在美國科羅拉多大學博爾德分校的校園北邊，有一幢小建築物處在隱秘的角落中，在它的門口豎著這樣的招牌——「藝術和科學」——然後下面接著寫道：「耐力極客（Geeks）們，請進」。
這是這所學校的運動實驗室，之所以這個地方會對耐力運動愛好者表示熱烈歡迎，是因為它的主管，Roger Kram博士，也是一個瘋狂的跑步愛好者，他從1975年就開始痴迷於這項運動，同時他還是Nike的顧問。
他帶領的隊伍也都是精兵強將：碩士研究生Shayala Kipp是一個障礙賽精英跑者，曾經參加過2012年的奧林匹克代表隊，她還在2015年的泛美運動會上拿下過第2名的成績。博士後研究生Wouter Hoogkamer曾經是個田徑運動員，如今他跑馬拉松能進240。
圖右為Wouter Hoogkamer
就是這麼一支對跑步瘋狂熱愛的隊伍，一直堅持研究的課題，也都是耐力運動愛好者們最為感興趣的。比如說《人類跑步時能量消耗的生物力學基礎》，比如說《自行車車座的生物力學》，幾年前，他們曾經研究過跑者們一定非常好奇的課題——你跑鞋的重量對你的速度有多大的影響？
////////////////////////////跑者們喜歡在買鞋的時候關注跑鞋的重量，但如果你根本不知道「跑鞋重量」與「跑步表現」的具體聯繫，只是存在一個模糊的概念，那你又何必去糾結著幾十克的微小差別呢？
我們聽說過「更重的跑鞋會讓跑者在跑步時產生更多的能量消耗」，但沒有可考的報告表明額外的能量消耗會直接導致你的跑步成績變慢，哪怕退一步將，假設兩者真的有直接關聯，那麼能得出具體的數據嗎？而Roger Kram博士的隊伍，就想通過實驗，將兩者的關係做一個具體的量化。
找志願者做測試的一大難點就是，如果告訴志願者實驗的原理和目的，那麼跑者的主觀意志會最終影響結果。比如他們如果知道要穿更重的鞋去跑3000米，測試這樣會不會讓他們變慢，那麼很可能心裡一直念叨這件事的他們會在實驗中表現得很差，體現不出數據的可靠和嚴謹。
於是研究團隊就設計了一個讓心理變量儘可能不起影響的實驗。他們找Nike定製了一些測試鞋款，以Nike Zoom Streak 5為原型，但是做過一些特殊的改造，然後他們請了一組志願者過來進行實驗，這些志願者每個人都有5公裡跑進20分的實力，在研究團隊的嚴格把控下，他們在室內田徑場上做了一系列的測試。
測試者只知道他們要在一周的時間裡先後跑3場3000米的測試，他們每個人拿到了一個心率檢測帶，一支運動手錶，但是手錶的表面不是透明的，根本看不清裡面有什麼計量數值。
但事實上，志願者們不知道的是，測試的關鍵不在心率帶或是運動手錶，而是在他們所穿的鞋子上，雖然3次測試他們拿到的跑鞋外形都是一模一樣的，但其中只有一雙是常規鞋款，另外兩雙，分別在鞋舌和鞋兩側縫入了重量為100克和300克的小鉛塊。為了避免志願者們把鞋子拿在手上會感知到重量差距，研究團隊會在每一次測試時替志願者們穿脫鞋子。然後在進行正式的場地測試項目前，志願者們還在跑步機上做了多次測試，並記錄下他們每一次的用時以及評估他們所消耗的能量。
其中一位毫不知情的受試者表示「完全不清楚每一次測試的區別在哪裡，只是感覺每一場都跑得特別艱難」。
在不知道跑鞋重量有變化的前提下，這些志願者的3000米測試結果是這樣的：在跑步機上跑鞋每增加100克，他們的3000米成績就要慢上1.11%，而在田徑場測試中，跑鞋每增加100克，他們的3000米成績就要慢上0.78%。
研究團隊終於驗證了跑鞋額外重量的增加對你的跑步成績確實有負面影響。
簡而言之，輕的跑鞋就是能讓你跑得更快。但是，團隊表示他們的數據依然有後續研究的必要性，因為他們發現，如果志願者是處於一個非常快的配速之下，那麼跑鞋重量對於速度的影響會變小，跑步機上成績差異更明顯的原因，可能是跑步機測試的配速要比場地測試的配速慢不少。
該實驗完成時，當時的馬拉松世界紀錄還是Dennis Kimetto在2014年柏林馬拉松上創造的2:02:57，當時他所穿的跑鞋adidas adizero Adios Boost重236克（8.5盎司），研究團隊推算，如果他所穿的鞋能輕100克，那麼他一整場馬拉松跑下來，能把完賽時間提升57秒。
Kimetto在14柏林馬拉松上
////////////////////////////而對「跑鞋重量對速度影響」這一課題同樣深感興趣的各大跑鞋品牌，也在近年來不斷展示在他們在跑鞋輕量化上所作的努力，傳統跑鞋的重量會在270克左右，有的甚至更重，但是有越來越多的新鞋，重量僅在200克出頭，甚至在200克以下，像基普喬格在17年柏林打破世界紀錄時穿的Nike Vaporfly Elite只有195克，在追求極致輕量化的同時，這些極輕的競速鞋勢必也對舒適性、保護性、耐久性做出了一定犧牲。
「如何在讓跑鞋變輕的前提下，還能兼顧舒適、保護以及耐久」是時下跑鞋研發的主流課題，跑鞋生產商們嘗試了削減緩震材料、革新跑鞋材料（鞋面面網、鞋底緩震泡沫、橡膠）、改造跑鞋造型等等方式，來達到他們的目的。
1%左右的時間差距，對於拼命想要把記錄提升幾秒的頂級運動員來說，太關鍵了，而對我們這些普通的跑者來說，你花大價格買又不好穿又不耐穿的頂級競速鞋，它輕量化帶來的提升其實是微乎其微，因為我們還沒到那種分秒必爭的程度。
所以，在考量跑鞋重量時，不要再去斤斤計較它能讓自己跑得快或慢，而是說我自己穿輕或重的跑鞋是不是會更舒服。對普通的大眾跑者來說，想要跑得更快，還是以多跑、多練，加強自身能力為第一要務。用一句網絡用語來說，就是「你的努力程度，還輪不到要去拼高科技」。
那麼，繼續加油練吧！