據外媒CNET報導，科學家已經研究了極端天氣如何使蜘蛛更具攻擊性，現在他們也注意到它可以增加蜘蛛的數量。 發表在《英國皇家學會開放科學》上的一項新研究揭示了北極狼蛛（pardosa glacialis）由於北極地區氣候變化的影響，正在經歷「嬰兒潮」。
來自丹麥，美國和加拿大的科學家與來自北極研究中心和奧胡斯大學生物科學系的高級研究員Toke T. Hoye合作，共同參與了這項新研究。在格陵蘭島的扎肯伯格研究站，科學家們在1996年至2014年期間觀察了該地區的狼蛛種群，並注意到隨著北極地區經歷了更溫暖的天氣，這些蜘蛛產卵的數量增加了許多。
雌性狼蛛將卵編織成卵囊，每個卵囊被視為一個單窩。研究人員發現，北極地區的狼蛛過去只產一窩卵，但隨著該地區開始有較長的暖和天氣，它們每年會產兩窩卵。這項跨越19年的研究不僅顯示狼蛛每年孵化兩次卵，而且它們在第二批卵中孵化的數量也更大。
"在積雪融化較早的年份，第一窩卵發生的時間更早，產生的第二窩卵比例也更大。"研究報告說。雌性蜘蛛也在變大。"我們注意到，更早的融雪也導致同一蜘蛛物種的雌性體型更大，"研究稱。
根據該研究，北極狼蛛位於無脊椎動物食物鏈的頂端，在北極沒有天然的昆蟲捕食者。狼蛛不會結網，而是在地面上捕食獵物。生活在北極的狼蛛主要吃地面的昆蟲和其他蜘蛛。"由於北極高緯度地區捕食者之間的飲食差異有限，其他蜘蛛等小型節肢動物捕食者也可能會受到狼蛛豐度增加的影響，"研究報告說。
如果生活在北極的狼蛛想要保持它們數量較多的小蜘蛛健康，它們就需要將食物供應量也增加一倍，或者完全改變它們的飲食。
之前的研究表明，天氣變暖也改變了北極狼蛛喜歡吃的昆蟲類型。2018年，聖路易斯華盛頓大學的研究人員發現，北極狼蛛在氣溫較高時，吃的一種名為跳蟲的昆蟲數量較少，而是選擇了其他蜘蛛的飲食。
不過如果北極狼蛛的數量太大，它們可能會互相殘食。「我們只能推測生態系統是如何變化的，」Hoye說，「但我們現在可以確定，當我們試圖了解北極生態系統如何對地球上不斷上升的溫度做出反應時，物種繁殖的變化是一個重要的因素。」