作為執掌晚清政權半個世紀的傳奇女性，慈禧太后一直是世人津津樂道的話題。有人唾罵她的喪權辱國，有人詬病她的擅權跋扈，也有人喜歡編排她糜爛的私生活，甚至還拍成了轟動一時的電影。
誠然，慈禧太后27歲喪夫，47年守寡，她的感情世界確實值得玩味。那麼，像慈禧這樣站在權力巔峰的女人，心中是否也有一個深愛不忘的人呢？
晚清末期，西方照相技術進入中國，天生愛美的慈禧太后則成了照相的瘋狂愛好者。慈禧晚年照了很多照片，流傳至今的也不在少數，我們正是通過這些照片了解到慈禧的真實長相的，雖然照片中的她已經是一位面目猙獰的老太太了。
細心的讀者可能會發現，每一張照片上的慈禧，雖然穿著不同的衣服，搭配著不同的配飾，但耳朵上卻永遠戴著同一副耳環。眾所周知，慈禧愛美成狂，生活奢靡，各式各樣的奢華首飾數不勝數，就算每天不重樣佩戴，到死也是換不完的。那麼，她為什麼每次照相都要戴著同一副耳環呢？
其實，慈禧並非只是在照相都要戴那副寶珠耳環，而是一生一世都未曾摘下過，而且死後還陪葬在了陵寢中。因為這副耳環是她畢生唯一愛過的男人所送。
慈禧17歲選秀入宮成為蘭貴人，四年後因生下鹹豐皇帝的獨子而晉升為懿妃，隨後又晉升為懿貴妃。慈禧的成功上位有很明顯的「母憑子貴」色彩，這是她一生的政治資本。慈禧生下兒子後，鹹豐皇帝大喜過望，精心挑選了一副寶珠耳環送給她作為禮物。而這副耳環對慈禧來說，戴上了就是一輩子。
慈禧對鹹豐皇帝還是有很深的感情的，她不但將這副寶珠耳環視若珍寶，終生不摘，而且縱然是在權傾天下時，慈禧也一直住在儲秀宮，而不是像其他太后一樣住在更高規格的慈寧宮，只因儲秀宮是當年她當蘭貴人時的居所，那裡有她與鹹豐皇帝的美好回憶。
慈禧不是一個好人，甚至不是一個好女人，但她也有柔情的一面，也有忘不了的人和斷不了的情，她也渴望愛需要愛，這或許就是女人的天性吧。