［懺悔法］：懺是梵文音譯懺摩的略稱，悔是懺的意譯，合稱「懺悔」。謂陳露自己的過錯，改惡從善，求得寬恕，使內心得到安寧。懺悔法簡稱懺法，是一種佛教制度。其法規定，出家眾必須定期集會，先誦出佛教戒律，然後各人或自舉，或舉他是否有違反其中條文者，任何人都不得隱瞞、遮掩，如有則當眾進行懺悔，並聽取大家的意見，是否可以得到寬恕。又佛教徒以念經拜佛作為懺悔罪業的一種方法。
慈悲懺，何人集， ［慈悲懺］：全稱慈悲懺法，南朝梁武帝撰《慈悲道場懺法》，簡稱《梁皇懺》，十卷。梁武帝根據《涅盤》、《楞伽》等大乘經，定出僧俗必須斷食肉制，並令諸僧進行為期七日的懺悔法，為死者祈福超度。
志公等，高僧十。 ［志公］：即寶志，南朝時僧人。俗姓朱，出家後修禪業，行事奇異，有靈驗，被視為神僧，為朝野所敬。據傳，梁武帝令寶志禪師等十名高僧纂輯《慈悲道場懺法》，以度王后墮於蟒身之厄。
梁武帝，心至誠，梁武帝（464－549）：南朝梁開國皇帝肅衍。原為南齊高帝蕭道成的族弟，曾任雍州（治所在今湖北襄了）剌史。中興元年（501），在建康今（江蘇南京）建立梁朝。在位四十八年，崇尚佛教，並奉為國教。本人精研佛教，提倡出家人須實行素食，並使之成為制度，此制在漢地實行至今。是中國歷史上著名的護法（佛）皇帝。
度故妻，脫蟒形。 ［度故妻，脫蟒形］：據元釋覺岸《釋氏稽古略》卷二載：蕭衍在任雍州刺史時，他的夫人郗氏由於性情酷妒，死後即化為巨蟒，受盡痛苦。蕭衍為梁武帝後，郗氏託夢給梁武帝，祈求拯拔。於是梁武帝根據佛經制《慈悲道場懺法》，請僧行懺法。郗氏即脫蟒形化為天人，在空中現身，禮謝梁武帝而去。
唐悟達，有夙業，人面瘡，生於膝 ［「唐悟達」四句］：悟達，晚唐時僧人，眉州人，俗姓陳，名知玄，唐懿宗時封為悟達國師。據《神僧傳》所載佛教傳說，悟達前世乃漢朝袁盎，曾向漢景帝上奏，請殺晁錯以謝七王。晁錯死後，世世想報此仇，但袁盎十世為高僧，無法報仇。後悟達因得到帝王優渥，而生驕慢虛榮之念，一時清淨功德之心削弱。晁錯怨氣得便侵襲，遂附在悟達膝蓋上，使其生出人面瘡，痛苦不堪。
遇神僧，為洗冤， ［「遇神僧」四句］：三昧，即定，謂心住一處，不散亂。是學道者的一種功力或境界。三昧水即是功德之水。傳奇故事說：悟達國師曾照顧過一位生癩病的僧人，對他精心服侍。癩僧臨別時贈言：「日後有難，可到西蜀茶籠山相尋。」悟達得人面瘡後，憶起癩憎之言，便往茶籠山，遇癩僧，告之山下有泉水，用來洗瘡便可制瘡。第二天清晨，悟達到了泉水處，那人面瘡竟然開口說話，詳述了前世因緣。悟達聽後，生慚愧之心，便以泉水洗瘡，即愈。
作《水懺》，後世傳， ［《水懺》］：即《慈悲三昧水懺法》，三卷。唐悟達作。專為布施餓鬼之法。
因果報應理論是佛教的基礎。因果報應以業感緣起為理論基礎，通過三世因果、善惡報應諸說來解釋眾生的種種生命現象。
佛教中常說：「欲知過去因，見其現在果。欲知未來果，見其現在因。」由因而知果，由果而推因。種瓜得瓜，種豆得豆。在佛教看來，富貴壽考，窮困病厄，就是因果的酬償。因果的轉換，報應的發生，都是眾生「業」力的作用。「業是受身因緣」。業是生命的起點，又是一切生命行為的通稱。一切行為都有相應的結果。業分善惡，果有苦樂。善業為樂果之因，惡業為苦果之因。佛教稱此為「業感緣起」。佛教認為，眾生一切行為的果報，不能夠轉借、代受；自作自得，自業自了。所以，戒惡修善，清淨諸業是眾生擺脫苦難、超出輪迴和得到解脫的必要前提。
學佛，其最基本的一條是「諸惡莫作，眾善奉行」。佛教認為，行善是功德的積累，成佛的基礎。罪惡則導致眾生的生命輪迴之苦。罪惡的生起，在於眾生的「無明」。無明就是不明存在的本質，生命的究竟，所以也叫「惑」。此惑能生諸業，而招徠各種相應的果報。眾生的「惑」主要表現為貪、瞋、痴三個方面。已作不失，未作不得。戒惡，既要斷除過去所造的種種惡業，又要斬盡那些造惡作業的心念。所以佛教要求學佛者應有一種慚愧心、警覺心。懺悔，能使學人離惡從善，身心得到安定、祥和。
懺悔有理懺與事懺。佛教講「一切唯心造」，一念善則善，一念惡即惡。理懺的道理就是「罪從心起將心懺，心若亡時罪亦空」，心空則罪消。但此理過於高妙，沒有特別的佛教智能功夫不能得。佛教通常所說的懺悔是事懺。事懺乃是按一定的修懺法以懺除罪業（心、事兩方面）的佛教活動。漢地通行的懺法有兩類：一類是集諸經法義，懺悔罪過；一類是依天台教義，修習止觀的行法。
據佛教史載，最早的懺法是劉宋時代出現的藥師行事。《藥師懺》是一種專為消災延壽的法事。現在所通行的《梁皇寶懺》是梁武帝蕭衍根據大乘佛教的經義，召集京邑大德法師，專為討論僧人是否應實行斷肉制而定出。佛教原實行禁食「葷」制。「葷」是專指大蒜、蔥這類氣味濃烈、富於刺激的食物，「葷」與「肉」是兩種概念。印度佛教實行乞食制，而印度的素菜類種植也比較貧乏，僧人沿戶行乞，所食物品隨人施捨而定，只要不是親眼見到被殺，或專為「我」而殺的肉類，僧人乞得皆可食。佛教傳入中國後，僧人行乞制度逐漸改變，且漢地特產豐富，有條件實行斷食肉制。提倡吃素，更能體現佛教的慈悲利生精神。所以，僧人素食，經梁武帝的提倡，自然被佛教界接受而在漢地流行，並成為一種制度確定下來。至於所謂梁武帝為度王后墮於蟒身之苦，令寶志禪師等纂輯《梁皇懺》，則是宋以後出現的民間傳說。除《梁皇懺》外，現在比較通行的還有《萬佛名懺》和《慈悲水懺法》也屬同一類懺悔法。
修習止觀的懺法創始於智顗大師，該法有比較嚴謹的組織程序，總有十條：一、嚴淨道場；二、沐浴淨身；三、以三業（身、口、意）供養；四、奉請三寶；五、讚嘆三寶；六、禮拜；七、懺悔；八、行道旋繞；九、誦經；十、坐禪正觀實相（諸法之究竟）。後世天台宗學者依循這個組織形式，編制了多種懺法，如《往生淨土懺願儀》、《大悲懺法》、《地藏懺法》等。這類懺法的本旨是借禮讚行懺以安定身心，通過誦經、坐禪正觀諸法實要（究竟），如是周而復始的修行，以期悟入佛道，證得聖果。但後世行懺者往往廢棄了誦經、坐禪，純是一種儀式，則已遠離此法的原旨了。至於那種專為謀求財利而將替他人拜懺作為手段者，則更沒有功德和佛教意義可言了。
因果相生是宇宙的法則。佛教認為，報應是無親無私的；已作不失，業力可以轉換，但是不會消除。有因必報，作了惡業後再行懺悔，是否說可以不受報應，惡業註銷了呢？佛教強調，一切所作，皆成業力，聚為種子，若遇外緣，便隨緣現報，此是無可迴避、逃脫的事。任何懺悔都不能改變已作之事的性質，不能消除已生之業力。
那末，懺悔的意義僅在於戒惡從善，追悔過去所作的惡業嗎？
懺悔是消業、去災和功德積累的前提。應該接受的果報，必須承擔。但真誠的懺悔，一方面能止息新的惡念罪業的生起；同時也能使未發生的果報相應地轉變，令重報輕受。作一不一定恰當的比喻：比如犯法者確有悔過的決心，甚至表示要將功贖罪，法庭自會給予寬大處理，或減刑、或緩判，都是合情合理而符合法律精神的。不過需要指出的是，佛教所說的重業輕報，重報經受，不是說懺悔減輕了業報，甚至無需受報，只是因懺悔與善行的業力，能同時增長行者的福報和定力，使惡業的報應能在較平和、較易承受的情形下出現，而不會因遭遇惡境逆緣而生起強烈的痛苦煩惱之心。總之，對於學佛者來說，懺悔是必須的；但懺悔與作惡各有果報，不會互相抵消，作惡者對此不能心存僥倖。（信息來源：摘自《智慧之門》）
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