清炒藕尖加點醋，讓它甜中有酸，嫩裡有脆，脆裡含香，開胃又開懷
周忠應
蓮藕在春夏時節會抽出嫩芽，這種嫩芽和竹筍、花生芽、黃豆芽一樣，也可食用，並且藕芽質地脆嫩，味道鮮美，說的就是藕尖。藕尖，也叫藕帶，藕梢子，是連接藕節和荷葉的莖，或者說是蓮藕的幼嫩根狀莖，說白了就是藕的前身，藕尖長大後就成為了藕。這讓我想起宋祖英唱的一首歌《長大後我就成了你》。藕尖的未來就是藕的模樣，不過它還要經歷風吹雨打，經歷荷花的盛開，經歷蓮蓬的的沉甸，經歷荷葉的衰敗。從藕尖到到藕，便是荷的一生:藕尖是最嫩的童年，荷花是最美的青年，蓮蓬是最美的中年，殘荷便是最有意境的老年。從童年到老年，從不嫌棄它們的就是美麗的荷塘月色。
這讓我想起了大蒜與蒜薹的關係，大蒜是長老了才會有蒜薹，但蒜苔仿佛是個新的生命，像是大蒜的華麗轉身，或者說是鳳凰涅槃吧。藕尖的形象有些像蒜苔，只是顏色不一樣而已，在菜市場看到的成捆藕尖，很容易讓人聯想到放大鏡下成群的「蝌蚪」，我想它們在水裡的時候，一定在奮力尋找溫暖的子宮。
有人說藕尖是藕的童年，這細長的藕尖味道肯定比粗大的蓮藕更生嫩，更好吃。想想都知道藕尖的味道肯定要強於藕，老牛都知道吃嫩草，酒是陳的好，菜蔬嫩的好。藕的童年，那是純淨無邪的滋味。
其實，在人的印象裡，童年是最快樂的，無論貧窮與富裕，童年的無邪就像出汙泥而不染的荷花，永遠盛開在記憶裡。小時候我是沒有吃過藕尖的，好像不流行吃這個，不知道它能吃，更不知道味道還那麼好。當然，小時候我也沒有見過藕尖，它像「蝌蚪」一樣，在水與泥的底下神秘地活動，我們無緣與它相會。最初我也曾是一條神秘的「蝌蚪」，被媽媽收養後，經過十月懷胎，才有了現在的我。藕尖給人無限的想像，一盤清炒的藕尖，其背後蘊藏著生活的哲理，也洩漏了某種天機。從我看到它那一刻起，我就對它充滿了喜愛，戀上它的美味。
除了味道好，藕尖的食療效果也是令人刮目的。今天的藕尖已不再神秘，它一覽無餘地展現在我們面前。藕尖中含有一種黏液蛋白，這種黏液蛋白在進食後能結合食物中的膽固醇，減少膽固醇的攝入，在進入血液中以後還能和體內的膽酸鹽結合，促進膽酸鹽的排除，有預防心血管疾病的效果。藕尖質地脆嫩，如果做成酸辣藕尖，開胃效果極佳 ，小小的藕尖還含有一種獨特清香的鞣質，這種清香也能開胃健食，胃納不佳、食欲不振的人吃了之後，立即增強食慾，讓人慾罷不能。再說，藕尖中鐵元素的含量也較高，食用藕尖可起到促進造血的功效，因此，十分適合那些缺鐵性貧血的人食用。同時，藕尖膳食纖維的含量極高，膳食纖維在食用之後能在胃內大量吸水，增加食物殘渣的溼度，並且還能刺激胃腸蠕動，加速糞便的排出，這是食用藕尖後，為什麼讓人感到清爽的主要原因。
關於怎麼烹飪藕尖，我最喜歡的方式是清炒。因為藕尖是藕的童年，清炒的時候不需要有太複雜的過程，讓它清清白白地呈現它的稚嫩與無邪。首先將藕尖洗淨，切成藕片，然後泡水；然後把泡水的藕片撈起晾水；然後香油燒開以後放入藕片爆炒一會兒，然後放切段的泡椒，放鹽調味，放蔥花的時候放雞精，然後盛入盤中。這是我老婆的炒法，如果是我炒，我連泡椒都不放，在炒的時候加入適量的醋，讓它甜中有酸，嫩裡有脆，脆裡含香，這才是快樂的滋味，既開胃又開懷。（2020年5月22日寫於陶然居）