最近正值 Steam 夏季促銷， 我所在的社群裡日常聊天也跟著變了畫風。
有人想玩最近被 IGN 9 分好評的《無主之地3》 DLC《血色賞金》，琢磨起購買哪個版本才划算。
有人好奇去年被評論界捧上天的《星際拓荒》，到底用「時間循環+太空探索」講了怎樣的故事，正考慮搭配什麼遊戲才能觸發百元滿減。
還有人最近玩過《迷走深空：碎艦師》、《組裝車間》，又想玩其它工業味遊戲，於是想趁折扣買登陸 Steam 不久的《幸福工廠》。
果然每逢 Steam 打折季，就是等等黨玩家的狂歡啊！
但在熱烈討論之餘，我和等等黨群友們卻有意無意忽略了某個事實：《無主之地3》、《星際拓荒》、《幸福工廠》這些遊戲，早就登陸過 Epic 商城，也在那邊打過折。
換言之，就我接觸的玩家而言，他們顯然更愛「G 胖微笑」，卻鮮少留意後來的 Epic 商城。
難道說 Epic 商城這些年操作猛如虎，限時獨佔、白送遊戲、開發優惠全用上，還是沒法贏得玩家的心？
為擺脫「身邊統計學」帶來的偏差，得找數據對比才能找到這問題的答案。
先看看兩個平臺的註冊人數。今年 1 月 Epic 商城官宣要繼續免費派送時，也順帶公布平臺註冊帳戶數已超 1.08 億。
1.08 億聽起來是個恐怖的數字，但 2020 年 4 月，有第三方網站監測到 Steam 帳戶編號已延續到 10 億，這可能意味著 Steam 帳戶總量已達 10 億之巨。
這個帳號如今簡介為「第 10 億個 Steam 帳戶」
1.08 億 vs 10 億，這麼一比 Epic 太弟弟了啊！
但這並不能說明 Steam 人氣真的十倍於 Epic 商城，畢竟 Steam 的 10 億帳戶並不等於有 10 億玩家，由於種種原因，Steam 帳戶中存在相當多的小號、庫存號、機器人號。
比帳戶數量不合適，那比較其它數據如何？
今年 5 月 Epic 商城舉辦了一輪被稱作「The Vault」（藏寶庫）的白送大企劃，派發了《GTA5》等重磅遊戲。
到 6 月 Epic 商城可能對活動相當滿意，於是首次對外公布了衡量平臺人氣的兩大數據指標：同時在線人數峰值（PCU）和月活躍用戶（MAU）。
那麼只要找來 Steam 對應數據，就能簡單做個圖進行對比了不是嗎？
上圖中，Steam 2 千萬在線峰值取自有關統計網站 6 月份數據。通過比較可見，Epic 在線人數峰值相當可觀，達到了 1 千 3 百萬，是 Steam 數據的 65%。
而 Steam 月活用戶 9 千萬則是 2018 年末的數據（最近數據尚未公布）。相比起來，Epic 月活用戶不容小覷，有 6 千 1 百萬，是 Steam 往年數據的 67%。
因此就現有數據來看，Epic 遊戲商城雖仍不能與 Steam 平分秋色，但可能已具有 Steam 一半的人氣，比多年前剛出道時只能跳起來削對手膝蓋的水準，已不知進步了多少。
將來 Epic 商城在線人數、月活用戶會不會反超 Steam？當下還難以預測。畢竟 Epic 是送《GTA5》大賺人氣後，才首次發布有關數據。
就這一組數據除了讓大家感嘆「《GTA5》，永遠的神」，從中可分析不出多少趨勢。
說起來，《GTA5》這樣的「全民神作」，Epic 手上好像也有一個，那就是《堡壘之夜》。
這遊戲在我們這邊聲名有限，在國外卻是人氣爆棚。今年 4 月 24 日前後《堡壘之夜》聯合歐美藝人 Travis Scott 辦活動，讓遊戲在線人數峰值衝到了 1 千 2 百萬。
1 千 2 百萬人同時在線有多恐怖？同一天 Steam 平臺在線人數峰值是 2 千 3 百萬，遊戲中人數峰值只有 6 百萬。
僅僅就《堡壘之夜》一個遊戲，在線人數峰值就能達到 Steam 一堆遊戲加起來算的兩倍。不曉得 G 胖知道了會不會暗暗心驚。
當然必須說明，《堡壘之夜》是個多平臺遊戲，在線人數多實屬必然。而數量巨大的主機、觸屏《堡壘之夜》玩家，也未必會遷移到 PC 上給 Epic 商城貢獻人氣。
不過正因為有《堡壘之夜》這等歐美怪物級遊戲在背後支持， Epic 商城才能長期「為所欲為」：左手用虛幻引擎和分成優惠拉攏開發者，右手用免費喜加一和限時獨佔吸引大眾玩家。
也許，Epic 這麼做就為了把做遊戲、賣遊戲、玩遊戲所有環節，全都攬到它自己的碗裡。
面對這樣的來犯之敵，Steam 當然不敢掉以輕心，近年也頻頻出招作為回應。
結果就是去 Epic 領免費遊戲成為一些人的周常，在 Steam 等著買完善版本的「原 Epic 獨佔」成為另一些人的習慣。
有人玩起了 Steam 夏促裡前所未有的動態表情動態背景，有人則盼望著 Epic 商城史無前例的《全面戰爭：特洛伊》首發日白嫖。
看來逐漸趨於激烈的商城之爭，現階段確實給咱們玩家帶來了些許好處。未來隨著 Steam 與 Epic 商城強弱對比不斷變化，這場平臺戰爭又會走向何方呢？
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