說到清酒,十四代總是一個逃不過去的話題!香港著名大才子蔡瀾也是多次提及十四代是他的最愛!
它被稱為日本第一清酒品牌,最貴的一瓶售價高達三萬人民幣左右,即使是價格較低的入門款,價格也足以秒殺許多酒藏的頂級清酒,因此十四代也有清酒界的康帝之稱!
那十四代到底是什麼來路?我們今天就來聊一聊它!
締造清酒傳奇的高木酒造
十四代作為一個清酒品牌,當我們談論起十四代時,自然要來先聊聊締造了這個傳奇品牌的背後主角——日本山形縣的高木酒造!
17世紀,高木家族的祖先原是京都的貴族。因在應仁之亂中戰敗,家族流亡至出羽國的高木山,改姓高木,並在1615年建立了高木酒造。這麼說來,酒造至今已有四百多年的歷史。
高木酒造旗下品牌有不少,如朝日鷹,黑繩等,當然還是十四代最為著名,但十四代的歷史並不算久,算下來也不過就這幾十年的事情。
上個世紀90年代,日本經濟泡沫破裂,高木酒造也進入了衰退期。在當時的杜氏退休後,高木酒造便無力再聘請新的釀酒杜氏。
最中間的便是中田英壽和十四代締造者高木辰五郎先生
面對無人主持釀酒的窘迫境地,高木酒造當時的老闆——高木辰五郎先生決定自己潛心研究釀酒技藝,在經營酒造的同時兼任釀酒杜氏。
中國人常說,不破不立,高木也深諳這一道理。
比如在以淡麗辛口(輕盈、偏幹、米香濃鬱)風格為主的新瀉酒為主流盛行之時,高木先生卻大力生產果香充沛、口感圓潤豐滿的大吟釀清酒。
此外,高木在酒米的選擇上也非常特別,除山田錦外,還自行開發了龍之落之子、酒未來、羽州譽等多種獨特米種,以及自家酵母,打造出不可複製的獨特口味。
高木先生以一種出人意料的方式將瀕危的酒造帶出絕境,直至打造出日本清酒的第一品牌——十四代!
至於為什麼將這個系列的清酒品牌命名為「十四代」?這是因為高木辰高木五郎先生是酒造的第十四代傳人,便以此來命名了自己釀造的得意酒款!
有趣的是,據說他當時申請了「十三代」,「十四代」,「十五代」等多個清酒品牌,但最終只有十四代通過申請,看來是冥冥之中的一種巧合了!
不過,因為高木酒造既沒有官方網站,也不對外開放,充滿著神秘的色彩!此外,每年的產量也很有限,加上價格昂貴,即使是十四代中的入門產品,價格也足以秒殺許多酒造的頂級產品。
因此對於很多喜愛清酒的人來說,十四代就是一個至高的信仰!
引以為豪的「七垂二十貫」釀酒技藝
十四代的成功,當然還離不來高木酒造獨創的釀酒技術——七垂二十貫。
「七垂二十貫」是十四代引以為豪的獨門澄清方式。通常,清酒在釀造結束後,會以壓榨的方式將澄清酒液分離出來,但機械壓榨勢必會對酒品質產生影響。
近年來,一些頂尖清酒廠都在不斷通過科技優化澄清技術,比如獺祭為首的酒造採用的遠心分離的技術。與之相比,十四代的「七垂二十貫」則走上了返璞歸真的極端。
這種工藝完全採用手工,將二十貫(約75公斤)酒醪裝入布袋後吊在高處,讓酒液自然滴下(只能收取幾滴),並以鬥瓶收集貯藏,以此方法生產的清酒也被稱為「雫酒」。
用這種最柔和的方式得到澄清酒液,可以最大程度的保留風味和質地,但需要耗費極大的時間和成本,加上收集到的酒液又非常少,因此即使是十四代也只被用在最頂級的酒款上。
十四代 大極上諸白 龍泉 純米大吟釀
龍泉是十四代最頂級的酒款,也被稱為大極上諸白。這支酒由酒廠自行開發的酒米「龍之落之子」釀造,因此被命名為「龍泉」。酒款的精米步合度為35%,採用「七垂二十貫」法,並在釀成後經過了一段時間的熟成。
龍泉的香氣以夕張哈密瓜一類甜潤調性為主體,調性甜潤。接續從杯中帶出點富士蘋果與水梨與白桃香調,可謂華色含光。口感上柔肌香膩,酒體飽滿而厚實,是一款高變化度作品。
十四代 龍月 純米大吟釀
龍月屬於限定酒款,由山田錦米和愛山米釀造而成,精米步合度40%,採用「七垂二十貫」和低溫熟成法,入口清新,中末端轉為梨子酸混點橘子味,後段逐漸柔和,絲滑順口。
十四代 雙虹 純米大吟釀
這支酒以雙虹命名,取彩虹七色,雙虹共十四道色彩,正好迎合了十四代的名字。雙虹是以山田錦為原料,採用「七垂二十貫」和低溫熟成方法製作而成的大吟釀,精米步合度為35%,並且只在年末推出。
十四代 白雲去來 純米大吟釀
這支酒是酒廠為慶祝建立創立400周年的限定酒款,酒名取自禪語「青山元不動,白雲自去來。」酒款由山田錦和愛山米釀造而成,精米步合度40%,採用「七垂二十貫」法,並在釀成後經過了低溫熟成。
十四代 七垂二十貫 純米大吟釀
這支酒以高木酒造引以為傲的「七垂二十貫」釀酒技藝命名,可見其重視程度。這支酒以愛山米為原料釀造,精米步合度40%,果味香濃,水感豐富。
十四代系列產品一覽
看到這裡,許多愛好的清酒的朋友們可能就會問了:國內哪裡可以買到十四代呢?
很遺憾地告訴大家,因為一些特殊的原因,目前國內並沒有進口商可以進口十四代清酒,所以大家只能前往香港或者日本當地才能購買到!
當然,大家也不必太過遺憾,因為我自己有從日本背回一些私藏,正在計劃組織一個十四代清酒的品鑑局!
吶,這個局能不能組成,就看大家對十四代的熱情夠不夠高漲了!怎麼證明?就在留言去告訴我吧~