2016年，美國一家醫學研究機構發布了一篇文章，發現了心肺適能與大腦之間的某種聯繫。
心肺適能指的是個人的心臟、肺、血管和組織細胞的有氧能力指標。經常跑步的人，心肺適能會維持在較高的水平。
研究人員在1979-83年四年裡，組織1500人參加了一項測試。讓他們在跑步機上從配速22分/公裡逐漸跑到配速7分鐘/公裡，一直跑到最高心率的85%或者跑不動為止。
大約20年後，讓他們再次測試，然後進行腦部掃描。第一次測試時，他們的平均最大攝氧量數據是39（高水平馬拉松選手能達到65）。
這項研究發現那些心肺適能水平較低，同時血壓和心跳都偏高的人，在20年後大腦萎縮的更快，也就是說他的大腦在20年後變得更小。
而那些經常參加鍛鍊的人，大腦要萎縮的慢一些，因為運動會讓血流速增加，能為大腦輸送更多的氧氣。
這意味著什麼呢？它意味著如果不運動，人到中年、老年之後，認知能力會下降，患痴呆症的可能性增加。
而經常跑步的人因為大腦萎縮的慢一些，所以會比同齡人看起來更年輕一些。當然，其他有氧運動也有類似的效果。
不妨看看自己身邊經常跑步的人，你會發現他們看起來確實要比同齡人年輕很多。
所以跑步與不跑步的人，在每天看來沒有任何區別；在每月看來差異也是微乎其微；在每年看來差距雖然明顯，但好像也沒什麼了不起的。
但在每5年來看時，那就是身體的巨大差別；等到10年後，就是精神狀態的巨大分野；再到20年後，也許就是一種人生對另一種人生不可企及的鴻溝。
那麼，跑步與不跑步的人，究竟有哪些具體差別呢？讓我們一起來看看研究結果。
01
堅持跑步的人：心情舒暢 VS 不跑步的人：情緒低落
當你跑步的時候，你的大腦會分泌出一種叫內啡肽的物質，它能讓你感到快樂。這有點像抽大麻時產生的快感；它能夠消除壓力，減少抑鬱。
所以如果你一旦停止跑步，那麼這些物質都沒法產生，情緒也就會變得低落。長久下去，你可能壓力會越來越大，抑鬱的症狀也可能越來越嚴重。
事實上，發表在《心理醫學》學報上的一項研究顯示，當人們停止跑步兩周，經過情緒測試後發現，他們更沮喪，壓力更大，更易憤怒。
02
堅持跑步的人：記憶力增加 VS 不跑步的人：記憶力下降
美國馬裡蘭大學曾經做過這樣一項研究。他們讓一些運動員10天不跑步，然後掃描他們的腦部，發現血液流向海馬體的量減少，而這個區域與學習和記憶能力緊密相關，也和發生老年痴呆症緊密聯繫。
這項研究還發現，停止跑步一段時間，不僅是海馬體的血液供應量減少，而是整個腦袋的血液的供應量都會減少。
血液供應量減少意味著你學習的能力會下降，記憶力也會下降。除此之外，當你停止跑步的時候，你身體也會減少組織蛋白酶的產生，這個物質也與記憶力有關。
03
堅持跑步的人：專注度提高 VS 不跑步的人：注意力下降
《英國醫學雜誌》上曾發表過一項研究，顯示只是短短的進行10-40分鐘的運動，就能提高專注度。
為什麼專注度會提高呢？除了運動會增加大腦的的血液供應量之外，還因為血液中某些化學物質也會增加，比如內啡肽和某些激素，這會讓你的大腦時刻保持清醒狀態。
如果一旦你停止運動，血液供應量和血液中的某些化學物質都會下降，因此，你的注意力會降低。
那麼堅持跑步會帶來什麼好處呢？美國跑步名將蒂娜·卡斯託爾的親身經歷,也許是最好的例子。
04
你會遇到終生的朋友
對於一位堅持跑步的人來說，你一定會遇到這樣的問題：「你為什麼要跑步？」
這些問題可能就來自你身邊的親人和朋友。卡斯託爾就從她的祖母那裡聽到了這個問題。
「你實在是跑得太多了！趕緊多長點肉。」而卡斯託爾每次聽到這樣「善意」的勸告，總是微微一笑。
事實上，如果你堅持跑步好多年，那你肯定會發現，當你「跑過」這些動搖你的聲音之後，你會遇到一群和你志同道合的人。
他們和你一樣熱愛跑步，和你一樣會為一件新裝備欣喜若狂，和你一樣會為了一場大賽奮力訓練。他們才是你在跑道上真正需要的人，他們會在你身邊義無反顧地為你加油打氣。
「如果你還在動搖，那就加入一個跑團吧，或者去看一場馬拉松。因為這樣你就會見到不同能力、體型、身體狀況的人在跑道上展現運動之美。」
05
懂得如何平衡你的生活
如果你堅持跑步就會發現，在你跑步生涯裡，休息和不停奔跑是一樣重要的。
當卡斯託爾曾經是一位職業運動員時，她不停地跑，不停地衝擊自己的最好成績。在訓練時每月她都至少要跑230公裡以上。
除了跑步，她會花2個小時睡午覺，然後每天晚上保持10個小時的睡眠時間。
「如果你希望能跑上一輩子，有時候就不應該在乎一天是不是跑得夠遠。」卡斯託爾說道，「健康的身體才是跑步的關鍵。」
而在不斷奔跑間，隨著年齡越來越大，你也會逐漸放慢速度，降低跑量。這並不代表你會與跑道漸行漸遠，而是代表著你懂得如何平衡你的生活與跑步。
「現在我在工作和跑步之餘，會花更多的時間陪伴家人，這樣當你回到跑道上，你會更有動力。」
卡斯託爾說，「如果你慢下來，你會覺得缺少動力，但是真正重要的是你的身體和精神得到休息。」
06
學會如何均衡飲食和營養
對於長期跑步的人而言，均衡的飲食和營養無疑是最重要的一部分。對於卡斯託爾而言，吃得健康並不意味著對美食說「不」。
相反地，她也曾對甜點「肆無忌憚」，但她依然可以保持苗條的身形。「當我想吃巧克力的時候，我不會克制自己，因為我知道我會很規律地跑步。」
常年跑步的人一定懂得如何控制自己的飲食。「當我休息不跑步的時候，我不會感到飢餓，所以我也會吃得少很多。」
卡斯託爾說道，「但是當我訓練量加大時，我也會增加進食量。」
07
你發現快樂是另一個重要補給品
如果你長期堅持跑步，你一定會意識到，能量棒和香蕉不是唯二支持你跑步的能量來源，另一個重要的能量來源是快樂。
「科學研究顯示，跑步會給你的身體帶來積極的變化，而且這個結果是超出你的預期的。」卡斯託爾說道。
當你開始跑步時，每一次你多跑一公裡，你都可以給自己一個小小的獎勵，一件新衣服，或者是一本新書；而當你跑過了5年或者10年之後，當你每次跑完一個馬拉松，你都可以給自己一個大大的獎勵，比如一次旅行。
這樣，你的表現不僅會越來越好，而且每當你開始跑步，你就會無比快樂。
08
你將更加沉穩專注
當你跑過20年，意味著這條跑道陪你走過了一段重要的人生旅程。你會越變越成熟，你的速度也可能越變越慢，但是這不會影響你的目標。
「跑步雖然看過去競爭並不激烈，但是你不得不承認這也是一項讓人充滿野心的運動，你會不斷追求自己的紀錄。」卡斯託爾說道。
「當你的最快速度變慢，這並不意味著你就不能超越自己，你將越來越注意自己跑步的細節，然後通過小調整，讓新紀錄成為可能。」
不僅如此，當你跑步20年，跑步帶給你的幫助就已經超越了跑道了。它會幫助你對整個人生有新的認識。
「我相信跑步教會我成為一位更出色的人，一位更出色的媽媽。當因為工作而不跑步時，你會發現你變得更加沉穩，工作更專注，在遇到交通堵塞時也會更加平靜。」卡斯託爾說道。
跑步重在自強不息，速度距離只是表面，更重要的是鍛鍊人的意志力、自制力、承受力、自信心，以及一種堅韌不拔的人生態度。
跑步，是你一生的朋友，也是你一輩子的財富！
三毛說：「讀書多了，容顏自然改變，許多時候，自己可能以為許多看過的書籍都成過眼煙雲，不復記憶，其實它們仍是潛在氣質裡、在談吐上、在胸襟的無涯，當然也可能顯露在生活和文字中。」
同樣地，你跑過的路從來不會欺騙你，它們沉澱在你的精氣神中，你的改變誰都可以感受到。
所以，如果你堅持跑步，你的人生會因為你的雙腳而煥然一新。
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