iPhoneX型號揭秘:對比高通基帶與英特爾基帶的表現
編譯|維金
美國研究公司Cellular Insights的最新測試結果顯示,在美國市場最常用的LTE頻段上,搭載高通基帶晶片的iPhone X型號LTE網速始終比英特爾基帶晶片的更出色。
去年,蘋果決定從iPhone 7開始,在手機中同時使用高通和英特爾的基帶晶片,結果導致兩種型號iPhone 7的LTE性能非常不同。從那時起,蘋果成為了英特爾最大的智慧型手機客戶。今年,蘋果進一步加碼這種策略。
目前iPhone X在全球有3種型號在銷售。使用實驗室設備,Cellular Insights測試了其中兩種型號:
- 採用高通晶片的A1865:通過Sprint、Verizon和U.S. Cellular,以及澳大利亞、中國和印度銷售。
- 採用英特爾晶片的A1901:通過AT&T和T-Mobile等其他運營商銷售。
- 第三種型號A1902,只在日本銷售。此外在美國,蘋果直接銷售的無捆綁套餐的iPhone X型號都是A1865,即全網通。
在這次測試中,Cellular Insights研究了LTE Band 4頻段(上行1710-1785MHz,下行2110-2155MHz)的性能,除了Sprint以外,所有主流美國運營商,以及加拿大和拉丁美洲的部分地區都在使用這個頻段。
iPhone X聯網速度
Cellular Insights將LTE信號強度從-85dBm衰減至數據機不再工作。最開始,在20MHz的載波上,兩種基帶晶片都實現了195Mbps的下行吞吐量。很快,在信號衰減至-87dBm之後,英特爾基帶晶片的下行吞吐量下降到169Mbps。而高通基帶晶片在信號強度再衰減6dB(3dB相當於一倍,6dB為信號強度1/4)之後,吞吐量才弱化至這一水平。
在信號非常弱(例如只有一格信號)時,用戶可以察覺到明顯的不同。這時,每一dBm的信號強度都非常重要。
- 在極弱的信號強度,即-120dBm以下,高通數據機的平均速度比英特爾數據機快67%。
- 英特爾基帶晶片停止工作的信號強度為-129dbm。
- 高通基帶晶片停止工作的信號強度為-130dbm。
iPhone X-弱信號情況下
iPhone 8和8 Plus搭載相同的基帶晶片,但Cellular Insights並沒有特別測試這些手機。
這項測試由Cellular Insights獨立完成,採用的測試儀表來自全球領先的測試測量設備廠商羅德施瓦茨(Rohde & Schwarz)。該公司為此次測試提供了領先的CMWFlexx解決方案。
羅德施瓦茨的設備
測試中的兩款iPhone X運行的系統版本為iOS 11.1.2。
去年Cellular Insights也進行了測試。與去年的測試相比,儘管英特爾基帶晶片尚未趕上高通,但兩者之間的差距明顯縮小。在iPhone 7 Plus上,當信號強度衰減至-105到-110dBm時,下行吞吐量有明顯大幅下降。今年的情況要好很多。今年的英特爾基帶晶片也能在-129dBm的信號強度上提供一些性能,而不是去年的-125dBm。
iPhone 7速度圖
另一點值得關注的是,蘋果是否對手機性能進行了專門的調校,因為2017年和2016年高通基帶晶片的測試結果不同。雖然今年高通基帶晶片的峰值和弱信號性能都比去年要好,但在-97到-117dBm的信號強度上性能變差,與今年的英特爾基帶晶片更接近。蘋果可能正在努力確保各個型號的iPhone性能基本一致。
功能閹割?
iPhone X上搭載的高通和英特爾基帶晶片都是2017年9月的最新產品。高通基帶晶片的型號是X16,也被用在三星Galaxy S8、LG V30、谷歌Pixel 2、Essential PH1和其他旗艦手機上。英特爾的晶片型號是XMM7480。
iPhone X上的高通X16基帶晶片支持4x4 MIMO、四路載波聚合,以及LAA。這些技術可以結合在一起,構成「千兆LTE」網絡。目前,所有四家美國運營商都表示,正在使用4x4 MIMO和三路載波聚合來提供千兆LTE連接。
然而,這些晶片功能在新iPhone中被禁用,這可能是因為英特爾基帶晶片不支持4x4 MIMO或LAA,而蘋果想要公平的競爭環境。這導致iPhone X的兩個型號都是「600Mbps」,而非「千兆」手機。有一個例外:在澳大利亞,高通基帶晶片可以使用80MHz的載波,在Band 1+3+7+7頻段上實現四路載波聚合,從而提供800Mbps的速度。加拿大運營商也支持類似的四路載波聚合,頻段為Band 2+4+7+7,從而提供75MHz的載波,但新款iPhone卻不支持這種載波配置。
iPhone 8/X的基帶晶片每20MHz載波最多能提供200Mbps的吞吐量,而iPhone 7是150Mbps。這是因為iPhone 8/X的基帶晶片支持256QAM的編碼方式。iPhone 7的高通X12基帶晶片也支持256QAM,但卻被蘋果禁用。這可能也是因為,當時英特爾XMM7360基帶晶片不支持256QAM。不過,英特爾XMM7480應該已經支持,因此蘋果也啟用了高通X16對256QAM的支持。
高通的尾聲?
不過,iPhone X可能是高通與蘋果的最後一次大規模合作。高通和蘋果正捲入一系列的專利權訴訟,蘋果不願支付高通想要的專利授權費。
到目前為止,蘋果一直被高通基帶晶片所限,因為高通是唯一一家在Sprint和Verizon的CDMA網絡上提供高端基帶晶片的供應商。英特爾的XMM7560基帶晶片預計將於明年上市,將支持CDMA,因此蘋果將不再過於依賴高通。
此外,蘋果也可能會拋棄英特爾。該公司最近聘請了來自高通的高管。有傳言稱,蘋果正在自主研發基帶晶片,可能會在2019或2020年推出相關產品。
現在,如果用戶想要最好的LTE性能,那麼應該購買高通基帶晶片的iPhone。注意,型號為A1865。