公元755年，這是大唐帝國的第一百三十七個年頭，在世人的眼中，這個龐大帝國仍舊處在「開元盛世」的繁華當中。可是，明眼人已經通過天寶年間的種種事跡，窺伺到了這個龐大帝國背後的衰敗，再加上年邁的唐玄宗已然不復當年的賢明，一場風暴正在醞釀之中。
同年十一月初九，身為範陽節度使、平盧節度使、河東節度使的安祿山打出了「憂國之危」，奉密詔討伐楊國忠的旗號，在範陽悍然起兵反叛。
當時的唐朝雖然在邊疆戰火頻仍，但是在內地早已沉醉在「霓裳羽衣曲」的大唐盛世之中，近百年未經戰火，很快就讓安祿山控制住了河北全境。可笑的是，唐玄宗此時還認為這是朝中安祿山的政敵為了誣陷他而編織的謊言。
直到叛軍兵鋒直指東都洛陽之時，唐玄宗才幡然醒悟，急調入朝的名將，時任安西節度使的封常清坐鎮洛陽，但是此時的唐朝的軍事布局經過了數十年的開邊，已經完全從唐初的內重外輕轉入了外重內輕。因此，封常清手中並沒有什麼像樣的精銳，再加上楊國忠的無能，使得東都洛陽迅速陷落，封常清以戴罪之身成為了老長官高仙芝的副手。
在高仙芝、封常清的指揮之下，唐軍憑藉著潼關天險，得以將安史叛軍阻擋在了潼關以東，但是好景不長，監軍邊令誠因與高仙芝、封常清不合，誣告他們二人謀反，導致高仙芝、封常清被冤殺。而後，楊國忠為了打壓政敵，使得唐玄宗勒令病廢在家的老將軍哥舒翰率軍出徵，隨後又逼迫哥舒翰出關迎敵，釀成了靈寶之戰的慘敗，近二十萬唐軍全軍覆沒。
隨著唐軍在靈寶之戰的慘敗，安史叛軍從容攻陷潼關，唐玄宗出逃，太子李亨在策劃了馬嵬驛兵變後，北上靈武稱帝，大唐王朝進入了艱難平叛之旅。
經過了香積寺血戰、相州之戰等一系列的大戰後，大唐帝國耗費了近八年的時間，這才得以平定安史之亂。
正所謂「狡兔死，走狗烹。鳥獸盡，良弓藏」，對於劫波渡盡之後的大唐帝國，「馬放南山」是帝國最安全的選擇，但是對於在平叛過程中立下了赫赫戰功的名將們來說，這個時候恰恰是他們最危險的時候。
那麼，我們今天就來看一看，在平定安史之亂過程中立下了赫赫戰功的三大名將，他們最後的下場如何？
說起平定安史之亂的名將，自然就繞不開那位名垂千古的郭子儀。
郭子儀，早年因武舉及第，而後常年在邊疆摸爬滾打，累官至九原郡太守。安史之亂發生前夕，郭子儀母親去世，郭子儀回家丁母憂，而後安史之亂爆發，唐玄宗一紙調令，將郭子儀「奪情」，授予朔方節度使職權，率領朔方軍直撲河北，鎮壓叛軍。
不久，太子李亨北上靈武，登基即位，是為唐肅宗。當時唐肅宗身邊甲士不過數百，算上文武大臣也不過千餘人，防禦力量空虛，遂下旨各部班師，拱衛靈武。作為朔方鎮的「老大」，郭子儀對於在自己地盤上（靈武是朔方鎮治所）稱帝的唐肅宗也是十分上心，得到詔令之後，連忙回師靈武，拱衛唐肅宗，而後被唐肅宗委以平叛重擔。
在此後三年多的時間裡，郭子儀與廣平王李俶先後收復國都長安、東都洛陽等地，立下了赫赫戰功，但是在相州之戰時，因唐肅宗猜忌各鎮節度使，釀成了相州之戰的慘敗，郭子儀被迫承擔了相州之戰的罪責，最終被罷官閒賦，退出了平叛之旅。
在此後的十數年時間裡，郭子儀主動交出兵權，坐鎮中樞，輔佐了唐肅宗、唐代宗、唐德宗祖孫三代，成為了歷侍四朝的元老大臣。因其不結黨營私，毫無野心，再加上戰功赫赫，最終保證了郭子儀得以善終。
可是，他的兩位老搭檔可就沒這待遇了……
上面都提到了郭子儀，就不得不提被推為「中興戰功第一」，與郭子儀齊名的李光弼。
李光弼，出身於柳城李氏，承襲父親李楷洛「薊國公」爵位，歸屬名將王忠嗣部屬，多次率軍擊敗吐谷渾、吐蕃等國，被授予「雲麾將軍」之職。
安史之亂爆發之時，李光弼尚在長安任職，經郭子儀舉薦，李光弼被拜為河東節度副使，主持河東軍務，抵禦安史叛軍，協助郭子儀平定安史之亂。公元759年，唐軍遭遇了相州慘敗，郭子儀被褫奪官爵，李光弼奉命接過郭子儀的重擔，擔任天下兵馬副元帥、朔方節度使，指揮唐軍平定安史之亂。
在河北戰事稍緩之時，李光弼將河北軍務託付給了副手僕固懷恩，自己出鎮臨淮，震懾擁兵自重，尾大不掉的來瑱、田神功的將領，整合各部實力，積極準備下一輪進攻。公元762年，李光弼因功被拜為臨淮郡王，次年安史之亂被平定後，李光弼又被推為「中興戰功第一」，繪像凌煙閣。
但是，李光弼的赫赫戰功引起了程元振、魚朝恩的宦官的嫉妒，時常在唐代宗面前進讒言，使得李光弼被迫擁兵自保，拒絕入朝拜見唐代宗，不久便抑鬱成疾，在徐州暴斃，終年五十七歲。
這一位因為晚年的一些事情，比起前兩位的名氣或許要低得多，但是他的戰功和對唐朝的犧牲絕對不比前兩位低。他就是一代名將，也是唐朝「叛臣」——僕固懷恩。
僕固懷恩，出身於鐵勒族九姓之一的僕固部，早年投身於朔方軍之中，在安史之亂爆發後，被郭子儀提拔為朔方軍左武鋒使，跟隨郭子儀入關平叛，多次與李光弼配合，擊敗叛軍，而後又被郭子儀派往回紇，借兵平叛，在收復兩京的大戰中立下赫赫戰功，被封為豐國公、大寧郡王。而後，李光弼移鎮臨淮，將河北軍務託付給了僕固懷恩，使其因而任領諸軍節度行營，擔任雍王李适副手，聚殲史朝義叛軍主力八萬餘人，僅僅用了半年時間便平定了河北，消滅了安史叛軍，結束了安史之亂。
在僕固懷恩如此顯赫的戰功背後，那是僕固懷恩滿門家破人亡換來的——為了籠絡回紇，僕固懷恩的三個女兒遠嫁回紇，僕固懷恩的四十六名親屬以身殉國，可謂是忠烈滿門！
可是，在安史之亂被平定後，被譽為「來嚼鐵」的名將來瑱因得罪宦官被殺，自己的老長官郭子儀、李光弼二人也因為被宦官所忌，被明升暗降，奪走了兵權。作為戰功僅次於郭子儀、李光弼的人，僕固懷恩深知下一個被收拾的就是自己，因而開始處處小心，卻仍舊難逃宦官毒手。
公元763年，僕固懷恩受到老對手辛雲京、宦官駱奉先等人的誣陷，被迫起兵自衛，名臣顏真卿巧使計謀，瓦解了僕固懷恩麾下叛軍，也將僕固懷恩逼上了絕路。公元765年九月，僕固懷恩暴斃於鳴沙軍中。
得知僕固懷恩的死訊，唐代宗李豫（即前文提到的廣平王李俶）指著身邊的宦官，破口大罵，而後哭著說到「懷恩不反，為左右所誤耳」。