早餐攤上，「成雙入對」的細長狀是油條的主流形狀。黑油包裹的大鐵鍋，伴著熱油的上下翻滾，兩根絞在一起的條狀麵團逐漸蓬鬆，慢慢爬上一層誘人的金黃。
其實，事實是這樣的……
油條的起泡劑，由明礬和小蘇打組成。混合了起泡劑的麵團看似尋常，待得遇水、遇油後，產生急速的化學反應，釋放出大量的二氧化碳氣體，催使面塊逐漸蓬鬆、綿軟。
然而，明礬和小蘇打發生的化學反應，並非瞬間即成，而需要一定的時間。單根的面塊入油後，短短幾秒內，表層酥脆定型，限制了面塊後續的膨脹。若兩根面塊黏合在一起，面塊黏合處並不直接接觸熱油，受熱較慢，可以持續釋放二氧化碳氣體，保證了油條內部的柔軟蓬鬆。
形似饅頭的非主流油條「老鴰頭」，在豫北、魯西一帶，頗為盛行。因為形狀類似老鴰圓圓的腦袋，這種不規則的圓形油條被叫做老鴰頭。
和普通的雙長條油條類似，剛出鍋的老鴰頭，熱氣透過表層的油光，裹上麵粉的麥香和植物油的清香，直往人鼻腔裡鑽。咬開後，油條內部的蜂窩狀小孔，飄散出一縷縷熱煙，嫋嫋娜娜地開啟了一場舞蹈快閃。
除卻單吃，油條還是不少食物首選的餡料。天津的煎餅果子、大餅卷果子，是油條入餡的典範。同樣以油條入餡的蔥包燴，是杭州人關於早餐的一段記憶。
蔥包燴是杭州民間的傳統小吃，和油條的誕生不無關係。南宋時，嶽飛因被秦檜設計，被害於杭州風波亭，杭州百姓皆為之悲憤感懷。杭州的一位麵點師傅，特意和面搓揉成兩個象徵秦檜夫婦的面人，丟至油鍋中煎炸，取名為「油炸檜兒」、「油炸鬼」，一時間，口吞油炸檜兒成為杭州百姓表達憤懣情緒的出口。為避免秦檜的報復，機智的杭州百姓，以「燴」代「檜」，將其更名為油炸燴。
粢飯糰、大餅、油條和豆漿，合稱為上海早點的四大金剛。與其他三種食物相較，粢飯糰有些許「面生」。傳統粢飯糰以稻米和糯米做皮，中間夾裹火腿肉糜及油煎後的鹹菜。後來，隨著食材的豐富，肉鬆、鹹蛋、滷蛋等食材也隨之加入。無論食材如何變更，剛出鍋的油條切段，永遠是粢飯糰的點睛之筆。
白飯糰是早餐店、便利店的常見食物，榨菜、火腿肉糜也並無稀奇之處，當這些食材遇到冒著熱氣的油條時，所有的魅力全都釋放在這一刻。姿態迥異的飽滿米粒，瘋狂暗示自己的香糯。牙齒穿過這層綿軟，交織著鹹菜粒的肉糜滲出濃鬱的油汁，而後被油條吸取。唇齒纏鬥片刻，爛軟的油條和其他食材一起，順著舌尖下滑，一舉填滿了胃部的空白。
作為早茶上的常客，炸兩在廣東、香港一帶頗受歡迎。上世紀40年代，廣州淪陷後，泮塘鄉有家叫做「嚼荷仙館」的茶居師傅為應付當時的物資緊缺，創造了油條與腸粉相結合的炸兩。
爽滑脆嫩的炸兩，是廣東人喝粥的最佳拍檔。不同於上述小吃使用的新鮮油條，廣東炸兩以隔夜油條為美。隔夜的油條，用腸粉包裹後切成小塊，淋上豉油，最後撒上一把蔥花作為點綴。金黃的油條、皎潔的腸粉、青翠的蔥花、醬色的豉油，雅致的配色，不免讓人食慾大開。