一個星期天的中午，迎賓閣中高朋滿座，正在辦一場喜宴。後廚當中刀勺亂響，油煙蒸騰，忙得不亦樂乎。魏原作為後廚主管，最喜歡接的生意就是喜宴，一排十幾桌，幾十桌不等，每桌都是一樣的菜式，而且就算有的菜稍稍差點滋味，來賓們也會礙著主人家的面子，不可能挑刺。當大堂裡的來賓們正酒酣耳熱之際，突然聽到街上傳來一陣人群的驚呼。那些靠著窗子坐的人們紛紛朝外看去，剛看幾眼，也都大叫起來，有幾個小夥子高喊著：「外面殺人了，殺人了……」這下子整個大堂轟動起來，人們一窩蜂地湧到窗邊門邊看熱鬧。就見街上跑過一個中年人，身穿白色廚師服，頭戴著高帽子，但此時他的身上，臉上全是血，一身白衣幾乎有一半都染成紅色。因為他的一條胳膊已經被砍斷了，血噴在大街上，十分刺目。在這人後面，還有一個廚師打扮的人，年輕一些，手裡舉著一把明晃晃的菜刀，兩眼放出殺人的神色，一臉瘋狂，緊追不捨。年輕的廚師眼看就要追上那受傷的年長廚師，幸好前面開來一輛城管的車。應該是來巡查小販佔道情況的，一看前面有情況，開車的幹警十分老練。讓過前面跑的受傷者，然後把車頭一轉，車尾一甩，砰的一聲，車身將後面手握菜刀的追殺者撞翻在地。沒等那追殺者站起來，車裡跳下三個幹警，有人踩住追殺者的胳膊，奪下菜刀，有人用膝蓋頂住追殺者的後背，按住他的脖子，眨眼間就制服了追殺者。可是他說得不知是哪裡的方言，街上的人都聽不懂他在說什麼。城管的人打通了110和120，不一會兒，受傷者被送去醫院急救，而追殺者也被押送去公安局。街上恢復了平靜，一些行人和門臉裡的旁觀者還在議論紛紛。而迎賓閣中的來賓，也當是看了一場驚險電影似的，議論了一會兒，等吃完喜宴，大家也就散去了。喜宴結束得快，魏原看看表，下午兩點不動，已經用不著再備菜了。所以他交代了一下領班，自己換了衣服，走出迎賓閣大門，來到街上。魏原感覺了一下，不對，不是涼氣，是煞氣，而且還很衝。果然，在街邊的一個下水道口裡，一道黑色煞氣沖天而起。怪事啊，上班的時候還沒有煞氣，怎麼過了一個上午，街頭就多了兇煞之物？這個下水道口本來上面蓋著蓖子，但不知什麼時候蓖子不見了。此時下面鋪著一層落葉，魏原伸手在落葉裡一摸，摸到了一個硬梆梆的東西，拿出來一瞧，原來是一把菜刀。剛才110來的時候曾經找過，可是沒有找到，原來落在這裡。若是換做別的時候，魏原肯定將這把菜刀送到公安局，畢竟是傷人兇器，定刑的時候可能用得上。但從上面沖天而起的煞氣來看，這把刀肯定有著不為人知的秘密，所以魏原看看四周，見無人注意他，就把刀藏在衣服下面，回了家。到了夜裡，魏原將刀放在面前，開了慧眼仔細觀察，發現上面果然籠罩著陰魂。魏原運起原神，喝了一聲：「你是哪裡的陰魂？為何纏綿在兇刀之上，不肯離去，今天又險些弄出人命！」那陰魂先是嚇了一跳，緊接著卟卟卟地又是冒出了幾個陰魂來。只聽其中一個陰魂說道：「大人，這刀落在你手裡，我們真的有救了。」那陰魂施了個禮：「大人，這把兇刀，本是我家的祖傳寶刀。因為我的祖上連著幾代都在滿清朝庭中做過武官，這刀也久經戰陣，殺人無數。這倒也罷了，可誰知道，此刀在鑄造時，天狗食月，陰氣過重，禍及自身。由於我們祖上用此刀殺人太多，所以我們死於刀下之後，被刀上的數十條陰魂纏住，不肯放過，到今天已經快一百年了。」那陰魂道：「個中緣由，我們不便解答，還請大人去東關的四喜巷，問問住在那裡的朱百順。」
魏原記下了他的話，第二天一大早，他就身藏著菜刀，來到了東關四喜巷。這是老城區的一條胡同，裡面住著十幾戶人家，很容易魏原就打聽到了朱百順的家。大門虛掩著，魏原敲了敲門，裡面傳來一個蒼老的聲音：「誰啊？請進，門沒鎖，家裡也沒狗。」魏原走進去，只見裡面是一間小院子，此時院中有個白髮老人，正坐在躺椅上曬著初升的日光。可走近點一瞧，魏原心裡就是一沉，這位白髮老人的臉皮明顯被火燒過，而且搭在椅子扶手上的兩隻手也被燒得不成樣子，整個皮膚呈現出又紫又黑的顏色。魏原沒說話，只是把衣服下面的菜刀拿了出來，放在老人面前的石桌上。老人看到菜刀，身子不由自主的劇震了一下：「你來幹什麼？」魏原一笑：「您放心，我只是來了解一下這把刀的前世今生。照我看，這刀以前不是菜刀吧。」「不錯，它以前是一把馬刀。我叫朱百順，我家是旗人，祖上是八旗子弟。」老人回答。朱百順仔細看著菜刀，自言自語地說：「我聽說了，有兩個廚子鬥毆，一個沒了條胳膊，另一個進了局子……」「他們是誰？和你有關係嗎？菜刀是如何到他們手裡的？」魏原接連問道。魏原搖頭：「我不是警察，但我知道這是一把大兇之刀。而且禍害了你家幾代人。如果你把軍刀變菜刀的來龍去脈告訴我，我有辦法消去此刀的業障，讓纏綿於此刀的陰魂得以安息，怎麼樣？」朱百順終於相信了魏原，他顫巍巍地伸出雙手：「軍刀變菜刀，就是因為我的這雙手，和這張臉……」朱百順的家自從民國以後，就逐漸沒落，到他這一輩，就只是平民了。以前沒在本市工作，而是在幾百裡外的一個城市的酒樓裡做廚師長。他手下有兩個徒弟，一門心思跟他學手藝，很快就出了徒。結果這兩個徒弟狼心狗肺，感覺被朱百順壓著，不可能出頭，掙大錢，所以就想出去單幹。結果兩個徒弟學藝雖精，可是幾個關鍵的菜品仍舊不到火候，所以單飛之後，兩年都沒有起色。他們這才知道，朱百順沒有把真傳教給自己，於是懷恨在心。兩面三刀商議之下，又厚著臉皮回到朱百順手下繼續學習。兩個徒弟表面上感恩戴德，簡直把朱百順當成親爹一樣孝順。這個時候，兩個徒弟終於可以獨當一面了，可他們居然喪心病狂地陷害朱百順，一天在炒菜以前，把酒精當水，沾在抹布上。朱百順用布擦過手，又擦了擦額頭，哪知剛一開火，立刻引燃了雙手。搶救之後，臉燒傷了，雙手更嚴重，不可能再上灶炒菜了。事情發生後，兩個徒弟把酒精的事情賴在一個剛入廚房的勤雜工身上，自己逃脫了處罰。可他們心裡有鬼，也不敢在那個城市繼續工作，就來到了魏原所在的城市，進了一個大酒店當了廚師。二人技藝精湛，分別做了廚師長和副廚師長，掙了大錢。
事後不久，朱百順得知了事情真相，對這兩個傢伙恨之入骨。他知道自己家傳之刀是兇刀，於是就找人重新鑄造成一把菜刀，又暗中託了人，將這把菜刀放進了兩個徒弟的後廚。刀是兇刀，上面纏繞著朱百順家人的陰魂，而這兩個徒弟又陷害過朱百順，朱家的那幾條陰魂豈肯饒過他們？於是沒有多久，兩個徒弟就起了內訌，在兇刀的誘惑之下，終於火拼起來。魏原聽完了，長長出了口氣：「原來是這樣。我問你，刀還想留在家裡嗎？」朱百順苦笑一聲：「不留了，留得夠久了，請你替我發送了吧。」魏原提起刀柄，掂了掂：「刀真不錯，好鐵好手藝，不如送給我，我也是一個廚師。」「只要內心無愧，什麼冤魂你都壓得住！」魏原說完，將刀收好，離開了四喜巷。