今天我們就長話短說，大家在農村都見過很多的野果吧，基本都是秀色可餐，可有一種野果卻長相怪異，甚至可以用歪瓜裂棗來比喻這種野果，怎麼形容呢？筆者實在是不能看出像什麼，但在我們農村很多老人都叫它「雞爪子」，可能這種野果長得就像雞爪子吧，說了大半天那麼這種野果是什麼呢？想必大家已經猜到了一二。
這種野果是「拐棗」，別名萬壽果、萬子梨、俅江枳椇、雞爪連、金鉤梨、拐棗兒、臭杞子、雞爪子、龍爪、彎撈撈、蜜爪爪等，客家人喜歡稱之為桔杻，那麼拐棗帶有個「棗」字就是棗的一種嗎？其實不然，拐棗是鼠李科，大家仔細看它的每一個名字，其實都能與它的果實有很重要的聯繫，就說拐棗這個名字吧，拐就是說的它的果子拐來拐去的，而為什麼叫萬壽果呢？有的地方覺得拐棗的形狀像一個「萬」字，故此叫做萬壽果，總之它的眾多名字由來都是根據它果實的形狀或者口感而來的，這也同時印證了每個地方的風俗習慣不同，那麼可能有人沒有見過拐棗，更沒有吃過拐棗，拐棗到底是怎麼樣的一種野果呢？
1、拐棗的特徵
先說下拐棗的樹木一般在10多米高，是一種比較高達的喬木，它的樹枝是褐色的，在它的樹枝上大家是否注意到，有很多的小白點，就和蟲子咬過一樣，葉子倒是沒有什麼特點，花朵是白色的，它的花朵比較有特點，之所以拐棗長的怪異，看它的花朵就能看出來，因為花朵說它是一簇一簇的，但仔細看又是一朵一朵的，拐棗更不用說了，就像一個藤類，長的拐來拐去的，到了10月份的時候，拐棗就會結果。
2、拐棗分布
拐棗在我國並不是多見的植物，只是在南方比較多，在北方是基本看不到的，野生的拐棗在廣東、廣西、浙江、福建等地都是一種比較常見的喬木，受到環境的影響，拐棗適合在海拔2100米以下的地方，比如說山林、空曠的山坡，現在也有人工種植拐棗的地方，不過都是選擇在丘陵或者庭院裡面，在北方拐棗比較少，筆者覺得並非只是氣候這一個問題，另外和溼度也有關，拐棗習慣比較潮溼的區域，對於土壤要求比較苛刻。
3、拐棗的主要價值
拐棗以前就是農村孩子們的零食，將拐棗剝皮之後就可以食用，另外也可以把拐棗用來泡酒，以前很多老人喜歡把拐棗泡酒治療風溼病，還有的人喜歡用拐棗來做湯，拐棗這種野果可能不起眼，但是它的營養價值特別高，拐棗含有蛋白質、脂肪以及維生素纖維素等多種營養成分，還有鈣、鐵以及鋅等微量元素，對於人體吸收促進身體的免疫力有很好的作用。除了食用拐棗也有很高的亞勇價值，其果梗、果實、種子、葉及根等均可入藥，在《本草綱目》中李時珍就曾經說過：味甘、性平、無毒，有止渴除煩，去膈上熱，潤五臟，利大小便，功同蜂蜜，其實早在《唐本草》藥典中也記載了拐棗的藥用價值特別高，這裡就不一一給大家說了，如果大家感興趣可以去查閱相關典籍。
4、拐棗的現狀
據了解在南方一些地區，農民已經把拐棗當成一種經濟農作物，把拐棗加工成一些保健品或者零食頗受市場消費者的喜愛，現在我國人工種植拐棗主要依靠的是栽培技術，因為直接用種子種比較慢，人工種植的拐棗除了將拐棗果實作為加工產品，另外它的果梗含有較多單寧酸，也是可以食用的，經過加工之後可以搭配酒來食用，是一種不錯的美食。
我國人工種植拐棗歷史也是比較久遠的，早在《詩經·小雅》中就記載了「南山有枸」，現在野生拐棗和以前相比也少了很多，主要是人為破壞的因素，有的被砍掉，有的則是人為環境不斷的擴展，現在市場上也有賣拐棗的，它的價格還是比較貴的，一斤能賣到十多塊錢一斤。
那麼大家以前吃過這種野果嗎？你們當地叫什麼名字呢？歡迎大家留言告訴我們。
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