫蘆了，實在想念。」
金庸先生也喜歡北京的冰糖葫蘆，據說他第一次到北京時，便到街上品嘗，說在香港很難嘗到這樣味美的小吃。他還把冰糖葫蘆寫進武俠小說裡，《飛狐外傳》第十三章描述：「北京終於到了，胡斐和程靈素並騎進了都門……兩人不認得道路，只在街上隨意亂走。逛了個把時辰，胡斐買了幾串冰糖葫蘆，與程靈素各自拿在手中，邊走邊吃。」
來源：北京日報 戶力平
編輯：王少偉