12月2日，英國的獨立書店重新營業，第二次「封國」以來，第一批讀者前往不同書店購買他們期待已久的作品。位於倫敦皮卡迪利大街（Piccadilly）的水石書店（Waterstones）一開門，第一位讀者徑直去找2020年布克獎獲得者道格拉斯·斯圖爾特（Shuggie Bain）的得獎作品《舒吉·貝恩》（Shuggie Bain）。
圖片來源於網絡，The Guardia官網, A bookseller stands behind a plexiglass screen in Waterstones. Photograph: Yui Mok/PA
撰文丨汪天颺
自2020年11月5日英國進入為期四周的第二次「封國」以來，英國獨立書店斯基利科恩（Skillicorn）, 水石書店（Waterstones），英國暢銷書作家菲利普·普爾曼（Philip Pullman）以及布克獎獲得者薩爾曼·魯西迪等實體和個人均致力於將這些獨立書店歸為「重要零售商」（essential retailers）。這類零售商在封鎖階段依然可以營業，而英國媒體認為政府對「重要」（essential）的界定較為模糊不清，比如，同樣可以出售書籍的報刊零售WH史密斯（WH Smith）依然可以營業。
在這一情況下，英國書商協會（Booksellers Association）也呼籲重開獨立書店。儘管如此，這些獨立書店自11月5日關閉至12月2日。因此，書商們表示，12月的重新開放尤為重要。在英格蘭伊爾克利（Ilkley）獨立書店The Grove Bookshop中工作的邁克·桑斯伯裡（Mike Sansbury）表示儘管可以線上訂購書籍，但是「你無法獲得在書店中意外發現一本書的驚喜感」。
圖片來源於網絡，英國書商協會（Booksellers Association）官網, https://www.booksellers.org.uk/
但是這次重開書店，不少書商對自己經營的書店能否繼續維持其經營能力也表示焦慮，他們想要通過這次重新營業的機會彌補之前的損失，並為2021年做好準備。在今年5月第一次「封國」期間及此後，一批獨立書店均建立起自己的網絡銷售平臺和線上銷售服務（「click-and-collect service」）。而英國於10月加入獨立書店的線上銷售網站「書店」（Bookshop）後，截至目前獲得了443,412.78英鎊的籌款。
圖片來源於網絡，「書店」（Bookshop）官網，https://uk.bookshop.org/
斯基利科恩表示，人們在疫情期間重新發現了閱讀的樂趣。另一家獨立書店芬奇姆（Fincham）也認為，「書店的核心依然存在」，他們會一直在那裡和顧客聊聊他們喜歡的書，查詢那些被遺忘已久的書目，「希望能成為讀者與他們的下一個偉大發現之間的紐帶」。
參考連結：
https://www.theguardian.com/books/2020/dec/02/english-bookshops-reopen-hoping-for-christmas-trade-rescue-after-lockdown
https://www.bbc.com/news/business-54838727
https://www.theguardian.com/books/2020/nov/10/englands-bookshops-should-be-classed-as-essential-booksellers-argue
本文為獨家原創文章。撰文：汪天颺；編輯：張進；校對：李世輝。未經新京報書面授權不得轉載，歡迎轉發至朋友圈。