杜甫《佳人》這首詩作於乾元二年(759年)，詩人從洛陽回華州，不久之後棄官移家。
佳人絕代有佳人，幽居在空谷。自雲良家子①，零落依草木。關中昔喪敗②，兄弟遭殺戮。官高何足論，不得收骨肉。③世情惡衰歇，萬事隨轉燭。④夫婿輕薄兒，新人美如玉。合昏⑤尚知時，鴛鴦不獨宿。但見新人笑，那聞舊人哭。在山泉水清，出山泉水濁。侍婢賣珠回，牽蘿補茅屋。摘花不插發，採柏動盈掬。⑥天寒翠袖薄，日暮倚修竹。⑦
釋詞
① 自云：自己陳述。良家子：有身份地位的好人家的女子。古代女子也叫「子」。
② 關中：潼關以西，陝南地區。這裡指唐朝都城長安。昔：往昔，當年。喪亂：安史之亂。
③ 官高：遭殺戮的兄弟都是大官。與前句「良家」所指相呼應。我的兄弟們都慘遭殺戮，我又不幸被丈夫遺棄。但就算他們沒有遭難又能如何?喪亂中他們也無法收留我。
④ 世情的情態，本來就是厭惡衰落，萬事萬物都像移動的蠟燭，燭光隨風忽閃，隨時可能熄滅。
⑤ 合昏：即合歡花，豆科植物，夏季開花，因晨開昏合，故稱。
⑥ 盈掬：一滿把。摘了花也不會插上髮鬢來作裝飾，採摘柏樹葉則摘得一屋子都是。
⑦ 天氣寒冷，美人衣衫卻單薄。夕陽之下，她倚靠著長長的青竹。
賞析
詩中描寫的絕世佳人是虛構的形象，用以比喻安史之亂中詩人自己不幸的境況與堅貞的心志。
詩人儘管生不逢時，遭遇離亂，貶官之後窮困艱難，前途渺茫，但並不向命運屈服，而是如詩中佳人那般，立志守節，絕世獨立，清貧自持。
本詩前二十二句充滿細節描寫，佳人雖是虛構的形象，一經杜甫塑造，卻顯得處處行跡可尋，真切可信。
這首詩成功的奧妙正在於其寫實與寫意的巧妙結合，以實有之事，寫寄慨之情，最後兩句只將佳人意態寫來，神出而志遠，更是點睛之筆。