運動飲料在大多數人的認知裡，都是運動時才需要特別補充的飲品，但是它對人體有什麼作用，以及不運動的時候喝又會有什麼影響，卻可能是很多人心中的疑問。本文將帶您了解運動飲料成分、作用，以及不適合飲用的狀況。
運動飲料的成分與功用
市場上有各式各樣、不同品牌的運動飲料，但是產品主要成分其實差不了太多，以舒字頭的品牌為例，其成分包含：水、果糖、蔗糖、葡萄糖、鈉、鈣與鉀。
由於人體在運動時，會消耗儲存在肌肉與肝臟內的肝醣，當肝醣存量不足時，便會出現疲勞、運動表現和血糖降低的情況，若飲用運動飲料，就可以透過裡面的碳水化合物補充運動所消耗的肝醣，恢復一定的體力。
另一項運動飲料的重要功用則是補充電解質，例如鈉和鉀。當進行激烈或長時間的運動時，身體的排汗量會大幅提升，使體內的水分與電解質流出體外。這時如果飲用運動飲料，在攝取水分的同時，也能補充流失的電解質。
不適合喝運動飲料的時機
在了解運動飲料的成分之後，我們會發現，撇除電解質的補給之外，運動飲料基本上就是一種含糖飲料，因此少了運動時的熱量與電解質消耗，在沒有運動時飲用運動飲料，其實對人體不僅沒有什麼幫助，還會攝取多餘的糖分，成為發胖的材料。
像減肥可能是許多人開始培養運動習慣的原動力，但是除了運動燃燒脂肪之外，飲食在體重變化上其實佔了更重要的地位，因此想要使體重降低，總攝取熱量一定要比消耗的少。不過我們都知道，攝取熱量比消耗熱量還要容易，也就是說含糖的運動飲料，對於目標是減肥的運動族群來說，其實並不適合拿來當成運動時喝的補充品。
另外，運動飲料不僅在沒運動時不適合喝，有動，但是動得不夠激烈、不夠久、出汗量不夠大時，同樣也不需要補充運動飲料。例如運動強度很低，像只是走走路或短時間的低速度慢跑，都不太需要運動飲料的幫助；又或者是進行重量訓練，雖然訓練量不低，但是由於健身房不會直接受到太陽曝曬，而且又有冷氣，在流汗不多的情況下，運動飲料也派不上用場。
這是因為水還是佔了運動飲料大部分的成分，雖然有含電解質，但濃度不夠，無法維持體內體液平衡，所以若因運動大量出汗而在短時間內喝下大量的水，反而可能會造成體內「淹水」。由此可見，在這種電解質缺乏的狀態，飲用運動飲料並不能解決問題。因此最佳的運動飲料使用方式，還是應該在運動過程中持續分批地喝，避免牛飲造成電解質失衡。
▲運動飲料的飲用時機非常重要，若非大量出汗的運動，並不用特別喝。
運動飲料就是非必須的飲料
運動飲料的確在電解質與碳水化合物的補充上，有它的價值存在，但是對許多運動量不高的人來說，其實並不是一個必須在運動時，需特別補充的飲品。當然這並不代表運動時，喝運動飲料是一件壞事，只要不要過量飲用，其實並不會對身體造成太大的負擔。而在非運動且未大量出汗時，就請把它當作含糖飲料，敬而遠之為好。