人生在世，都會經歷波折和困境，不僅自己感到失落和痛苦，也讓牽掛自己的親朋感到擔憂。古代交通不便，信息不靈，當人們得知一個確切的消息時，估計已過了很長時間，但詩人們依然因為各種複雜情感，而揮毫潑墨，即興賦詩。
詩人們雖然處於不同的時代，也遭遇不同的事件，但人類的情感都是相通的。他們抒發真摯的情感，表達深切的關懷，同時也安撫自己那顆激烈跳動的心。下面介紹四首懷念友人的名作，構思各有特色，最後一首更是別出心裁。
元稹和白居易是同榜進士，彼此交誼深厚，經常詩書酬答不輟。後來白居易因直言極諫，由左贊善大夫貶為江州司馬，當時任通州司馬的元稹，一聽到這消息，就扶病寫成這首絕句。
全詩描敘身邊景，描畫自身形，抒寫胸中情，融成一體。詩人病已「垂死」，猶如無焰「殘燈」。友人謫遷消息傳來，自己由僵臥忽而驚起，就似風雨入窗，殘燈跳一下就要熄了，自己也頹然倒下。
作者描寫意外的消息對自己打擊之大，也表現出詩人對友人感情之深。此詩通過特定條件下的正面描寫，將詩人的熾烈之情袒露無遺。
孟浩然這裡對張子容的感情，和上述元稹對白居易的截然不同。這是隱者的雅興，也是詩人的逸致。作者登高相望，通過視 點的逐步放遠，視野的逐步擴大，顯示相望的熱切。
詩人先看村口、再眺渡頭、更望天邊，只見村人歸、不見友人來，只見行人歌、不見友人渡，只見樹若薺、不見友人影，只見洲如月、不見友人舟，把詩人亟盼友人載酒，「共醉重陽節」的心情，宣洩殆盡。
這是柳宗元被貶為柳州刺史時，懷念長安的親朋故舊的一首絕句。這首詩以奇思異想，表露他對親友的深情厚意。
作者首先將「尖山」虛化為「割愁腸」的劍鋩，比喻新奇，且妥貼深刻；然後又將一身虛化為千億，散上眾峰齊望鄉，想像奇特，且含義豐贍。這樣，把詩人想得苦、望得急，表現得淋漓盡致。
虛寫給人以實感，造成感情濃鬱的意境。正面虛寫從思念者正面落筆，但只表思念之情，並不坐實描繪，因其構想奇妙，同樣感人肺腑。
王昌齡被謫至偏遠的龍標去任龍標尉，李白聽到這個消息就寫了一首詩。這種情況與元稹聞樂天謫九江有些類似，只是李白不處於垂死病中，加之性格和元禛也不同，李白不是見楊花飄落而落淚，聞子規悲啼而悲泣。
詩仙雖也有濃愁深恨，卻以虛筆出之，要寄愁心與明月，隨友直到夜郎西，寄情明月光，心馳萬重山。柳宗元懷人，看山而生奇想；李白念友，對月而興遠思。這兩首詩情相近，而趣迥異。
讀完這四首名家名篇，讀者們也一定看出了其中的異同。相同的是懷念友人的主題，還有一顆真誠的心。不同的是作者構思各異，元稹是實寫自己的感懷和悲傷；孟浩然則是虛寫對友人的情感。柳宗元則善用比喻，寄託思念之苦；李白卻是運用比興手法，別出心裁，彰顯太白不凡的文學功底。