在入門卡片機只值數百元，人人手持攝影能力手機的時代，相機變成每人隨手可得的工具，但有意學習攝影者，往往因數碼年代相機自動曝光、對焦之便，構圖以外的技術，完全依靠相機或者後制軟體，忽略攝影基本功之重要。在這個時代，提出以手動膠片相機為學習攝影的最佳選擇，有人認為是天方夜譚，也有不少攝影愛好者認同。
我在這裡介紹熱愛數碼攝影的你們，推薦新手以手動膠片相機學習的理由，以及我的看法：
有型 (Cool)
近年有說，偽文青標誌物之一，是膠片相機，青年膠片攝影圈中，更有人笑說Nikon FM2因為人熟悉，成為偽文青首選。
相對電子單反發展至今，大多都離不開一樣的設計；手動年代的膠片相機，則各有特式與質感。線條硬朗，金屬機身鏡頭，每拍一張手動過片等等，都令外觀以至操作上令人著迷。當然，代價是你把相機掛在身，還是用來拍攝，難免引來旁人(羨煞/奇異)的目光，甚至數句寒喧。連部份廠商都在推出新相機時，以復古造型吸引用家目光，可見設計潮流是一個循環。
膠片是無情 (Film is Unforgiving)
有聽說，膠片的物理特質與衝印的化學反應，更讓人感受到影像的「溫度、速度、溫柔和憤怒」；但在技術層面上，膠片確實無情。一筒偷得格數再多，也只給你約四十個機會，出錯便少一個機會，用正片的話，曝光差距多於一級，已經無法挽回。即使你有無限膠片在身，也會一樣心痛，特別是你想留下的「決定瞬間」，錯過便無可補救。無情的限制，讓你更重視每個機會，重質量多於數量，也直接提升作品的精品程度。
沒有現代科技協助，照片成敗，大多時在乎你的攝影基本功。
學習設定 (Settings)
先行說明，以下所指的，是沒有P(程序曝光)、A(光圈先決)、S(快門先決)模式的手動相機。當然你可以反駁，我把有手動功能的相機，調整至M(全手動)就可以吧！我會說，那你可以把顯示屏的預覽關上、全段時間把相機只保持單一ISO，全程不檢查屏幕嗎？(笑) 道理有如小學不容許學生以計算機學習基本數學，就是以免學生日後連基本加減乘除，也要依賴計算機。
學習曝光 (Exposure)
在電子年代，相機影像處理器、測光表為我們準確計算一切，沒多少人再願意花時間學習晴天十六法(Sunny 16 Rule)，以固定膠片感光值、安全快門為前提，於不同環境光度，轉換光圈大小拍攝，簡易道出光圈與快門的基本應用。有相當寬容度的負片，設計就是讓攝影者於相約曝光設定下，保留高低光位更多細節，提供調整空間。即使在數碼年代，相機的測光也無法百份百準確，晴天十六法在高反差與測光失效時大派用場。
手動對焦 (Manual Focus)
數碼年代，我們在評價一臺數碼單眼相機的價值與實用度時，自動對焦點數量、分布、速度、準繩度，成為重要指標，甚至有人因對焦選擇不合自己心水，而於論壇吵鬧一番。但是無反相機興起，因鏡後距較短的優勢，加上第三方廠商開發多款轉接器，令大量手動對焦老鏡一一重生，甚至帶起熱潮。Sony更為NEX相機率先加入峰值對焦(Focus Peaking)功能，使其他廠商重新重視輔助手動對焦功能。
回到手動年代，人眼配合單手轉動對焦環，便是對焦系統，速度當然比不上現今科技，但論可靠度絕對數一數二，對焦過程也讓攝影者有更多空間，思考攝影的更多可能。傳統對焦有兩種方法，一種是依靠相機的裂像、黃點、疊影等對焦輔助工具；另一種是依靠傳統鏡頭的景深尺，把光圈與景深範圍預先配合調節，在觀景窗內專注構圖快拍，於突發場合與街頭題材十分方便。
賊人不會有興趣 (Nobody will Steal It)
這點，要視乎賊人是否懂得分別老相機價值，畢竟一些膠片相機仍然有價有市。不過，過去單眼相機外殼以鐵、不鏽為鋼、鋁等傳統金屬製造，如你選擇在被劫時勇武抗賊，確可作為堅硬的自衛武器。總之小心保管器材為上。
沒自動感光度設定 (The ISO Isn't Auto)
膠片攝影年代，對新聞工作者最頭痛的，模過於感光度的限制，特別在室內與晚間，選錯膠片要甚中途回片更換，那麼硬著頭皮先完成在機內的一筒。每筒膠片選定感光值，就可以限制你務必隨環境光暗，在同一基準下改善光圈快門設定，學習兩者如何互相配合。
讓你放慢腳步 (Slow you down)
這也是不少習慣數位相機的攝影者，回到膠片攝影的主因。攝影科技讓攝影更普及，但也讓我們於較少限制下，拍下更多不必要、重覆、甚至劣質的照片，浪費更多時間在選擇、後制、補救。隨突發事件以外，攝影在絕大多數時候，應該在按下快門前，思考按下快門的構思、原因，而這種「慢」，也讓你更深入學習每一種攝影設定，以拍攝更好的作品。
器材便宜 (Cheap Gear)
雖然135全片幅機身，已經降至近萬元水平，但全手動膠片單反，可以低廉至三五百元連標準鏡(如歐俄M42、Fujica X、Pentax/Ricoh K接環等)，而較受歡迎的全機械單反(如Nikon FM2、Pentax MX、Olympus OM-1等)或者旁軸相機(如Voigtländer R、Leica M、Konica Hexar RF)，只要購入前貨比三家，也相對任何不斷跌價的數位相機保值。而且在維修與保養上，全手動機械相機也比較容易。每筒膠片購買至衝掃成本，最平暫時約六、七十元；膠片價格在這幾年間確實維持上漲，但入門常見負片價格，仍然維持在合理水平。
不需再更新 (No Need to Upgrade)
舉例，如果你滿足於Nikon FM2具1/4000s快門、多重曝光的功能，除鏡頭以外，基本上你無須再於機身上不斷升級更新，甚麼立體矩陣對焦、更高像素、更高感光度等更新，都與你無關。器材上正常操作、適時保養，支出隨時比數碼系統更少，二手市場價格也相對穩定。只要你拍數量不太多，也不常用幻燈片的話，常用彩色、黑白負片價格仍然合理。(當然，實際上要視乎個人負擔能力而定)。
另一個無須更新的好例子，是無數「父蔭」的故事。筆者可沒這種福氣，但有不少人，因為找到上一輩人放在家中防潮箱，甚至衣櫃、床底的老相機，而重新拍起膠片來，廷續上一代相機的攝影生命。電子年代的相機，再耐用也總在若干年後失靈，然後師傳一句「沒有零件」，便要宣布死亡，成為裝飾品，甚至電子垃圾。機械相機相對耐用與容易維修，一臺相機只要適當使用，便可以用上數十年，甚至一代傳一代。
結語：歷久常新的美好 從限制中不繼成長
在這個隨手也有一臺自動對焦、連拍的相機/手機年代，很多經典的攝影理論漸漸為人忽略。雖然感光元件與高容量記憶卡，漸漸令具限制的膠片淡出主流，但膠片限制為攝影帶來更多的思考、期待。從傳統工具開始學習攝影，也許為你帶來一些麻煩，但從中所得的基本功與思維方式，對未來的攝影道路，必定大有幫助。