明帝國始於萬民創業的好時代，也終於這樣一個時代，這是它的宿命！就明一朝，有開天闢地、篳路藍縷的明太祖朱元璋去構建明帝國宏偉藍圖。也有厲兵秣馬、威名四海的明成祖朱棣。也有仁宗宣宗的勵精圖治，休養生息以爭創盛世。不乏有承前繼後，無為而治的君主。也有救世救民、力不從心的
崇禎皇帝，帝國的代代掌門人雖算不上嘔心瀝血，但也是死而後已，對帝國的維護算得上盡心盡力了！
君主之為，可見其臣。
太祖時期，著名文臣有：開國宰相，韓國公李善長。右丞相忠勤伯汪廣洋。大奸臣胡惟庸。第一謀士，誠意伯劉基。
著名武臣有：大元帥魏國公，中山王的徐達。第一前鋒大將，大將軍鄂國公，開平王常遇春，號稱「常十萬」。大將軍馮勝 、湯和、鄧愈、傅友德，沐英，李文忠，藍玉等等。
建文帝時期，著名的有主導削藩的文臣黃子澄，齊泰，方孝孺，鐵鉉，盛庸、平安、和武將膿包李景隆。
成祖時期，文臣有靖難第一文臣和尚姚廣孝。明朝第一才子，主編《永樂大典》的謝縉。靖難起兵的大將張永，朱能、邱福。
仁宗宣宗時期，文臣有「三楊」（楊士奇、楊榮、楊溥）、蹇義、夏原吉，都是一時人傑，輔佐宣宗完成了「仁宣之治」盛世。武將主要有英國公張輔。
英宗和景帝時期，初期仍是「三楊」，中期有留下千古美名的大忠臣于謙于少保，奸臣投機分子徐有貞，武將石亨，英國公張輔死在土木堡。
憲宗時期，一個昏君，所謂「紙糊三閣老，泥塑六尚書」。
孝宗時期，有劉大夏和劉健、李東陽、謝遷幾個閣臣。所謂「李公謀，劉公斷，謝公猶侃侃」。有了他們的輔佐，「弘治中興」出現了。
武宗時期，出了名臣，儒家心學的開創者，無數學者的偶像，王守仁王陽明。有名氣的有楊一清，楊廷和。
世宗穆宗神宗時期，楊廷和，夏言，大奸臣嚴嵩和他獨眼兒子嚴世藩，徐階，高拱，張居正，武將有戚繼光，俞大猷，李成梁和他兒子們，劉涏等
光宗熹宗時期，東林黨人楊漣、左光鬥、趙南星，高攀龍、孫承宗、袁可立等等和武將主要有熊廷弼。
思宗時期，文臣有錢龍錫 周延儒 楊嗣昌 盧象升 孫傳庭 丁啟睿 洪承疇 武將有袁崇煥 滿桂 左良玉 史可法等
皇帝的作為，從其用人可見一斑，另外明朝政治上分外活躍的有宦官，始有開萬國來朝盛象的鄭和，中有劉瑾，汪直，馮保等宦官幹政，終有魏忠賢的閹黨，禍亂朝綱。
一個帝國的創業奮鬥史，在何時都需要我們去吸收營養。以史為鑑，歷史不會重演，但歷史周期的更替是會進行的，相似的情景會再現。沒有一個帝國的制度的建設可以一勞永逸，帝國奮鬥史就是帝國自己的革新史。革新可能會將帝國帶入危境，但不革新，帝國一定會陷入腐朽的泥沼，等待它的是被淹沒、消亡。不斷革新將讓帝國不斷迸發旺盛的生命力，就明一朝有"弘治中興"、"萬曆中興"等。
今天的社會主義就將改革作為中國特色社會主義的強大動力。從唯物主義的觀點來看，改革就是使生產關係適應生產力，使上層建築適應經濟基礎。改革之所以會失敗，是因為在封建王朝，改革是利益的重新分配，沒有強權加持、決心與方案，註定失敗。這些在今天，無論是商業帝國還是某個國家，都是需要充分借鑑考慮的。畢竟一人之亡，亡不了國；制度之亡，大廈坍塌。
對於史料紛繁雜亂的明朝，作者下筆四兩撥千斤，以詼諧幽默的筆觸帶我們了解了明朝創業-興盛-中興-衰亡的歷史。這部書就像一道下酒菜，酣暢凜冽，清新脫俗，值得一讀。